聊斋狐婿 第304章 寿终是福

“老夫人阳寿将终？何以得知？”

“今日公子亲去礼见城皇，替老夫人问寿，此乃城皇显应告之……”

……

晴天明媚。

西湖上，青花舫，众女船头叙话。

阿九与舫主、高二转述公子之言，二女闻听各有惊诧，这是她们从未料想之事。

高二转动心思，对貂儿道：“不如接引母亲修鬼仙。”

舫主思量分视阿九：“刘郎是何意？”

阿九说：“公子尚未与老夫人说‘问寿结果’，命我来寻舫主和二夫人，到家共同商计。”

舫主点头叫上萱儿，放出画舫，同乘回临安。

南城刘府。

后院众女陪着老夫人聊话。

前堂刘彦正在待客，客人乃余杭闻士明。

他此番是来答谢‘奉义提携家妹之恩’，随行还有其妹闻紫青，来时带了两幅佳作和五十两谢金。

此时闻紫青正在内宅见老夫人。

一番小叙，闻小姐回到前堂。

丫鬟素儿笑颜回禀公子：“老夫人想请闻小姐作画一幅，问相公之意。”

刘彦目色微动，这正是他所想的，问素儿：“母亲要画一幅身相？”

素儿回话：“老夫人正是此意。”

刘彦转顾闻紫青。

尚未开口，后者便笑说：“小女子已答应老夫人，只怕画得不好，有损高堂之形象。”

刘彦道：“紫青过谦了，你那幅仕女图技法练达，足以给我母画像。不知作一幅身相需多少时日？”

闻紫青回道：“要画好……需五六日。”

一旁闻士明张口欲言，心说：“贤妹好生诚实，你若说七八日，不就多留两日，与奉义求教儒术？”

刘彦思问：“明日可能来？”

闻紫青分视兄长一眼。

闻士明起身道：“时日皆凭奉义定夺。我家小妹非闺阁待嫁之女，她立誓追求丹青、儒术，不成学不择夫。”

“我家也从不禁锢其身，她在奉义府上作画，我亦放心。”

刘彦含笑称赞‘闻家教女独树一帜’，又夸闻紫青‘丹青坤学之志’，亲自端茶送客：“那就请紫青明日来我府上。”

“这两幅丹青我便留下，谢金就不必，就当是紫青作画费用。”

闻士明如沐春风，笑看自家贤妹，拱手与奉义作别。

刘彦叫平儿替他送客，转与素儿回后院，见母亲叙谈‘画身相一事’。

说话让丫鬟打开两幅丹青，展画与老夫人过目。

一家人品鉴画作时，荀舫主携带高二、阿九、萱儿落院中。

刘彦顾见，出正房进书房，和她们闭门叙话。

房内，貂儿道：“妾身等相商，可趁母亲阳寿未尽，引母亲修鬼仙。”

“尸身我能设法保存，等母亲神魂修成，便能还尸复活。”

“郎君意下如何？”

刘彦落座考虑，说：“娘子所言不失为办法，但还看母亲是何意。”

高二接言：“母亲已知鬼神之事，大概会同意。”

“我等可把道理讲给母亲听，世才事业尚未成功，若先失了‘孝义’，岂不前路受挫？”

“他年证道天心，必有一缺！”

她说的在理，孝是儒家思想核心，身负孝义亦能增添气数、道业。

刘氏寿终一去，刘彦不仅失了亲人，亦无法身前尽孝了，弥补过去所失。

其实刘彦对‘形式上的孝’并不看重，也不在意‘孝义’这个美名。

他只想多让母亲享福，报答生养之恩。

高二之言和貂儿提议，他君心都不认同。

若为了自己能尽孝、守住孝义，强劝母亲修鬼仙，这本身就是不孝。

此外，也愧对地府所添那一笔阳寿。

说到此，他索性把心想与三女道出。

“倘若母亲趁机避劫，去修鬼仙，跳脱生死，我家当如何面对地府所添那一笔阳寿？”

“再者，遁入鬼仙之道，等同畏罪而逃。”

“娘亲出嫁之前，小有一些恶行，所以减寿而抵罪，此乃天理昭彰，善恶报应。”

“我为人子，纵然孝比天高，也不能帮娘亲脱罪……”

“我心过不了‘道义’这一关。”

“我儿说得好！”

彼时，门外响起一声高亢附和他。

阿九闪身开门，见刘氏携怜云立身门口，面貌红润且严肃。

她迈步进到书房，扫视貂儿三女训斥：“我儿身具道义，广行仁义，乃天家亲封的【奉义君子】。”

“岂能蛊惑我儿为私心，而是不顾天下大义和正道公理？”

“我有罪行，就该当折寿抵罪，去地府领罚受刑。”

“不问我意，擅自做主，就是不孝！”

貂儿暗喜老夫人有德达理，低头欠身认错。

高二凝眉说：“可是母亲一去，家中便失了高堂……”

刘氏分视儿郎，笑道：“我不是请闻小姐画像了？等她画好，挂在堂屋，不一样吗？”

刘彦明心道：“原来母亲已有猜想，孩儿本打算晚些相告。”

说着，扶老夫人落座。

刘氏握儿手说：“为娘还不湖涂，也知过去那些都是罪孽。”

“只怪我年少时牙尖嘴利，不修德行，欺小骂老……”

“记得邻家有个寡妇，受不了我几句骂，投河自尽了。”

“她的确不贞洁，可打那以后我就怕了，不敢再出口伤人。”

“嫁过来后，我改了不少恶行，这些年信佛养心，一半是求保佑我儿，一半是为了赎罪身。”

“我儿如今学业有成，也成家了，身负儒家真学大义，结缘众多仙家神明……”

“这是为娘想也想不到的。”

“对我来说，你已经尽孝了。”

“这俩月，我享福甚大，巷里邻居、城里百姓都敬我是奉义之母。”

“我亦要守住德性，光明磊落下去领罪。”

众人寂静无声，听老夫人吐露心言。

等母说完，刘彦道：“城皇对孩儿说，娘亲折寿即是抵罪，且娘亲身具阴功，下到地府不会受责。”

“孩儿思量，要是娘亲愿意，可在东山谷下葬，那处乡民皆敬我，娘亲将来可在那处受用阴福。”

“孩儿也能时常去看望，阿九她们亦能往来。”

“如此，我与娘亲阴阳两隔，亦不失母子之情，我亦能尽孝，娘亦享福。”

“娘亲意下如何？”

刘氏眼眸闪光，紧握儿郎手道：“好，我儿思量甚好！为娘愿葬入东山谷！”

“说句心底之言，为娘不想割断这母子缘，我这个‘奉义之母’还没做够哩。”

说着一笑，众女也笑逐颜开。

刘彦点头目视娘亲：“孩儿也不想与娘亲割断这骨肉之情，母子之缘。”

“今日我寻回貂儿，就是想与她商谈此事，看如何开府邸。”

“之前，孩儿曾得十万贯香火，娘亲寿终之后，可作为阴府家底。”

刘氏福至心灵，忽觉‘寿终是福’，笑颜问儿：“那么多香火如何得来？”

刘彦不瞒母亲，坐谈‘黄家狐领兵剿除泗水大王，而得十万贯香火气……’。

后与荀貂儿、高二姐、李怜云、阿九商谈‘老夫人寿终前后各项事宜’。

刘氏听儿郎安排后事，无不满意，这福分别家享不得，说：“今夜我想去东山谷看看，见见乡亲们，我儿说可否？”

刘彦依从母意。

……