四脂四壶 204

芳儿去了厨房。芳儿在等那个客户时，先去找了相关的大师傅。大师傅正在做点心，他说，帐房先生认为客户每次来供货，所结算的钱款跟货物都有出入，他说，拿来的山货，品种很杂，要每笔都算清楚，不能出一点错……这真有点难了。

大师傅手上粘着不少面粉，一条围巾显得又乌黑又粉白，而且布面很硬。

大师傅说，芳儿，我看帐房先生也是老了，都六十挂零的人了，还在烟畴楼里混饭吃。

芳儿说，我从没听到过算芭小姐说帐房先生不行，从来没有。

芳儿的意思是在怀疑大师傅弄错了，帐房先生还是很胜任的。

大师傅听出来芳儿是这个意思，于是说，你不是没有接触过帐房先生，六十岁的人了，脑子有时会不好使。

正说着，客户来了，他是空身来的，没带东西，好像还有一个人跟客户一起来，但他没进厨房，只在门口闪了一下，便不见了。

客户和大师傅说了不少事，说完，客户转身要走，他说，还有一个人在外面等他。

大师傅说，你再等一下，我把主要几件事记在纸片上，要给帐房先生看的。

两人又为几件事说了一会儿话。

大师傅把记好事儿的一张纸片交给芳儿，还让芳儿去送客户。

芳儿送客户到烟畴楼门口，说了些闲话，便与他告别。

这时跟客户一起来的那人从旁边的小店里买好烟回来。

芳儿猛地一瞧，嘿，那人不是师傅蒋必句吗？

是师傅蒋必句，芳儿大叫一声“师傅”

随着声音消失，芳儿已经站到了客户和老蒋之间。

老蒋一见是芳儿，激动得没了方寸，他只用手指着芳儿，对客户说，是他，是他。

客户笑着说，是谁呀？

是他，是他，老蒋说。

芳儿问，师傅，你现在怎么跟人做起了山货生意？

老蒋顿了顿，说，是呵，没路可走了，只能跟着人做点小本生意。

老蒋开始抹眼泪，可他脸上的泪水这会儿是越抹越多，有点止不住的样子。

芳儿身边没有手绢，没法替师傅把泪抹去。

老蒋用发抖的手去衣兜里掏烟，烟被掏出来，老蒋点火，点火的手仍有些抖。

芳儿忙说，抽烟，抽烟，师傅不用急的。

芳儿本想问老蒋关于师母过世的事，但现在看来不能问了，老蒋的情绪太激动了。

隔了好长一会儿，芳儿才说，你们两人别走了，我请你们下馆子吃酒去。

客户说，不能呵，老板还在城西口等我们回去呢，他说，只是口有点渴。

芳儿说，你们准备走到城西口？

老蒋抽着烟，说，不走怎么办？

芳儿拉住老蒋、客户，说，我请你们喝茶，就在街对面。

客户摇头，说，来不及了。

来得及，芳儿拉两人走到街对面，进入茶楼，坐下，招呼上茶、上点心，这些事做得都很快，芳儿说，来得及，你们快喝快吃，我去门口叫一辆马车来，坐马车去城西口，比走要快了许多。

芳儿叫马车去了。

客户和老蒋连着喝茶、吃点心。

一会儿芳儿来了，他坐下，也很快把自己一杯茶喝光。

茶楼里的服务员要替他们添水，老蒋不要，说，来不及了。

芳儿示意服务员添水，他对老蒋点头，说，来得及的，马车就在门口停着，车钱我已经付过了。

老蒋看看客户，继续吃点心。

吃了几块点心，老蒋想喝茶，但茶水太烫，没法下口。

老蒋笑着对芳儿说，谢谢你，芳儿，你师母已经过世了。

芳儿说，我知道，我知道，师母过世时，你正好不在家里，师傅，你不是在外面当拳师吗？

老蒋说，我拳师、保镖都做过，现在这些事都不做了，只跟人做山货生意。

客户看了看街景，说，可以走了，再不走，真要来不及了。

老蒋看着一杯浓茶只喝了一开，感到有点可惜，但没办法，只得起身离座。

三人走到门口，老蒋突然回身，走到桌子边，不顾茶水有多烫，一口气把自己那杯茶喝光，老蒋回头问客户，你这杯茶喝不喝？

客户站在门口等老蒋，他没明白老蒋是什么意思，所以没说什么。

老蒋听不到客户说话，就再次忍着茶水的热烫，把他的茶水也喝光，刚放下杯子，老蒋又看见了芳儿的茶水，他拿起杯子就喝，全喝光了，老蒋的眼睛盯上了桌上没吃完的点心。

芳儿在门口说，师傅，你把点心都拿走吧，我都付过了钱。

老蒋连忙把点心装进自己衣兜里。

客户在门口说，你什么都要拿。

老蒋装好点心，走到门口，在爬上马车之前，骂道，你这个狗屁精，充什么阔人，在路上你不是比我吃得还多？

客户也不饶人，他坐在马车上回骂老蒋。

马车启动，朝城西口赶去，两人在马车上仍然互不相让，对骂着。

等老蒋想到要与芳儿道别，回头看芳儿，早已看不见芳儿的影子，马车已经转过了几条街的街口。