四脂四壶 161

回到山里，向领导汇报劫狱经过，结果领导对大家说了两点意见，一是表扬老过，说他临危不惧，能和狱中伪军打马虎眼，当面请他们喝酒，一下子把伪军的戒备心给击垮了，这有利于劫狱任务的完成，二是批评班长，当他听说交通员并未暴露身份，马上就要被释放了，却仍然固执地执行上级交待的劫狱命令，一点不会变通，脑子死板至极，使游击队白白丧失了李唐城里的一个情报收集站。领导说完，走到老过面前，跟老过紧紧握手。大家都学领导样，去和老过握手，唯独把班长丢在一旁。班长冤枉哪，他气得连话也说不全，只是说，我……我……等大家都走了，老过走到班长跟前，他没明白这事儿，想向班长表白一番，但也是说不全话，老过用手指着大伙走远的背影，嘴里说，他们……这……这……这事儿给弄的……说着，朝班长尴尬地笑了笑。

从此以后，老过在游击队中的威望大增，而班长算是倒了大霉，他带人救出来的那个交通员，是个老党员，对敌斗争经验丰富，长期在日占区做地下工作，对那里的情况非常了解，所以领导决定，班长因为在劫狱时，面对出现的新情况，不能当机立断，改变行动计划，给游击队造成了不小的损失，予以撤职处分，他的班长职务由被营救出狱的交通员接替……碰到这个交通员，碰到这个以前在李唐城里做烟贩子的人，碰到这个新班长，老过真是没了一点发挥其特长的余地……交通员，就是新班长，他不让特务班战士去跟老过学元代武功，战士们要学，只得偷偷学，大家都懂得这里面的诀窍，有空就跑到山坡上那座林子里，老过经常会在林子里练功夫，战士们也跟着学几招。老班长被贬到了炊事班，烧饭煮菜，他是不会，上山砍柴，下山挑水，倒是他做的事情。老班长和新班长在战士们心目中的地位绝对不一样，老班长虽然有时对战士表现得十分凶狠，但他对战士、对游击队的真情是绝对有的，而新班长的心境就比较阴暗了，他心思缜密，为人阴险，这可能与他长期从事地下工作，心理压力巨大有关，战士们都喜欢老班长，讨厌新班长。老过也喜欢老班长，恨新班长，他现在没事儿可做，每天只是在山坡上练武功，闲下来就去山里乱转，要么就去炊事班找老班长聊天，遇到老班长出去干活，老过就跟着，还帮着干点活。

新班长有一天去和游击队中负责情报工作的领导谈了自己的某些想法，他提议，可以在城里重建情报站。领导经过研究，同意新班长的建议。新班长接着提了几个人，作为重建情报站的人选，新班长居然提了老过，提了过下田，让他也成为人选之一。领导认为不可以，说老过并不是游击队战士，过些日子，是要送他下山，回吉府里去的。新班长摇头，说，不对，让老过作为情报站外围人员，去城里工作，这样可以让情报站多一个保护层。领导再次研究，觉得新班长的说法有些道理，于是便抽空找老过谈了话，让他去城里做事……据新班长提议，他们这些人进城后，仍然去做烟贩子，新班长说，贩烟这条路好走，自己熟悉这事，烟草利润也大，赚了钱，可以充作游击队的活动经费。老过接受了任务，跟人下山，去了李唐城。