怪物们的密教准则 Ch.978 不该死的罪人

西奥多·加布里埃尔·萨克雷。

这是男人的名字。

金斯莱默默朝他点了下头：“金斯莱。您似乎不是第一次参加雷雨之祭？”

西奥多笑了笑，声音像太阳一样温暖：“我得和您讲实话。哪怕是伦敦，我也算第一次。”

他稍微后旋肩膀，伸展大臂，由静到动，像一捧遇见了风的火焰。

“只是就我个人，对公正教会有一些不大‘公正’的看法…而已。”

他转向祭台，凝视那个正在被解开绳索的女人。

——依然没有摘去头套，被安置在那张布满铁丝的高背椅上的女人。

手脚用铁条绕了许多圈。

一名裸露小臂的金袍男人秃鹫一样在她周围盘桓，口中默念着形态古怪的经文。

在烈日走到与大地距离最短的位置时，祭台上的信徒们纷纷朝某个方向躬身：

等候已久的行刑者摘去了自己手腕上的链条。

从被劈开的人群中缓步而来。

一个不算太年轻的、样貌阴柔的男人。

“弗朗西斯·惠特尔。公正教会的杰出仪式者，监察局的天才，仲裁人的弟子。”

西奥多望着那体面又客气、甚至还有些怕羞的男人，看他接过一柄递来的金色小锤，一步步踏上祭台。

澄净眸子里堆满了哀伤。

“她要死了。”

他说。

话音未落。

手持金色小锤的男人便来到受缚者面前，在那狰狞的椅子旁高高举起锤柄。

朝着头顶。

沐浴日光。

一时间。

每个人的心脏仿佛都被这辉光中的轮廓捏紧。

重重扯了一下。

金锤挥动。

狠狠砸在女人的手背上。

随着筋断骨碎、女人哀嚎，围观的市民们发出一阵阵响亮的叫嚷声：不带任何含义的吼叫，是人类血脉中最原始的残忍，一个攀爬到万物之首所需要且必要的残忍与恶毒。

他们渴望这种血肉横飞的场面，公正教会的仪式对极了胃口——

“我站在无数同样信仰垒起的高台之上。”

弗朗西斯·惠特尔站在痛苦哀鸣的女人身旁，朗声颂念：他的声音带来静默，不给那些脚下那些似懂非懂的眼睛半分喘息时间。

他要尊敬。

要仰望。

他要他们在阳光下露出自己的脖子。

“但我并不比诸位优秀。”

“我只是更深刻的理解了何为‘公正’，在这高台上，每一年雷雨到来的时候——”

“我为心中的信仰而战，为恒准天秤而生。”

“祂是能够被看见的希望，惩戒不公的雷霆。是至纯至净的理想，与生俱来的纯善，由信念编织出来的星辰。”

罗兰撇了下嘴。

“圣十字都不会这么讲自己的神。”

这祷词也太过分了。

“和你们比不了，罗兰，整个世界都是万物之父创造的…”金斯莱瞥见那男人脖颈上一抹淡淡的翠绿色，微不可查的用鞋尖碰了碰罗兰：“萨克雷先生，看来您也是…这一边的？”

西奥多毫不掩饰，笑着轻轻点头：“我是大漩涡的仪式者，先生。”

罗兰问他是兽牙还是树母。

“兽牙。”

西奥多没有像罗兰见到过的其他伊芙信徒，要么兽牙鄙夷树母，要么站在树母一方讽刺兽牙。

“神灵创造了道路，让自然运转，万物生长、凋零、生长，周而复始。这世界上有吃草的孩子，也有吃肉的朋友——我们难道非要挑出一个绝对的‘错误’吗？”

这话深得弗洛伦斯认可。

金斯莱却嗤之以鼻。

“糊弄人的话，萨克雷先生。我们的军队抵达印度，难道要和当地人和平相处——这世界不一定非黑即白，可火焰和寒冰是没法同时在一处展现力量的…”

罗兰用胳膊肘撞了下金斯莱。

“我这朋友整天没有其他爱好，就是喜欢找个不同观点的人辩论——您是「大漩涡」的自然行者？”

罗兰的意思是，他是否有职位。

萨克雷想了想：“我不确定…”他见罗兰疑惑，连忙摆手：“不不，先生，小姐，这绝非搪塞。我生来感恩救者，在女神的注视下长大——我为「大漩涡」祈祷，却也维持着一定程度的自由…身体和思想上的。”

金斯莱越听越乱，罗兰倒明白西奥多的意思了。

“您可不像流浪者。”

“因为我现在还不是。”萨克雷有一副能够驱散阴郁的笑容。

他叫来侍者，为弗洛伦斯点上两盘红莓果蛋糕，又小声询问罗兰和金斯莱的口味，点选了不同的糕点和这家店最具特色的——好吧，在伦敦也算不上特色的小肝脏酥皮馅饼。

之后才继续上一个话题。

“我和我的朋友一道来的伦敦。真漂亮，这座城市。我想我短期内不会离开了…”

“我是罗兰·柯林斯，这位是金斯莱，他的朋友弗洛伦斯。”罗兰介绍完，和他聊起台上的‘罪人’——虽然对方头一次来伦敦，可对于雷雨之祭，显然比他们知道的多不少。

“雷雨之祭…”

西奥多有些不忍：“都是些不该死的人，柯林斯先生。我很难和您解释清楚…那人的确说了实话…但是…”

台上。

惠特尔大声念着女人犯下的罪行：

用匕首刺死了一个男孩。

逃离夫家。

怀了其他男人的孩子。

还试图嫁祸给自己的丈夫——

“谁给死去的孩子、受了伤害的丈夫公正？！”

惠特尔振臂高呼。

“公正！公正！公正！”

市民们意识到即将到来的景象，兴奋地涨红了脸，一根根血管蚯蚓般自颈周隆起。

热闹极了。

“所以，您刚才说什么？”罗兰听完，又问了一遍。

西奥多面色不改，或者可以说，更加悲伤了——看得出来，他对这个仪式十分不满，可又少了许多‘不满者’的愤怒。

他只是哀伤惋惜一个不该离开的生命。

“他说的是实话。柯林斯先生，公正教会的仪式者不会在雷雨之祭上撒谎——但我敢以荣耀起誓：这女士绝对不该死。”西奥多眼神坚定。

金斯莱留意到对方的用词了。

荣耀。

以及…

称呼一个没跟脚的女人、罪人，为‘女士’。

有意思。

金斯莱脚尖轻踏着。

骑士精神信仰者。

——所以，杀了人，怀了情夫的孩子，嫁祸丈夫…不该死？

弗洛伦斯忽然低呼：“她要被斩首了！”

祭台上。

惠特尔放下金锤，来到由两名教徒捧上的宝匣前。

里面是一柄锃亮的手斧。

“他们可真喜欢金色。”

罗兰托着腮，嘟嘟囔囔：“按理说，我该受公正教会的欢迎才对…”

弗洛伦斯绷着嘴角，拧了下自己的胳膊。

西奥多则毫无顾忌地放声大笑。

罗兰·柯林斯啊。

维斯特维克先生，他可真是个趣人。