怪物们的密教准则 Ch.918 利益相关

兰道夫购入了车机却没有用上，概因维克托·萨拉。

他认可、赞扬这机器的每一寸智慧，却又提防使它动起来的燃料——白煤是否真的‘无害’？

如果真像伦敦城的市民一样相信报纸上的字，他压根赚不了这么多钱。

报纸上的大标题：

「蒸汽与钢铁的新时代！」

附幽默小字：

「无害、便捷、高效。」

「本人预计半年后，伦敦城里的马将全部失业。」

其后用了大篇幅详述这种‘无需鞭子的听话机械’究竟在哪几个方面胜过动物，并呼吁市民们‘准备好先令’——当这吓人机器量产，价格变得友善起来后，马车将不再是某一类人物的奢侈品。

此时，伦敦城的车夫们显然还没有意识到，这种自带‘手动舵盘’的机器究竟会在哪一个瞬间淘汰掉他们：

大多数车夫对此持乐观态度，认为即便不需要马匹，市民们仍然需要他们这些‘勤勤恳恳’、‘老实忠厚’的执鞭人。

兰道夫却并不这么认为。

顶顶精明的商人先生陷在沙发里，向罗兰描述自己推测的‘未来’——如果机器能够替代马匹拉动车架…那么，它为什么不能拉动更大的东西？

就像火车。

无非是继续增添动力罢了。

简单计算：一辆马车乘坐四个人，需要一名车夫，一架马车。

倘若将马车‘放大’。

可以乘坐四十个人——却依然只要一名车夫。

这已经不是车夫、车行与机器之间的利益争夺，它涉及到了整座城市的交通秩序，以及，长的令人心惊的、前所未有的、利益庞大的产业链条——到头来，成立公司，参与规划并持股的自然少不了王室。

其次是共持权财的老派贵族。

再然后。

才是‘泰勒’或‘雪莱’这种空有财富的‘市侩商人’。

“如果我再‘狂妄’些推测，罗兰…关于‘公共蒸汽车’的路线，也许会影响到土地的价格与店铺的租金…不，罗兰，我敢肯定，一旦‘公共蒸汽车’出现，伦敦某些区域的房产就要涨价了…”

罗兰不明白这两者之间有什么联系。

扳手却罕见称赞了对方。

「他真的很聪明。」

-

解释一下？

「以你的智慧，我很难给你解释清楚。」

罗兰：……

他可以自己问。

问最最专业的人。

…………

……

第二日，和费南德斯约好去丰塞卡之家。

“我原本以为她够聪明了。”

静音马车里。

炉子上煮着一壶红茶。

这并非审判庭的‘公车’，看布置也知道——糙汉子用上半年，车里的脚垫、壁布就要起毛，器皿也丢三落四，从银换成铜，再从铜换成铁…你根本弄不清是谁拿走的。

这辆车不同。

上下左右都用天鹅蓝裹了个严严实实，就连茶壶都是新的。

“审判庭新来的车。”

费南德斯说，伸出三根指头。

“…这个数，我买下来了。”

“我们并不缺马车用，费南德斯，”罗兰不明白他为什么非要花钱买下一辆马车，哪怕占审判庭的便宜——他连个正经住处都没有，无论出任务，或者去花街，从来都是审判庭的马车接送。

“也不非得我自己用。”

糙脸浮现一丝温柔。

罗兰眨了眨眼：“吉尔丝·丰塞卡女士？你为吉尔丝·丰塞卡女士买的？她应该不缺——”

喔。

罗兰想起这马车外壁的花纹，黑色烫金的车厢，恍然大悟。

审判庭的马车当然和车行买来的架子不一样。

这可是审判庭。

“怪不得。”

罗兰把腿一翘，躺进软垫子里揶揄：“怪不得，费南德斯，怪不得。这算新婚礼物吗？”

“…执行官是不会结婚的，”费南德斯瞥他，咕哝：“我只是想少点不长眼的…我没空和那些跳蚤东拉西扯…”

“新车？”

“新车。”

“新车就是不一样。窗子关得更紧，甚至听不见外面丁点声音…”

“那当然了。”

费南德斯扬眉，刚要开口炫耀，就见罗兰摇动车铃，将前方的小窗子拉下来，吩咐车夫：“先绕着伦敦来两圈——走泥最多的路。”

费南德斯：……

小混蛋。

…………

……

关于伦敦城的变化，费南德斯并没有比罗兰多上几分准备——真正的浪潮来临前不会有任何征兆，甚至多数人被卷进了漩涡才堪堪弄清楚身处何地。

当费南德斯反应过来时，街上已经开始来往起这隆隆冒烟的东西了。

他说‘车机’的奥秘目前掌握在灰党手中，而‘白煤’则对半开：灰党一半，秘党一半。

（所以秘党中的老东西们讨厌这种大机器也不是没有理由，因为除开所谓传统，他们从里面得不到半个子儿。）

“你的小姑娘可出名，出大名了，罗兰。”

“坦白说，我并不小看德洛兹的智慧，”罗兰摇头：“但我想，这机器并非德洛兹研制出来的…”

他还记得在女王学校见过的那位老先生。

查尔斯·巴贝奇。

以及他身后那‘座’巨大的、由铜管和齿轮构成的神秘仪器。

“谁知道呢。我弄不懂这些算数脑袋成天想些什么——科学…最近听老赫勒说，他们还给研究这玩意的人起了个称呼：科学‘家’。”

科学…家。

罗兰望着窗外驶过的机器，以及那坐在车头，相较其他而自惭形秽的车夫…

“这一点都不丢人。”

“你说什么？”费南德斯愣了一下，顺着穿过玻璃的视线，看那驾驶过的马车：“哦，你说车夫？当然，对这些蠢东西来说，和其他人不一样，已经足够让他们感到恐惧了…”

“审判庭不打算买一批？”

“当然打算——老赫勒负责。据说现在的型号不够完善，不是这儿有毛病就那儿出问题，再等上两三个月——说起来，这里面还有个乐子，”费南德斯兴致勃勃坐起来，脸上写满了促狭：“「大漩涡」抗议了。”

“抗议？”

“抗议了。他们认为，这种有违自然道与律的‘邪恶铁壳子’，绝非一条正确的道路——那不能让人类、人类的社会变得更加美好，不会给世界带来真正的光明…”

“矿石火车机的奥秘，到底掌握在谁的手里？”

费南德斯靠回软垫：“那就要问问你的小学者了，罗兰。”