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有意思的是。
无论章玉裁此前所言多么急切，当唤出这‘仙人’后，一伙人竟整整对着树发了半个下午的呆，什么问题都没有问过——显然做出这种不存在回头路的决定过于艰难了。
仙德尔表示东方人还是太‘软弱’，如果是帝国的政客，必然早早就许了愿。
比如…
“比如整个帝国的穷人忽然爱上了工作。”
“少胡扯，”萝丝并不认为那些人会愚蠢到如此地步：“你不如说，他们许愿‘所有穷人消失’更好。”
仙德尔笑吟吟摇头：“你口中的愿望才叫‘愚蠢’，范西塔特。如果穷人消失了，法律就失去了意义——混乱由此而始。”
“什么叫穷人消失法律就失去——”
萝丝打了磕绊，想了好一会才明白。
“你这个怪物。”
罗兰倒是明白仙德尔的意思。
没错。
倘若这棵树真能做到…至少在这片土地上万能，那就能够实现太多人的野心了——这是一件十分危险的事。
他想起章玉裁提到的，在宫廷里，似乎还种着同样的一棵树…
‘他’会怎么做呢？
…………
……
入夜。
翡翠树下堆满了尸体。
白莲教徒们按照章玉裁的要求，没有将长庚司卫士的尸体一并焚烧，反而堆积到了这棵神神秘秘的‘妖树’下。
——且不提那‘软骨头’的交易，除了章玉裁外，小皇子和图吉都不曾亲眼见识过这‘仙人’的伟力。
趁着入夜。
西洋人不在的时候。
他们理当试上一试。
男孩捧着一碗鲜血，默默浇到树干上。
翡翠便有了生命般，眨眼吮了个干净。
“…你是什么。”
男孩嫩声问道。
章玉裁垂眸。
声音响于三人的脑海中。
“我是你们所想所见的一部分。”
再一碗血。
“具体是什么。”
树沉默片刻。
回答：
“你的祭品抵不上这个答案。”
再一碗血。
“你的祭品抵不上这个答案。”
章玉裁拎了一具尸体，扔给条条如细长触须般缠过来的枝干。
声音有了变化。
“我是你们所见的树，也是你们所不见的梦寐以求。”
几个试探，小皇子顿时了然。
他的出身，就注定不会像个赌徒一样不断加注、刨根追底——他用眼神示意章玉裁再拎来一具尸体，口中换了个问题。
“你能回答所有的问题，实现所有的愿望？”
同上一具尸体一样。
第二具也消失在层迭密织的枝须中。
“理论上来说，我可以。”
——什么叫理论上来说？
它似乎听到了三个人的疑惑。
“你们没有足够的代价让我抵达未知。”
小皇子想了想。
第三具尸体。
“让个高等术士立刻完成祭祀，要多少尸体。”
树干沉默良久。
给出了一个特别的答案。
“扭曲百万人的命运。”
密林萧瑟。
皇子如遭雷击。
他颤了几声，一个踉跄跪倒在地上。
“什、什么——章玉裁…！！”
一贯沉稳的都司此刻也慌了神。
他本以为要尸体，就永远要尸体。到时候，由自己领着冯氏兄弟，算上白莲教徒，呼啸去就近的什么村什么县，扫上几个来回。
那遍地烟馆不正是上好的‘祭品’？
十个，百个，哪怕千个都不在话下。
他没有想到，代价竟然会变成‘扭曲百万人的命运’…
这…
这几乎是不可能的。
断了臂膀的图吉此时也面如土色。他也能想到，一旦这‘献祭之法’完不成，盘踞宫廷里的那股秽教邪徒便会仗着他们那高等术士的厉害，与叛王合流…
届时，再算上洋人。
小皇子的处境就更加艰难了。
他们能想到的，皇子自然也能想到——本来要杀百万、千万人就够让他为难，此刻心里的巨石倒落了地。
这样…
也好。
“图吉。”
矮壮卫士连忙上前跪倒。
“拿了我马褂里的盒子，走罢。”男孩垂首轻叹。
“爷？”图吉愣了愣。
这时候再说走不走…的…
“拿了盒子，去给叔叔。你自到我身边，不正索求其登神妙法。”
安静。
章玉裁不敢置信地看向那跪在地上，与自己共事多年的兄弟，手却下意识抚上刀柄。
小皇子抬起胳膊，背朝他们摆了摆手掌。
他声音中再没有象征年轻人的不屈之火，仿佛上了年纪的老人般疲喘不堪。
“…我知皇叔要寻「香火成神」，并非真要那把椅子。图吉，你在山上救了我的命，断了胳膊，废了前程，恐怕到那刻薄人面前，也得不了什么好——拿了盒子走罢，自当我全了你的情谊…”
男孩微微转过脸。
月色下惨白的脸上挤出一抹讽笑：“皆云成神有妙法…若真如此轻易，哪会轮得到他？”
图吉低着头，冷汗连连。
他的确奉了某人的命到长庚司。
“…知你念父皇信重之恩，自宫里护我一稚童数次脱险…图吉，今日，我们的情谊就尽了。章玉裁——”
章玉裁立即应声。
“去，随图吉去，把那宫里带出来的盒子交给他，送他离开——不许任何人跟着。”
章玉裁犹豫再三，低声问了一句。
小皇子摇头。
“那盒子对我毫无用处。父皇不求成神，我自也不求。天下安定，百姓富足——所谓国泰民安四个字，远比什么成仙做神要重要…”
章玉裁静静看着小皇子。
这一刻。
他仿佛见到了一位真正的、合格的君主…
于是。
躬身请退。
强拉起发抖的男人，曾经的兄弟。
“…跟我来。”
“玉裁兄…”
图吉颤声喊了一句，竟流出泪。
身份一旦暴露，绝不可能活着离开——长庚司卫士是什么模样，都司章玉裁是什么性子，他一清二楚。
图吉早就做好了准备。
没想到…
小皇子却放了他。
念及此处，热血上涌，化了这猛汉子的膝盖骨。
他重重砸倒在泥地里，不停朝背冲他的男孩磕着头。
磕得鲜血淋漓也不停。
“图吉，替我向皇叔带句话：无论如何，我们自是一家。如今洋夷勾连妖人犯我国土，毒害百姓，其心昭然若揭——当真执迷不悟？不如拿了盒子，去寻仙觅神罢…”
说到这儿，皇子话音一转。
“倘若自认真有先帝之伟，干脆取了侄儿的天命。”
图吉连称不敢，磕个不停。然而，小皇子却再也不看他了。
章玉裁冷着脸，干脆将人架起来，一步步拉离了后林。
夜风萧瑟。
只剩一位绝望的新君。
“同样的交易，再做上一次也无妨…”
半晌后。
皇子踢了踢下摆起身。
眼中只余冷漠。
他缓步到那翠玉般的树前，抬手碰了碰层迭如鱼鳞的石皮，眼中满是感慨：
“朕倒是有些舍不得你了。”
