怪物们的密教准则 Ch.776 伯恩斯的目的

实际上，加薪与否已经对勃朗特小姐不重要了。

带来的收益足以让她和家人过上宽裕的生活——有位慷慨的绅士不计回报地帮助她宣传，并给出了任何出版社不会给出的价格。

罗兰不知道勃朗特小姐是怎么感激的兰道夫。

总之，她依然在泰勒宅做着贴身女仆的工作，除了休息时间，整天陪在贝翠丝·泰勒身边。

闲时翻阅资料，准备下一本新书。

偶尔在静悄悄的夜里，端上一杯咖啡，到兰道夫的书房呆上几个小时。

换裙子、添首饰的频率变高。

特丽莎的白眼也一样。

扳手说的没错。

他们俩好像在玩一种很新的游戏…

“蓝袜社。”

重新换回女仆装的小姐领着贝翠丝，讲起今日见闻，眉飞色舞。

贝翠丝没兴趣，缠着罗兰玩他的指头和发尾。

“…蒙塔古女士，洛芙莱斯女士，还有伯恩斯女士…你知道吗？在我加入前，她们还进行了一个小小的‘游戏’——猜测兰·勃朗特的身份…我是说，性别。”

兰道夫挑眉：“我猜你让不少人失望了？”

“一半一半，有人猜对了！”

勃朗特这边眉开眼笑，特丽莎就在另一头愁眉蹙额。

她还敢坐下。

她还把全部屁股放到沙发上。

瞧瞧她的手。

快杵进兰道夫的眼睛里了。

老女仆不知为什么，就是看勃朗特不顺眼——这种情绪在她得知兰道夫‘为爱付款’后就更加不掩饰。

泰勒家并不需要报社和书店。

“…不止谈文学，谈音乐，还有那些更加神秘的、时代浪潮中的先锋——她们懂得太多了！”

兰道夫笑着指了指罗兰。

“你马上就有伴了。”

勃朗特转过头，眨了眨眼：“柯林斯先生？”

“哦，我打算凑一凑热闹。”

“…假设我的耳朵没有因一天的笑声出现病症——您的意思是，要写一本吗？”

罗兰没急着回答，朝兰道夫叹气：“作家一向眼高于顶，是吗？”

兰道夫诚实点头：“她们的确如此。”

勃朗特有点尴尬。

“…不，不，先生。我的意思是，您…您不是有些不方便吗？”

她生怕让罗兰（或者兰道夫）认为她虚荣，贪婪汲取到名声与财富后，开始变得如那阁楼上的一样疯狂、刻薄，神志不清。

比起，她现在更重视兰道夫对她的看法。

“都是我姐姐的故事，”罗兰笑着敲了敲贝翠丝不安分的小脑瓜：“我把她给我讲的，讲给更多人听。”

他轻声安抚了勃朗特，转向兰道夫时才严肃起来。

“你得帮我个忙了，兰道夫。”

“它大概违禁。你要想个办法，让它被更多人阅读，越多越好——我并不追求声望与金钱，只要它蔓延。”

兰道夫一听就知道罗兰要干什么。

神神秘秘的仪式啰？

“出版这行泰勒是新人。不过，许多生意到头来都差不多。运作勃朗特的书时我学了不少有用的妙法…没问题，我会想办法的。”

罗兰点头：“别跟我客气。”

“我不会跟你客气。费用从「不老泉」的收益里扣除。”

这件看似重要、对有些人来说难如登天的事，只在罗兰与兰道夫三五句轻飘飘交谈后结束——这也是为什么高环仪式者多数都出自有背景与地位的人群中。

往往资质是一方面，而资源又是另一方面。

勃朗特见两人谈起‘正事’，原本想要带着贝翠丝上楼避开。

“我们谈完了。”

兰道夫摊开手掌：“继续说你的袜子俱乐部吧。”

“是蓝袜社！”

勃朗特瞪眼：“这名字是有来头的！”

“我当然认为这名字有来头，不仅如此，我还觉得它里面都是些大有本事的人——否则，怎么会只有一天，一次，就让你爱上她们。”

勃朗特扇了扇睫毛：“…我告诉她们，我的工作了。”

让兰道夫惊讶的是，即便勃朗特说了自己并不体面的工作——女士们似乎并不在意。

至少勃朗特看不出，她们有什么异样。

“还有个在女王学院上学的姑娘——她没什么工作，比我还小，就已经参与到研究里了…”

勃朗特得意洋洋，就好像参与什么研究的是自己。

“啄啄小姐，德洛兹，一个聪明至极的姑娘…不过女王学院最近有大麻烦，伯恩斯女士说，她打算邀请一些富有且怜悯与智慧皆具的绅士，投资、创办一所真正的学院——”

“给渴求知识的人。”

罗兰插话：“德洛兹？”

“…是？”勃朗特意识到了，声音高了几分：“是您的朋友？！”

“实际上，应该是德洛兹和伯恩斯。”

罗兰说。

“德洛兹·丰塞卡是我的朋友。伯恩斯女士是…你认识，她是萝丝小姐的朋友。”

“天哪！”勃朗特又惊又喜：“下一次我应该请蒙塔古女士向您和萝丝小姐发邀请函！”

“不，我看我是没什么资格到你们中间去了。”

罗兰笑眯眯婉拒：“萝丝也很忙。”

他可不认为萝丝喜欢蓝袜社那样的氛围——喝着柑橘红茶，讨论什么文字或者数学问题。

如果比武，或比武时偷窃，她倒感兴趣。

“你刚刚提到，要创办一所学校？”

“是。因为女王学院最近出了些乱子，伯恩斯女士希望给那些渴求知识的，一个真正的庇护所——更纯粹的、只用来学习与研究的地方。”

勃朗特边说边看向贝翠丝。

“照女士的设想…没准等贝蒂再‘长大’（病情转好）些，就能到那儿去上学了…”

“这个之后再谈吧。”提到贝翠丝，兰道夫就谨慎了许多。

她不想让自己的妹妹冒险——倘若那所学校真像勃朗特说的，到时候把老师请到家里来上课就行了。

如果贝蒂感兴趣。

“我的房子怎么样了？”罗兰听出兰道夫不喜欢这个话题：“什么时候才能住进去？”

“装修没有那么快。”

兰道夫捏了捏鼻梁。

提起装修，他也满腹牢骚。

“那个蠢猪设计师罢工了，最近忙着养他那注定被面包噎死的棕皮小女孩——你没听说这一阵发生的大事？”

兰道夫冷笑。

“诺提金灯的货从牢房里跑出来…等等，联合搜检…有审判庭吧？”

罗兰翘了翘嘴唇，用大拇指戳胸口：“当然有我，‘病床上的烛火与笑声’本人。”

兰道夫揉了揉太阳穴：

“换个笔名，罗兰。”