怪物们的密教准则 Ch.765 古怪的彼得·赫勒与胆量（加）

此前提到过。

擅自售卖或购买活婴（或死婴）是违法的。

但从「永寂之环」购买就不会。

可永寂之环从不沾活人的麻烦——他们的‘材料’从哪来？

“这就是我们能推倒「诺提金灯」，却也只能做到推倒的原因。”

彼得·赫勒单膝下蹲，随手捡了一只腐烂的老鼠，往黑暗中轻轻一抛。

不可名状的爬行与撕咬声会让人生出无穷的恐惧幻想。

——这些被拴着的活货可要比七八只脚的怪物更让执行官害怕。

“诺提金灯不只在伦敦有。”

彼得·赫勒说。

罗兰捏轻轻晃了晃胳膊。黑暗中，一只冰凉的手握住了他。

“神灵的代行者向世人洒下光明之火，同时，他们也该得一些‘微不足道’的报偿…有时我也很困惑，人，真的能够没有信仰吗？柯林斯，人可以没有，但又无时无刻不在信仰的牢笼之中…”

他在蚊虫如雾的黑暗中讲话，世俗中的任何一次演讲都没有眼下这场纯粹、不求那无可计量的利益。

“我们生来要朝向万物之父的辉光，并为此而活。死后要前往荒原白冠主的死国，并为此而死。”

“享乐与兽行归于自然的漩涡，枪炮与硝烟同属纷争和阴谋。”

“在我们思考并沉默时，恒准之神摊开税收之手。当我们的口袋感到饥渴时，喧嚣繁忙之女有祂的十二黄金月。”

“一切艺术都将拜请无形浪潮，谎言与欺骗则心向盛装长镜。”

“柯林斯。”

“我们真的有信仰，还是，只是被囚禁在信仰中的可怜无信者？”

彼得·赫勒的长诗并不浪漫，却要比一切温吞起伏的华丽段落都要汹涌惊心，令人生畏。

仙德尔抱着罗兰的胳膊，把脑袋放在他的肩膀上。

当口袋里的面包屑洒落时，一场不该被指责的、孩子似的胡闹游戏便在长诗的雷霆风暴中上演着：

她用最坚硬的靴跟碾那些爬过来的、试图偷走面包屑的坏手指。

碾得他们发出哀嚎，鲜血淋漓，白骨碎响。

约克快要吓疯了。

他不知道该藏在谁的背后——疯了的克拉托弗小姐，沉默的罗兰·柯林斯先生，还是…

发表渎神言论的导师？

他瑟瑟发抖，那些英雄故事与史诗般的幻想尽数消弭在一只只触碰的脏手中——有人在黑暗中掏他的裤兜。

他几乎叫破了嗓子。

“你知道我为什么会清楚这些吗？”彼得·赫勒从兜里掏出一张烫金手卡，借着烛光晃了晃，声音沙哑：“我是这儿的高级会员，柯林斯。”

“高级会员。”

他慢吞吞说道。

“仪式需要一些新鲜的、甘甜或苦涩的血肉…大漩涡还是干了点好事的，对不对？我们无比需要它，又怎么能掉过头厌恶它？”

罗兰眨眨眼，没说话。

他今天重新认识了彼得·赫勒。

这位一贯优雅从容、温和守礼的老绅士，内心原来还藏了个腐烂流脓的无聊角落。

无声息的黑绉绸盖着长窖。

直到不远处响起的脚步与枪声打断沉默。

彼得·赫勒搓了搓脸，长舒一口气：“…没准仪式者就是这样。我们有时想干点这个，有时又想干点其他的——”

这原本就是个无解的问题。

罗兰以为，会为此困惑的该是费南德斯或赫雷斯，该是「圣焰」才对。

“相信我，你越向上，就越会发现有些东西不对劲。”

罗兰不明白。

大漩涡的教义会让他们犯下这种罪行吗？

“罪行？”

彼得·赫勒嗤笑：“万物平等，只是有些人比其他生灵更加平等——他们是首生子女，柯林斯，看看你周围。”

彼得·赫勒说，「兽群」之路的每一环都能契约一名动物伙伴。

通过饲养后拆解、吞服它们的尸体，能够让血肉发生不可逆转的畸变，从而在一定程度上掌握该野兽的部分力量——

这能力的名字叫「动物伙伴」。

“看来我们对伙伴的定义不大一样。”罗兰不想再听彼得·赫勒的‘牢骚’——在他看来，这位老绅士完全符合刀刃评价费南德斯的话：

胆小鬼。

而无论「刺客」或「铁骑」，也的确需要‘怯懦’、‘软弱’与‘恐惧’作为资质。

这是一段非常无聊的牢骚。

开头壮阔，中间平淡，末尾令人失望。他能坚持听完是出于对赫勒先生的尊重——换成萝丝恐怕早就要骂脏话了。

“这些活货该怎么办？”

“济贫院。”

彼得·赫勒说。

“他们只能去济贫院。”

他转过来，面朝罗兰，那张温和中藏着一抹极其隐蔽的不自然：“柯林斯，我知道你想说什么。我们只是刀剑，救不了这些人。”

罗兰耸耸肩：“我没有想救任何人，赫勒先生。只是我听了您的长篇演讲，还以为您会为了良心，领养几个——我是不是不该这么说？”

彼得·赫勒看着罗兰，失望地摇了摇头。

“那不是根本，柯林斯。领养一百个，也无法消除心中的痛苦与困惑——根源并不在于我。”

“准确说，是‘您’心中的痛苦与困惑——我和仙德尔应该没有这种困惑，”罗兰拍了拍手，又从兜里摸出一闪亮亮的硬币，举在光下，声音清脆响亮：“你们应该知道这是什么。”

“一枚金镑。”

“能够让你们吃饱穿暖的小可爱。”

“想要吗？”

窸窸窣窣的爬行声。

他举着那枚金镑，眼墙边依次绕行，路过时，随手将一根根铁链扯断。

“你在干什么？”

彼得·赫勒蹙眉。

罗兰不理他，把拳头顶在腰间，另一只举着硬币，一蹦一跳，滑稽的绕着地窖来回跑了好几圈——让所有黑暗中的眼睛看清他手里的东西。

“金镑，你们知道一杯咖啡的价钱吗？一块面包，一小条腌肉？”

“这枚金镑能让你们东躲西藏地享用一个月，或者，出门后人头落地——所以…”

他朝四周招招手，让那些扯动链条的老鼠们吱叫着向前…

再向前。

马戏开场时，要张开双臂，声音洪亮！

“赌运气的时候到了！女士先生们！”

“比比谁能活下来？”

“一场关乎命运的竞赛！”

每一只野心勃勃的老鼠都渴望实现自己的野心——

活下去。

而那金眼男人手中同样闪亮的硬币，就是能够实现他们野心的重要关节了…

“推倒诺提金灯并不重要，问题根源也不重要，”罗兰向两端扯开嘴角，在昏头转向的烛火中，彼得·赫勒似乎窥见了两排择人而噬的鲨齿：“让该体面的没法体面，混乱才有意思…赫勒先生。”

“让我给您壮壮胆量吧。”

叮——

硬币弹了起来。

比起仰头注视更远大的理想，茶话会的邪教徒们更喜欢立刻搞出乱子来。