怪物们的密教准则 Ch.718 赫雷斯

从纽基到伦敦这一段路并不好走，也是学者先生并不知晓的人生末路。

——他收到了女王的信件，会派‘强有力’的人来保证他的安全。

这伙人提前抵达了。

他们坐了两天两夜的火车，又乘了一天一夜的马车。

抵达康沃尔郡的时候，费南德斯整个人都快要缩水了——被反复翻炒颠匀的身体像刚从棺材里挖出的尸骨，精神萎靡，双腿酸软。

倒是剩下三个神采奕奕。

刀刃因为道路，很少会显露疲态；罗兰是因为血液（器官），或者大仪式。

至于仙德尔…

补剂？

康沃尔郡。

一座传统的、多风多雨的港口渔村。

低矮石砌的房屋一路绵延。妇女和儿童们在道旁，在门外倚着草堆清洗、腌制鱼，他们的丈夫还没有回家。

罗兰一行人抵达时，恰逢晴朗日。

“如果铁路能一直修到这儿，我们就不必再乘马车了。”

熊队长边揉屁股边发着牢骚：

“我们的税都交到哪里去了？”

罗兰：“我必须提醒你，队长。我们有免征特权。”

费南德斯：……

“那点钱本来也不必缴税，”费南德斯咕哝着瞥罗兰：“倒是你们这些商人该被狠狠收税。”

罗兰‘唉’了一声：“本来想到时也让我敬爱亲爱的队长得一份香水股…”

费南德斯装模作样：“…但你肩负神圣职责，许多免税都是应当的。”

刀刃笑得不行，碰了碰仙德尔：“瞧瞧她们两个！国家的权柄可不能让这样的人得了手！”

仙德尔微笑。

罗兰和费南德斯这德行不是一天两天了。

一个真敢给，一个却不会要。

“信上说，最多三天，船就来了。”

载着目标的帆船会在康沃尔港口停靠上半天，补充淡水和食物后，一路不再停靠，直至漂入皇家码头——也就是说，刺杀达尔文的人只能在两个地方动手。

要么镇子里，要么混入船上后，在船舱里实施刺杀。

由于并不清楚被委派来刺杀的倒霉蛋是谁，哪一条道路，费南德斯和刀刃也没有必要布置什么陷阱——他们本来也不会阻拦。

到时候，装模作样挡上几下…

等目标一死，他们就立刻结束任务。

“希望是大漩涡。”

费南德斯提了一句，又纳闷：“那伙‘古老纯净的废物’呢？”

指的是一贯和审判庭、王党灰党作对的，以克洛伊和赫弗为首的那伙秘党。

离开前，伊妮德曾警告过他们：

也许他们会故意派仪式者来‘保护’达尔文——只要这人到了伦敦，冲突就无法避免。

与其说刺杀者是他们的敌人，不如说，保护者才是。

除了他们，谁保护达尔文，谁就要死。

“先去见见我们的兄弟。”

费南德斯说。

在康沃尔郡有一座小教堂——说实话，任何海滨城镇的教堂都不太受欢迎。比起那能够祈福后让人得好运气的大漩涡的自然行者，万物之父的恩赏可来得不够直接。

在当地一所礼拜堂里，罗兰见到了这位‘兄弟’。

赫雷斯先生。

“牧师？牧师早他妈死了，德温森。上一个傻瓜被派到这儿来，成天和那些水手混在一起。去年夏天喝多了酒，非要去马厩里见识见识…”

执行官赫雷斯有一头风暴似的褐色半长发，鼻梁高挺，深目阔嘴。

他骂骂咧咧，领着一行人穿过腐蚀剥落的外墙，歪斜的十字和晾晒绛红面长襟袍的衣线，弯弯绕绕，一路步入内堂。

“死了？被马踩死了？”

队长露出一副匪夷所思的表情。

他头一次听说，圣十字派来的牧师会被马踩死。

“被踩死恐怕更好，”赫雷斯啐了一口痰，又用鞋底抹了抹，“他可不是被踩死。”

他说。

“他死于肠体破裂。”

在场的两位女士不约而同掩唇。

她们俩懂了，罗兰和费南德斯还一头雾水。

“什么？他被谁刺杀了？”

赫雷斯抓了抓乱发，实在说不出这肮脏事。

总之，在这之后，教会就没有往康沃尔郡派过人——就只剩他，一名审判庭的执行官坚守在这沿海的小镇上。

“替我说说话，兄弟。和我们的审判长说说，不调回伦敦，也多少再给些津贴。”

一年四季都泡在鱼腥里，吃的单调，生活也无比粗劣。

哪能和伦敦城相比。

费南德斯拍了拍对方肩膀：“干好这活，我回去帮你讲话。”

赫雷斯不是什么有天赋的仪式者。

没有天赋，也没有运气。

他辛辛苦苦，也只是个二环…

还没有存款。

醒或眠，哪一边都混的不怎么样。

“我都有点可怜你了，赫雷斯。”费南德斯坐在两个巴掌大小的石墩上，听这位头发乱糟糟的兄弟诉苦——他说什么也不想继续在康沃尔呆下去，还说如果再无调令，就要‘自寻出路’…

恐怕就是‘流浪者’了。

“我不避讳你们，倒又几个商人找过我，要我到他们的船上去——二环，多少能起上点作用。”

赫雷斯唉声叹气。

“可我是执行官。加入审判庭时发过誓言。就算真离开，也要得了审判长的同意才行——可倘若审判长能看看我，给我机会，我又何必离开审判庭？”

执行官的身份可比‘商人的护卫’要有用太多。

“…我的父母死在邪教徒的手里，哪怕有一点可能，我都不愿意脱下教服，我的兄弟姐妹，哪怕有一点可能。”

“但你们瞧瞧，我过的是什么日子？”

“教会派来个爱马的牧师，审判庭这些年却一封信都没有——大漩涡的野狗在镇上横行，没了圣奉，没有邪教徒可抓，没有仪式者，没有机会…”

“也没有存款。”罗兰冷不丁接了一句，却被费南德斯用‘现在不是幽默的时候’的眼神顶了回去。

别的能理解。

可执行官不该过得拮据才对。

赫雷斯咧咧嘴，手指在身体周围划了一圈：“你们不会以为这地方的修缮，是教会出钱吧？”

费南德斯越听越沉默。

沉默是因为，他知道赫雷斯说得是真的。

伊妮德不大管执行官的死活，离伦敦越远，就越倒霉。

正说着，门口忽然吵闹起来。

赫雷斯掏出一支破了玻璃的怀表，拍了拍脑门。

“差点忘了时候。”