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贝格尔号将停靠纽基。
两天后起航，沿海岸而下，用三天抵达伦敦东部泰晤士河北岸的皇家码头群。
所以，在航船抵达的两个礼拜前，费南德斯就要带着罗兰和仙德尔出发纽基了。
哦。
还有刀刃。
这位讲下流笑话水平超高的女士。
启程清晨。
当湿漉漉的薄雾从橡树林里渗出来，有人扣好了最后一枚黄铜鹿角扣。
刀刃女士到的很早。
针脚缜密的驼色猎装显然出自精工良匠之手，每一寸设计都将帝国刑具美学转化成为雕刻风姿的利器——她在旅行的便裙与猎装之间选择了后者，同时，还配了一双同样颜色的鹿皮手套。
她穿着双颜色相近的长靴，浪荡的褐发未盘束后垂坠，一脸生人勿进的表情立在约定好的路口。
当远远瞧见马车玻璃后的罗兰，冰层瞬间融化。
“我没等太久。”
不等罗兰从马车厢里下来，她就替人打开了门，话先送了进去。
“我还没问。”
“贴心的淑女不会先等男人问，”她等罗兰落地，又退后半步，一脸惊喜地上下打量他，“如果我年轻十岁，就要主动追求你。可惜，可惜我太老，享受不了和你这样人儿的感情了…”
“只剩肉yu。”
罗兰已经习惯了。
“费南德斯还没来吗？”
提到其他人，刀刃笑容渐失，掸了掸左肩，略过铜铸扣饰，脸色平淡：“大概刚从床上爬起来…花街的床上。”
清晨的空气中弥漫着刺鼻的煤灰与粪便臭味。
送奶工的铁皮桶在车里哗啦哗啦摇晃着，撞得叮当作响。
罗兰能看到举着长杆的敲窗人穿过迷雾，从一间房到另一间房——成群结队的软呢帽先生们勾肩搭背，吐着痰，讲着下流笑话，一路走一路吐烟圈。
这些对酵母过敏的人怎么也长不胖。
“来一根吗？”
刀刃捏了捏烟盒。
“不，我不抽烟。”
“雪茄，还是烟斗？”
“雪茄。”
“哦，我还是比较喜欢抽烟斗的绅士，”女人给自己点上一根，就着不算太冷的空气在肺里漱了一圈，痛痛快快地吐出来：“赫勒就抽烟斗。”
一张画着女王侧颜的旧晨报落在泥坑里，她脸上有被车轮碾过的痕迹。
“雪莱家的烟斗。”
她三两下抽完卷烟，又敲出第二支点上。
“我还以为，你得和克拉托弗一道。”
“仙德尔？我们不住在一起。”
“我没说你们住在一起，”刀刃白了罗兰一眼：“我是说，你们只睡在一起。伊妮德·茱提亚显然满足不了男人的征服和占有欲，仙德尔·克拉托弗倒不错…”
罗兰深以为然：“就是死亡率高了点。”
刀刃大笑：“我看得出来，她不是一星半点的喜欢你。她恨不得把眼睛剜出来装到你兜里。”
说罢，撞了撞罗兰肩。
“…被‘圣女’盯上的滋味怎么样？”
罗兰嗅了嗅吹过脸颊的刺鼻烟雾，食指、中指、无名指和尾指依次翘起又落下，敲打包银的鸟嘴杖柄：“我一直不太了解，费南德斯也没有和我详细解释过，女士——圣女究竟意味着什么？”
刀刃沉声解释：“意味着圣洁、神圣的女人。”
罗兰：……
她似乎和某些女人有同样的癖好，酷爱看罗兰做出这样的表情。
“哈…是‘献给神灵’的意思，柯林斯。”
她用嘴角夹着烟卷，视线在那些劳工发油的毛边外套上扫过。
“教会里的一种‘仪式’，只要最圣洁、虔诚的女性来完成。”
罗兰看着她的侧脸，问那是什么仪式。
“一种能够沟通神灵的仪式，”女人也看了过来，朝他挤了下眼睛：“需要有足够的‘奉献’与‘牺牲’精神——具体我可不清楚，并且我敢打赌，仙德尔·克拉托弗也一样。”
奉献与牺牲…
死亡？
「或者比死亡更可怕。」
罗兰垂眸。
“所以，您的道路和圣十字有关？”
“哦，我还以为费南德斯和你说了，”刀刃耸耸肩，弹飞烟卷后，又敲出第三支：“你可以猜猜…打个赌？”
怎么又打赌。
“每个人都有点小爱好。为了面对这无聊痛苦的生活…的小爱好。我不喜欢扑克牌，但对赛马和其他更直接的赌博感兴趣…十镑，怎么样？我猜你会输。”
她诱惑似的朝罗兰挑了挑眉毛，从猎装的前兜里翻出两枚五镑硬币在手里抛上抛下。
“喏，就在圣十字里猜。”
圣焰，圣徒，沉思者，工匠。
四选一？
“您不会是圣焰，也不会是沉思者。”
刀刃拉了拉肩胛骨，伸了个懒腰：“我可不会给你任何提示。”
罗兰想了想。
“圣徒。”
他说。
“您和仙德尔是同一条道路。”
女人这回真有些惊讶了。
“完全正确，柯林斯。你有个能救命的好脑子——但我还是要问，你怎么知道的？”
因为我见过的每一个「圣徒」都不大正常。
加里·克拉托弗，仙德尔·克拉托弗，以及，你。
“因为我见过的每一个「圣徒」都足够优秀，异于常人的优秀。”
“怪不得你被分给费南德斯，”刀刃勾了勾嘴角：“你们这小队都够有学问的，尤其是嘴巴。”
她挪动长靴，往罗兰身边凑了凑，声音低哑：
“你怎么什么都知道，什么都知道。或许连我大腿内侧的胎记都清楚…是不是？在我心里打井的小可爱…”
又一辆马车停在了路边。
费南德斯风尘仆仆地赶来，脸上还有没洗净的疲意。
“在聊什么？”
“聊我的胎记。”
费南德斯：……
他看刀刃把两枚硬币塞进罗兰的衣兜里，一脸狐疑地看了罗兰几秒，旋即沉声警告：
“你最好别在审判庭一而再、再而三地搞这种事，小子。”
罗兰：……
刀刃咂了咂嘴：“你对我们的感情有意见？”
费南德斯又盯着他们看了半晌。
却一反常态的没再吭声。
几分钟后。
仙德尔也到了。
她和一身猎装的刀刃不同。
便捷的湖色软裙与三角皮挎包，头上还戴了顶盘着白鼬标本的宽沿帽（你永远弄不清楚女人的心思，在这个时代，也弄不清楚她们每一次约会时帽子上有什么。）
“日安，三位。”
仿佛要到远郊野餐的精致姑娘迈下台阶，微微屈膝。
“在聊什么？”
刀刃斜了斜唇：“我的胎记。”
仙德尔：……
