怪物们的密教准则 Ch.700 时代需要的命运

通过审问（引导）女王学院的学生们，扯出切滕汉姆的坏小子帮。

没过太久，一行人又匆匆融进夜色，朝着那座沉默在潮雾中的男校驶去。

这一回，没了‘暴徒’，执行官就充当了暴徒的角色。

费南德斯和刀刃更专注于问讯和研究她们耳中的异种，切滕汉姆的逮捕任务就落到了彼得·赫勒、罗兰与一众匆匆被召回的执行官的头上。

还有约克。

这位快要举行升环仪式的年轻男孩。

也算个十足有天赋的孩子了。

“如果不是约克，我原本打算不再带学徒了。和茱提亚大人谈过，她倒是说的准。”马车上，彼得·赫勒向罗兰透露几年前曾和伊妮德的某次对话。

“她说我早晚会遇上破例的。”

“显然我们的约克足够有天赋。”罗兰朝约克眨眨眼，对方翘起嘴角，学着自己的导师挺直腰，一丝不苟。

“不，”老先生摇摇头，“真正有天赋的从来都不多。”

他说。

“审判庭往往会通过一次又一次的考核，来反复确认一个人的信仰是否虔诚、他究竟具不具备‘冷酷’的特质，以及，他的灵魂之火是否旺盛。”

“可是，罗兰，这只是执行官的‘天赋’，不是仪式者的‘天赋’。”

他敲打着膝盖，双眼凝视罗兰时，像望着另一个人。

“我原本以为，最有希望抵达不朽的是克什亥。后来，我想想…”

“大概十年前。”

“伊妮德·茱提亚大人展现出了和以往不同的‘面貌’——那时，我又认为，她才是能真正带领审判庭前进的人…”

直到罗兰·柯林斯和仙德尔·克拉托弗的出现。

当然。

这句话他不会真讲出来。

比起罗兰和仙德尔，任何人都显得不够出色——包括他的学徒约克。

不到一年时间，从凡人触摸神秘，于掌心展现秘术三角，成为正式仪式者，面对血肉摇篮的邪教徒，参与了布里斯托尔的地狱惨案后幸存…

林林总总。

天才是一方面。

命运又是另一方面。

在神秘这条路上走得越远的人，就越相信命运——它无法被人为修改，所谓‘「命运」道路的仪式者戏弄命运’的说法，实际上，也正是这个世界齿轮运转啮合的一环而已。

就像圣者黛丽丝一样。

每个时代，都会有世界需要的人出现。

——彼得·赫勒不认为自己的猜想完全正确，但他活了这么久，所经历的每一件事，最后都完美契合，成为那无数庞大齿轮中的一环。

这让人敬畏，也让人恐惧。

“我并不清楚你踏在什么样的道路上，罗兰。但我希望，你能坚守自己的理念，直至死亡，都不要因为任何人偏移、更改它。”

彼得·赫勒无论怎样说话都让人舒服，这不单纯是相貌的作用。

“哪怕有违真理。”

“不仅真理，罗兰，”老绅士笑出皱纹，仿佛看穿了罗兰话语背后藏着的妖怪：“哪怕违背审判庭的教义，圣十字的教义，或这世界上绝大多数教派的教义——唯有坚持自己的人，才值得尊重。”

“就像我从来不同德温森或刀刃一样讽刺邪教徒。我不认为他们的思想和信仰出了什么问题，只是，在我面前，他们必须化为灰烬而已。”

彼得·赫勒看中的不是信仰，而是立场。

「审判庭里的渎神者真不少。」

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的确。

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能坚持十年还留在这里的，恐怕没有几个对教会抱有好感了。

「我是说神灵。」

-

教会不代表神灵吗？

「这个问题留到你课后思考吧，小男孩。」

“说点轻松的吧，我不想带着自己的学徒，和另一位比我年轻时还要英俊百倍的先生聊如此沉重的话题了。”赫勒先生满眼笑意地转过脸，发现自己的学徒正一门心思憧憬望着罗兰。

他很高兴。

约克的憧憬对象是正确的。

罗兰·柯林斯身上有着一股奇怪的、不符合时代的气质。

他见过这样的人。

但罗兰比它更特殊些。

“打算什么时候升环？”

“打算？”罗兰嚼了嚼这个词，诧异：“我打算这个礼拜，每一天都升一环。”

彼得·赫勒不以为意地笑了笑：“我不打听你的计划，但我要提醒你，罗兰。如果你有幸抵达四环，就要开始小心身边的刀刃了。”

罗兰立刻严肃起来：“您是说刀刃女士想害我。”

彼得·赫勒：……

一旁的学徒开始偷笑。

见导师没讲话，等了一会，又变成肆无忌惮的笑。

“我是说，身边的‘刀刃’，刀锋，阴影里的子弹。我很难想象你这样对茱提亚大人讲话…你的确这么干过，对吧？”

「他主要喜欢让对方讲不了话。」

罗兰侧了侧脸，避开追着他到处飘的火焰文字：“您是说，我要‘出名’了？”

“如果你能走到四环，就会。”

彼得·赫勒点头。

“没有人乐意为一个二环、三环的小仪式者得罪伊妮德·茱提亚——前提是，他不继续向上…显然，你不会让他们称心如意。所以我希望你抵达四环之前，提前做好一些准备。”

老绅士细细搓揉着手掌，讲话慢条斯理：

“比如一些能让你在高环手中保住性命的奇物；罕见的、拥有跨环杀敌能力的秘术器官；风险与代价极高，同时也带来莫测力量的无形之术；一些世俗上的权柄，神秘侧的交际——”

“就这一点上，你倒可以请教你的队长。”

“我们审判庭的交际花。”

彼得·赫勒开了个玩笑：“在这方面他比我们都要有天赋。”

一个短时间内连续向上攀升的仪式者并不罕见。

即便仪式者稀少，但这世界太大了。

总有一些被称为‘天才’的人，能够接二连三的打破常俗认知，每每做出令人惊讶的举动——无论在醒时世界生活的凡人，还是涉足眠时世界的仪式者。

但多数‘天才’不会像罗兰这样，将攀升时间压缩到一年内。

这已经不在天才的范畴中。

是怪异。

而对待怪异，又是另一种做法了。

比如现在罗兰只要敢向面前的老绅士挥拳，对方就能立刻察觉，他完成了「审判之剑」的第二步——要么就是他的二环，非冠神的二环，拥有堪比大仪式「审判之剑」的力量。

这可能吗？

“我会考虑您说的，赫勒先生。不过…审判庭是我的家，也永远是，对吗？”

彼得·赫勒眨眨眼，说了句颇有深意的叛逆话：“如果你问我，我就只建议你把伊妮德·茱提亚女士当做家人。至于其他的‘兄弟姐妹’——罗兰，家人，有时也会有自己的立场…”

小约克搔了搔额角，看看导师，看看罗兰，渐渐开始听不懂了。