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这位名叫格伦的年轻员工是两年前来到金烟雾的。
他并非跟随海因斯工作，只是这一次被临时调配到不老泉。
他很年轻，冲劲十足，并且据他所说，‘自己是个无法忍受谎言与背叛的人’——就像他即将要告诉兰道夫·泰勒的秘密。
“我当然清楚议论上司会为我惹来麻烦，泰勒先生。我也很明白，当我告诉您这些，您理当开始怀疑我的忠诚——倘若他连海因斯都能背叛，是否也会背叛我？”
“我一清二楚这结果。”
格伦像姑娘一样翘起指头，夹着雪茄，被兰道夫纠正后，并不耽误他继续慷慨激昂。
“可我还是来了，也还是要说。先生，海因斯不能代表金烟雾——我每周拿您发的薪水，就该向您交出忠诚，我不认为我有什么错。”
兰道夫推了推空气，示意他慢慢说，冷静下来。
“我并没有怀疑你的道德，格伦。在我看来，你是为我解决了麻烦，倘若我还要怀疑、甚至警惕你——这对你没准是一件好事。”
兰道夫笑道。
“那就是：你能提早离开一艘即将沉没的船。”
格伦双眸闪亮，用那只空着的手拍了下腿：“您说的太对了！泰勒先生！您必定配得上您所拥有的一切！”
泰勒依然是那副温和的笑容。
市面上的恭维他见过太多。
就像了解雪茄，以及每一片烟叶的产地般，他了解每一句恭维。
这年轻人的说法并不新鲜，甚至可以说‘稚嫩’——就像他的年龄一样。
而随着岁月流逝，他也将慢慢学会那些不着痕迹的，更加‘真实’，乍听不觉却回味无穷的高级话术。
如果他有那一天，爬到一定的高度，一层层角度危险的阶梯会逼着他学会的。
“我来是想告诉您，生怕您被海因斯蒙蔽——不，如您这样聪慧的人绝不会被那老货蒙蔽，只是花些时间而已。”
格伦那张年轻的脸上浮现一抹忧色。
“可我怎么能看着您花时间，耽误了不老泉的发展！”他坦诚道：“我可以保证我说的是真的。”
格伦告诉兰道夫。
不少人看见了。
那天，莎莉·海因斯同莉莉安·萝丝·范西塔特在柜台上写写画画。
之后，莉莉安小姐离开。
莎莉·海因斯却进了办公室。
“作为海因斯的女儿，她经常出入办公室，我们都习以为常了——谁知道，她竟然会干出这样的坏事来！”
格伦义愤填膺。
“我笃定她用了莉莉安小姐写字的纸！现在想想，她的话里充满了阴谋！”
兰道夫默默埋在烟雾里，静静听着。
“…后来，老海因斯联络我们，要我们说假话！先生，我可以实话实说。我的确被他糊弄住了一段时间…不，不是为了利益，他也承诺不出什么利益——店铺属于泰勒！”
格伦说。
“他威胁，威胁了我们。您不清楚，我只是个孤儿，全靠姑姑养活。她没有自小把我扔给报社或济贫院，没有让我到烟囱里寻死，我怎么能因为工作连累了她？！”
格伦攥紧拳，泛青的血管自手腕与小臂上隆起。
“他和那些帮派有交情，暗示我们，‘注意言行’——先生，我快要怕死了！”
兰道夫听着，听着，忽然对格伦有了改观。
这不是个‘新手’。他很清楚怎么讨得嘉奖，在大人物面前暗示自己的‘付出’。
泥巴里的聪明人。
“可我想了很久，总归认为，不能因为怕就害了您的事业，妨碍您的成功！先生，我不要求您奖赏我什么，哪怕我心里已经迫不及待地嚷起来，我也依然不要您奖赏我什么。”
格伦恳切道：“我只希望，您别让海因斯害了我的姑姑，我唯一的亲人…我恳求您，先生！”
兰道夫注视着雪茄上的一圈圈烟灰，细眉轻挑：“你是说，这一切都是她女儿造成的。而海因斯则包庇了她。是吗？”
“没错，先生，即便到那些黑皮面前，我也敢这样说。我为我的话负责。”
“不需要这么严肃，格伦。”兰道夫见他有些紧张，声音更加温和缓慢：“泰勒家的生意，总不会闹到警察面前。海因斯在金烟雾十几年，自我父亲那个时候就在了。”
“而你，格伦，我也不想让一位忠诚、道德高尚的员工变成‘告密者’。”
格伦感激的几乎要哭出来。
“我、我不知道，我不知道该怎么感谢您…”
“是我该感谢你，格伦，我的好员工。”兰道夫对他面前的热茶做了个请的手势，“回去后，就当做什么都没发生吧。我要仔细考虑海因斯的未来，以及，不老泉之后该如何填补错漏…”
“哦，对了。”
他好像突然想起来什么。
“泰勒家不会苛待每一位勤恳忠实的好人，格伦。虽然我不会再犯同样的错误，将一位年轻、没有经验的人放在副店长的职位上——我看，组长倒很合适。”
“你说呢？”
这几乎算明示的话破开了年轻人进门来一直维持的面具，他愣了几秒，光动嘴，却吐不出一句完整的话。
这可是一个几乎能砸死人的机会。
看看街上吧！
格伦！
街上的报童，无所事事的混混，那些没有工作，睡在绳子上的老家伙。
在找个工作都要交一笔大钱的眼下，这机会无疑会让人抢破头。
格伦。
你干得漂亮。
就该这么做。
被喜悦冲昏头脑的年轻人并没有想到一件事。那就是，当他‘莫名其妙’成为组长后，自己在其他员工眼中的评价——以及，当下一位店长上任，并得知他的所作所为后。
该如何对待他。
也许他知道。
但他选择抓住机会。
“谢谢！谢谢您！泰勒先生！谢谢您！”
“我也要谢谢你，格伦。”兰道夫把雪茄放在铜托盘上，掏出怀表。
这动作让格伦立刻明白过来，忙起身告辞。
接着，在仆人的引路下，一边反身对兰道夫作揖告别，一边后退着离开了老宅。
他差点被地毯拌了个跟头。
但没有人会取笑他。
‘怪不得昂贵。若是便宜的地毯，恐怕我就要真摔上一跤了。’
他想。
(本章完)
