马过江河 最终章.烽火卷长空 343.输不起

其实蔡宁率军连夜北上，心中并没有预设具体的战略意图；并非是他有意托大，也并非是被那镜花水月的“渔翁之利”冲昏了头，而是自打战略合围完成之后，解忧军驻扎之地的方圆五十里地，可谓是针扎不进、水泼不入！

其实在他的中州军里，也有王左丞借出赤乌的探子相助；但四皇子调教出来的这些人，与那三千名谛听的前辈一比，简直是小巫见大巫！自家赤乌的探子，只要向北方撒出去，就别指望能有一个活口回来！

久而久之，蔡宁的眼目也就失去了作用，成为最普通的信使与传令兵；而且在如此实力的差距之下、即便赤乌与自家的哨探，能够打探回来一些消息，蔡宁也根本不敢采信！

在战争情报方面，障眼法、烟雾弹的妙用，沈归已经用东海关那一场血淋淋的战例，生动地展示在华禹各位兵家眼前了！

没有足够准确的情报辅助，蔡宁也不知道自己那道略显拙劣的离间计，到底能不能产生效果；也不敢确定西北军向朝廷请降，是否根本就是庞青山授意的反间计；他甚至不知道自己故意放走的那名活口，回去会如何描述，而西北军又会如何感想……

所以今次率军北上，他心里一点底都没有；只是抱着有枣没枣打一竿子的心态，试探一下火中取栗的可能性。无需旁人规劝，蔡宁心中早给自己定下了一个规矩：

只要遇见点风吹草动，立刻全军撤回朝歌，老老实实的固守禹河北岸。

他麾下的三万名中州军，已然倾巢而出，此时距离原属西北军的驻地——邯郸城，仅有不到五十里之遥。

军情如火、稍纵即逝。当蔡宁听到传令兵的回复之后，脑中飞速旋转了一番，便迅速做出了决断：

“后军与辎重营入城接管城防，安抚百姓；先锋营与中军将士、进驻西北军留下的营盘，稍作休整；伙头军埋锅造饭，给弟兄们半个时辰填饱肚子；哨骑营的弟兄们要辛苦一些，让他们分为两个轮次、几人一组、向北扩大搜索范围，尽可能打探邢州方向的敌军动向。记得告诉弟兄们，谛听的探子手段毒辣，一定不要逞能，人越多就越安全！”

“末将遵命！”

半个时辰之后，蔡宁正坐在石头上苦思冥想，嘴上还麻木地啃着一块干饼；耳听远处传来一阵马蹄声、只见方才那名哨骑飞马而回，满面惊喜地疯狂叫嚷道：

“将军，打起来了！他们打起来了！”

蔡宁见他欣喜若狂的模样，扬手将地上的水囊扔了过去：

“先喝口水，慢点说！是谁和谁打起来了？”

“咕噜咕噜……呼！是西北军！他们已经到了邢州城下，正忙着毁林子呢！因为害怕身份暴露，所以小人不敢离得太近，但还是远远看见了一座新营基！看样子是打算坚壁清野，跟解忧军耗上了！而邢州城那边，也是四道城门紧闭，吊桥也收起来了，城墙上戒备森严，刀枪林立，再细致的就看不清了。回来的时候，我还特意绕了个远，见到解忧军城西二十里外的大营，也已经开始披甲典军，做好开战的准备了！”

蔡宁闻言、心知自己那道“祸水东引之计”，乃是前有未有的成功，不禁心中大喜！他不断拍着对方的肩膀，口中还狠狠撕下了一大块饼子、兴奋地咀嚼起来。然而，还没等蔡宁咽下口中的粮食，神情突然又显得有些忧虑……

本想进山打个野兔，谁知道追上了一头老虎！老虎浑身都是宝、固然值得欣喜，但他庞青山真有“打虎”的能耐吗？

解忧军的规模不大，却也有五、六万歩卒之多，而且盔甲兵刃俱是当世一流货色；而西北军虽是无头之蛇、一盘散沙；但人数也至少还在七到八万左右；开战之后，双方人马绞杀在一起，规模足有十几万之多；而自己手里这点新兵，就算一把撒上去，恐怕翻不起多大的浪花来，就更别提“火中取栗、坐享其成了”……

“唔……如果我令你跑一趟鲁东，去找项大人搬兵，大概需要多长时间？”

这哨骑长歪着脑袋想了一会，苦笑了一声回道：

“时间倒是足够，但小人却根本走不出去……”

“走不出去？这是什么意思？”

“方才这一路跑下来，我是带了五个兄弟、去邢州刺探军情。可您现在看看，就我一个人囫囵身的回来了。四个死在外面了，唯一还有口气的老蔫，右腰也被一支梭镖划开了，伤口趔的活像“孩子嘴”、能不能救回来还不一定呢……”

蔡宁闻言、神色瞬间暗淡下来；既然谛听的探子没有疏忽、更拉开了一张“捕鸟网”，也就别让弟兄们去白白送死了。

既然项青那一支人马没了指望，恐怕这一战当中，也就没什么投机取巧、以小博大的可能性了。左思右想之下，好在庞青山与西北军，还“不知道”自己已经占据了邯郸城，这恐怕也是自己唯一占些便宜的地方了。

对于现在的蔡宁来说，无非就是时刻关注邢州战况发展；待双方主力尽出，杀到精疲力竭、难舍难分的时候，自己再率三万中州军加入战场，谁输帮谁，趁机扩大双方伤亡也就是了。

即便直到现在，北燕军、西北军、解忧军这三方人马，也根本没人想到。华禹大陆的最后一战，竟会是在这种极其偶然的情况下，悄悄拉开了大幕……

其实，早在沈归与天佑帝二人，联手布局的时候，便曾对这一场大混战的收尾方式，有过一番激烈的争执。

周元庆认为，仗打到最后，己方必须不惜一切代价，将在北燕境内的每一个南康人屠戮殆尽！他要一战打怕这些南康人，让他们每每想起今次大战，都会夜不能寐、痛断肝肠。

只不过，尽数歼灭南康大军，从没上过战场的周元庆，张口说来当然容易。但沈归清楚，解忧军不是征北军，庞青山也不是郭兴；蓟州路更不是东海关；而想要尽数歼灭南康大军，从战术上也许是可行的，却一定会付出异常惨重的代价。

人口，永远是最质朴、也是最直接的财富。

而在沈归看来，以这种“伤敌一千、自损八百”的惨烈胜利，去吓唬那些南康的“小商小贩”，根本就是件得不偿失的事。因为放眼整个南康王朝，从长老会、议法会的高官大员；到市井民间的平民苦力、贩夫走卒，两只眼睛都只是盯着银子而已。

在足够的利益面前，既可以没有仇恨、也可以忘记伤痛！

皆时，南康人眼见这场“饕餮盛宴”，最终被打成了“夹生饭”，建康城里必然要吵成一锅热粥！

直到现在看来，沈归的确算准了南康的脉络！甚至若不是那些大财阀们，被贪欲蒙蔽了双眼、不想自己之前的投入全部打了水漂的话；恐怕庞青山与他麾下的解忧军，根本就不用过江。

及时止损，也是生意场上的一门高深学问！

眼下南康人拼着耗尽国力、挥金如土的代价，将华禹大陆搅的天翻地覆；虽然“本土”没有遭受战火波及；但从实际效果上来说，这场战争给南康朝廷带来的打击，要远远超过旁人的想象。

商人的本职工作，就是两地贩运货物、从中牟利。可如今因为战火纷飞、华禹大陆百业俱费，哪还有货物让他们低买高卖、囤积倾销呢？至于那些坐着海商船、漂洋过海而来的“洋货、奢侈品”等等、在如今这个混乱世道，也毫无销路可言。

可以说这场华禹大战，对本就如同“空中花园”一般的南康经济，造成了足矣致命的打击。

而且，按照南康律法规定，前线阵亡将士的抚恤金额，高到了令人咂舌的程度！可反观北燕阵亡将士的抚恤金……拜蔡党中人多年以来的“善举”，能听见“抚恤”二字，就算是不错了。

有道是“见微知著”，南北双方，战后各自舔舐伤口的成本，也是完全不同的。

江湖草莽、市井小民的性格，大都是“可以同吃苦、不能同富贵”；而小商小贩的性格，则正好相反：大多“可以同富贵，却不能同吃苦”。而多年以来，北燕百姓早已习惯了穷困潦倒的生活，战后重建虽然痛苦，却也在忍受范围之内……

然而南康气候温暖宜人，近年来又风调雨顺、经济繁荣昌盛，百姓的生活称得上富足恬静……一旦商号大批量的关门、或是银号兑不出银子来，若是不闹出点什么“幺蛾子”来，那才是遇上鬼了呢！

简单说来，北燕百姓的人命“不值钱”，朝廷又是家徒四壁；被一场战火退倒，也没什么好可惜的……可南康这座“金碧辉煌的大宅子”，光是“维护成本”，就足足矣将他们彻底拖垮！

小船怕风浪，大船难转弯。

所以沈归曾托老吕捕头，带给了天佑帝一个“等”字。这个字若是放在战场之上，就是慢慢耗死庞青山所部。如今他们后路已经被彻底截断，待粮草吃光之后、除了活活饿死，就只有束手就擒；亦或是南康朝廷付不出这么大一笔抚恤，只能试图通过双方和谈，换回这数万名解忧军……

皆时，狮子要开多大的口，还不都是天佑帝说了算吗？