第一节:冰与火的维港
2025年6月8日,香港。
卫斯理仰头盯着天空,额角汗珠顺着皱纹滑进衣领,却没伸手去擦。空调外机在窗外发出垂死般的嗡鸣,整栋公寓楼像被塞进高压锅的馒头,连瓷砖缝隙都在往外冒热气。白素端着两杯冰镇酸梅汤倚在门框上,看着丈夫对着电子温度计皱眉——显示屏上猩红的“42.7℃“刺得人眼眶发烫。
“你已经盯着它十分钟了。“白素将玻璃杯塞进卫斯理手里,“杰克从南极寄来的冰川样本还在实验室,再不走,我们都要被做成广式烧腊。“
话音未落,窗外突然卷起一阵诡异的穿堂风。卫斯理冲到阳台时,正看见维多利亚港上空上演着魔幻现实主义大戏:左侧天空阴云密布,鹅毛大雪打着旋儿坠入海面;右侧却艳阳高照,暴雨如注,雨滴在半空就被热浪蒸腾成白雾。两种天气以尖沙咀钟楼为分界线,泾渭分明得像被刀劈开。
“见鬼了。“卫斯理喃喃道,手指无意识摩挲着衬衫口袋里的青铜罗盘——那是今早拍卖行爆炸案的幸存者塞给他的,表面刻满云雷纹,此刻指针正疯狂旋转,最终颤巍巍指向北方。
第二节:冰晶之死
中环街头,空气黏稠得能拉出丝。
白素撑着透明雨伞挡住暴雨,卫斯理则顶着风雪朝皇后像广场走去。当他们终于在分界线汇合时,发现十几个市民正围成半圆,对着人行道指指点点。拨开人群的瞬间,刺骨寒意顺着卫斯理的脊椎窜上来。
蜷缩在地的是个穿唐装的老者,皮肤泛着诡异的青紫色,鼻腔里结着细小冰晶,在烈日下折射出钻石般的光泽。最骇人的是他身下的阴影——本该是黑色的人影,此刻却呈现出雪花状的纯白,边缘还泛着幽蓝荧光。
“让开!“原振侠的声音突然从人群外炸开。这位俊美的外科医生浑身湿透,白大褂下摆滴着冰水,手里举着便携式CT扫描仪。他半跪在尸体旁,显示屏蓝光映得他眉心紧皱:“体核温度21℃,体表却有严重灼伤,这违反热力学定律……“
卫斯理突然注意到老者手中攥着的报纸,头版标题被冰晶模糊了大半,依稀可见“WMO:未来五年升温超1.5℃概率激增至70%“。他正要俯身细看,原振侠突然倒抽冷气:“卫斯理!他的血液……“
第三节:碳同位素之谜
三个小时后,原振侠的私人诊所地下室。
防弹玻璃罩内,老者血液样本在离心机里分层旋转,上层血浆泛着浑浊的灰绿色,下层红细胞竟凝结成珊瑚状结晶。“碳14含量是正常值的300倍,碳12却几乎检测不到。“原振侠指着质谱仪曲线,笔尖在“碳同位素逆转“处重重划圈,“这不可能,除非他的身体……“
刺耳的警报声突然撕裂寂静。卫斯理猛地抬头,看见白素正盯着墙上的环境监测仪,屏幕上PM2.5指数正以肉眼可见的速度飙升,但空气净化器却显示当前空气质量为“优“。更诡异的是,明明身处密闭地下室,众人却都感觉有细雪落在脖颈。
“不是雪。“白素突然抓起桌上的解剖刀,刀刃上凝结着细小冰晶,在灯光下泛着与老者鼻腔相同的蓝光,“是某种……生物冷凝现象。“
第四节:南极来电
卫斯理冲进书房时,加密卫星电话正在震动。屏幕显示“杰克来电“,背景是呼啸的风雪声。
“卫!你绝对想不到我在冰芯里发现了什么!“老顽童的声音混着电流杂音传来,“第三纪的DNA编码!这些冰层里冻着本该灭绝的古菌,更可怕的是……“他的语气突然变得严肃,“有人为改造的痕迹,像是用CRISPR技术拼接的基因链。“
卫斯理后背渗出冷汗。他回头看了眼窗外——暴雨与暴雪的交界线正在逼近,街边梧桐树以肉眼可见的速度结霜,又在烈日下汽化成白雾。杰克还在继续:“我破解了冰芯里的量子标记,指向青藏高原某处冰川……等等,有东西在接近!“
电话突然中断,取而代之的是刺耳的电子杂音。卫斯理盯着黑屏的手机,突然发现屏幕上凝结的冰晶竟组成了一个箭头符号,直指书桌抽屉里的青铜罗盘。
第五节:罗盘启示录
子夜时分,卫斯理独自坐在书房。青铜罗盘在月光下泛着青芒,指针突然定格在“艮“位。当他触碰表盘时,整个房间突然陷入绝对寂静,窗外的雨雪声、空调的嗡鸣、甚至自己的心跳声都消失无踪。
全息投影在桌面展开,呈现出一幅立体地球模型。卫斯理瞳孔骤缩——亚洲大陆上空悬浮着七个红色光点,其中六个正在明灭闪烁,唯有青藏高原的光点稳定如常。更诡异的是,每个光点下方都对应着WMO报告中提及的气候异常区:亚马逊流域干涸、撒哈拉冻土扩张、孟加拉湾洪涝……
“你果然发现了。“沙哑的电子音突然在耳畔炸响。卫斯理猛地转身,却见白素举着激光笔站在门口,光束正打在罗盘投影的某个坐标上——那里标注着“昆仑山死亡谷“。
第六节:冰芯密码
凌晨三点,实验室。
原振侠将冰芯样本放在量子显微镜下,屏幕突然爆出刺目蓝光。三人屏息看着古菌群落自动排列成楔形文字,在冰层中游动如活物:“当第七封印开启,大气之神将重置天平……“
警报声突然炸响。卫斯理冲向控制台,发现全球气象卫星图上,青藏高原正在生成一个直径三百公里的超级气旋,云层结构呈现完美的斐波那契螺旋。更可怕的是,这个本该是低压系统的气旋,中心气压却在诡异上升。
“这不是自然现象。“白素调出历史数据,“过去十二小时,该区域大气电离层出现了量子隧穿效应,就像……有人撕开了时空裂缝。“
卫斯理突然想起杰克提到的“气候种子“,冷汗顺着脊梁滑落。他抓起罗盘冲向车库,全息投影的地球模型仍在眼前闪烁,那个稳定的青藏高原光点,此刻正跳动着危险的紫光。
第七节:血色黎明
晨光撕裂云层时,卫斯理的越野车正冲向青马大桥。车载电台反复播放着WMO的紧急通报:“……北极海冰面积较去年同期缩减47%,巴伦支海出现神秘发光体,所有卫星信号在其周围发生折射……“
后视镜里,维港的天气分界线已经消失,取而代之的是笼罩全港的淡紫色雾霭。卫斯理握紧方向盘,指腹在罗盘边缘的云雷纹上摩挲。当手机再次震动时,他瞥见杰克发来的最后一条信息:
“他们找到了地球空调,我们得赶在第七次文明重启前……“
信号戛然而止。卫斯理猛踩油门,越野车咆哮着冲进紫色雾霭,仪表盘温度显示正在急速攀升,但车窗外的世界却在下雪——血色的雪。