宫闱谋影 第三卷 第二章 第八节 信任加深

凤栖宫的烛火在微风中轻轻摇曳，将沈吟霜与苏瑶的身影映照在窗棂上，显得格外悠长。自苏瑶接手内务府账本以来，这宫中便似被一层无形的阴云所笼罩，往日的宁静与祥和被一股暗流所取代。

沈吟霜坐在苏瑶的身旁，手中端着一盏热茶，目光不时地扫过苏瑶手中的账本。苏瑶的神情专注而严肃，她的指尖轻轻划过账本上的每一行数字，仿佛是在探索着隐藏在其中的秘密。这三日来，她几乎未曾合眼，只为了能尽快从这本看似普通的账本中找出柳贵妃贪腐的证据。

“吟霜，你看这几笔支出，”苏瑶突然指着账本上的几行数字，眼中闪烁着兴奋的光芒，“这几批绸缎的采购价格，比往常高出了近两倍，而且供货的商家也十分可疑。我托人去查了，这些商家背后似乎都与柳贵妃的亲信有关。”

沈吟霜闻言，立刻凑近细看，眉头微微皱起。她深知，这宫中的绸缎采购历来都是一笔大生意，若其中真有猫腻，那背后的利益链必定错综复杂。“如此一来，柳贵妃怕是借着内务府采购的名义，大肆敛财，中饱私囊。这可是大罪，若是能将这些证据坐实，定能扳倒她。”

苏瑶重重地点了点头，但眼中的兴奋很快便被一抹忧虑所取代。“没错，不过仅凭这些还不够，我们还得找到更多的证据，形成完整的证据链，才能让她无从辩驳。柳贵妃在宫中经营多年，势力盘根错节，我们稍有不慎，便可能陷入万劫不复之地。”

两人正说着，窗外突然传来一阵轻微的响动。沈吟霜与苏瑶瞬间警觉起来，她们对视一眼，苏瑶迅速吹灭了蜡烛，房间瞬间陷入了一片黑暗。沈吟霜轻手轻脚地走到窗边，透过窗缝向外张望，只见一个黑影在夜色中一闪而过，很快便消失得无影无踪。

“看来我们的一举一动都被人监视着。”沈吟霜低声说道，她的声音中透露出一丝不易察觉的紧张，“柳贵妃怕是已经察觉到我们在调查她，才派人来窥探。”

苏瑶冷哼一声，眼中闪过一丝决绝。“她以为这样就能阻止我们吗？想得太天真了。我苏瑶既然决定要做这件事，就绝不会半途而废。不管前面有多少艰难险阻，我都一定要将柳贵妃的罪行揭露出来！”

沈吟霜回到桌前，重新点燃蜡烛，烛光摇曳中，她的眼神坚定而执着。“不管怎样，我们都不能慌乱。既然知道被监视，往后行事便要更加小心。这账本，也得找个安全的地方存放。”

苏瑶将账本小心收起，藏在一个隐蔽的暗格之中。“放心吧，这里只有我们知晓，不会有人发现的。”她拍了拍沈吟霜的手背，以示安慰。

经过此事，沈吟霜与苏瑶之间的信任愈发深厚。她们深知，在这危机四伏的宫中，彼此是对方最坚实的依靠。她们必须携手共进，才能在这波谲云诡的宫廷斗争中生存下去。

第二日清晨，阳光透过窗棂洒进房间，给这沉闷的宫殿带来了一丝生机。苏瑶佯装无事，再次前往内务府继续查账。张管事见她来了，脸上堆起一抹虚假的笑容，那笑容背后却隐藏着深深的戒备和不安。

“苏姑娘，这几日辛苦你了。”张管事的声音中带着一丝讨好，“不知账目查得如何了？”

苏瑶微微一笑，那笑容中却带着一抹不易察觉的嘲讽。“多谢张管事关心，已经查出了不少问题。不过还需要些时间梳理清楚。”

张管事闻言，眼中的紧张之色一闪而过。他深知苏瑶的来意，也明白自己在这件事中的处境。若苏瑶真的查出了什么，那他这条命恐怕就保不住了。

“苏姑娘尽管查。”张管事强作镇定地说道，“若是有什么需要帮忙的，尽管开口。”

苏瑶在账房坐下，继续翻看账本。这一次，她更加仔细地审查着每一笔支出和收入，不放过任何一处蛛丝马迹。随着她的深入调查，越来越多的疑点浮出了水面。有几笔款项的流向似乎与之前她们怀疑的那几位大臣有关，而这些大臣又都是柳贵妃在朝中的党羽。

“张管事，这几笔款项。”苏瑶突然指着账本上的几行数字说道，“用途写得含糊不清，而且收款方的名字我从未听过。你可知道是怎么回事？”

张管事的脸色微微一变，他结结巴巴地说道：“这……这都是些杂事支出，具体情况我也不太清楚。可能是底下人记录有误吧。”

苏瑶心中冷笑一声，她自然知道张管事在说谎。但她并没有拆穿他，而是继续装作若无其事地问道：“哦？是吗？那这些款项的支出凭证呢？我想看看具体的支出情况。”

张管事的脸色更加难看了起来，他支支吾吾地说道：“那个……凭证……凭证可能还在整理中，过几日就能拿来了。”

苏瑶心中已经有了计较，她知道张管事这是在拖延时间。但她并没有急于求成，而是决定采取迂回战术。“那好吧，我就等几日。不过张管事可要记得，这些款项可是关乎到内务府的清誉和皇上的信任。若是出了什么差错，那后果可是不堪设想啊。”

张管事连忙点头称是，心中却暗暗叫苦。他知道苏瑶这是在给他下套，但他却无力反驳。只能祈祷自己能够尽快找到应对之策，否则一旦东窗事发，他可就真的完了。

从内务府出来后，苏瑶径直回到凤栖宫。她将今日的发现告诉了沈吟霜，沈吟霜听后神情变得凝重起来。

“看来我们的猜测没错。”沈吟霜沉声说道，“柳贵妃与朝中大臣之间果然存在着不可告人的交易。这些款项很可能就是他们勾结的证据。只是我们现在还缺乏直接的证据来证明这一点。”

苏瑶点了点头，眼中闪烁着坚定的光芒。“我会继续深挖下去，一定要把他们的阴谋彻底揭露出来。不过吟霜，你也得小心行事。柳贵妃的势力庞大，她很可能会对你下手。”

沈吟霜轻轻握住苏瑶的手，眼中满是感激和坚定。“瑶儿，你放心吧。我会小心的。有你在我身边，我什么都不怕。我们一定要一起面对这个挑战，共同守护这宫中的正义。”

接下来的日子里，苏瑶一边小心应对着张管事和柳贵妃的监视，一边继续深入调查账本。她巧妙地利用内务府的一些小矛盾，从一些小太监和宫女口中套取了不少有用的信息。这些信息逐渐拼凑出了一个惊人的真相：柳贵妃不仅利用内务府采购的名义大肆敛财，还与朝中大臣勾结，企图操控朝政。

而沈吟霜则在宫中四处走动，利用自己的人脉收集着其他与柳贵妃有关的情报。她发现柳贵妃在宫中的势力远比她们想象的要庞大得多，她的亲信遍布各个角落，连一些看似不起眼的小太监和宫女都是她的眼线。

两人一明一暗，相互配合，逐渐揭开了柳贵妃背后阴谋的冰山一角。然而，随着调查的深入，她们也面临着越来越大的危险。柳贵妃察觉到苏瑶和沈吟霜的调查对她构成了巨大威胁，开始暗中策划新的阴谋，企图将她们一举铲除。

这一日傍晚，沈吟霜独自一人在宫中散步。她走到一处偏僻的角落时，突然感觉到一阵寒意袭来。她猛地回头，只见一个黑影从暗处窜出，手持利刃向她扑来。沈吟霜心中一惊，但她很快便镇定下来。她侧身一闪，躲过了那致命的一击。

“你是谁？为何要刺杀我？”沈吟霜冷声问道，她的声音中带着一丝不易察觉的颤抖。

那黑影嘿嘿一笑，声音中透着一股阴冷。“拿人钱财，替人消灾。怪只怪你多管闲事，得罪了不该得罪的人。”

沈吟霜心中已然明了，这必定是柳贵妃派来的刺客。她深吸一口气，努力让自己冷静下来。“哼！你以为这样就能杀得了我吗？我沈吟霜可不是那么好对付的！”

说着，沈吟霜便从袖中抽出一把短剑，与那刺客展开了激烈的搏斗。她的身手虽然不如刺客矫健，但她凭借着机智和勇气，逐渐占据了上风。最终，她一剑刺中了刺客的肩膀，那刺客惨叫一声，跌倒在地。

沈吟霜并没有立刻杀死他，而是逼问他的来历和目的。那刺客起初还嘴硬不说，但在沈吟霜的严刑逼供下，终于交代了一切。原来他确实是柳贵妃派来的刺客，目的是要除掉沈吟霜和苏瑶，以绝后患。

沈吟霜得知真相后，心中更加坚定了要揭露柳贵妃罪行的决心。她知道，自己现在已经陷入了危险之中，但她并不害怕。因为她知道，只要还有一口气在，她就要为宫中的正义而战。

当沈吟霜回到凤栖宫时，苏瑶已经等候多时了。她看到沈吟霜衣衫不整、神色紧张的样子，心中顿时涌起一股不祥的预感。

“吟霜，你怎么了？是不是出了什么事？”苏瑶连忙上前问道。

沈吟霜摇了摇头，勉强挤出一丝笑容。“没事，只是遇到了一点小麻烦。不过我已经解决了。”

苏瑶自然不相信她的话，但她也没有追问下去。她知道沈吟霜不想让她担心，所以她决定默默地支持她、陪伴她。

“吟霜，我已经查到了一些重要的线索。”苏瑶突然说道，她的眼中闪烁着兴奋的光芒，“我发现柳贵妃不仅与朝中大臣勾结，还与外邦有秘密往来。他们似乎在进行一些非法的交易。”

沈吟霜闻言，心中猛地一震。她知道这件事非同小可，一旦查实，柳贵妃将会面临灭顶之灾。“瑶儿，你确定这个消息是真的吗？这可不是闹着玩的。”

苏瑶点了点头，神色坚定地说道：“我确定。我已经派人去查了，相信很快就会有结果。只是我们现在要更加小心行事，柳贵妃的势力庞大，她很可能会对我们下毒手。”

沈吟霜深吸一口气，点了点头。“我知道。不过我们也不能坐以待毙。我们要尽快找到更多的证据来证明柳贵妃的罪行。只有这样，我们才能在这场斗争中取得胜利。”

接下来的日子里，沈吟霜与苏瑶更加谨慎地行事。她们一边继续深入调查柳贵妃的罪行，一边加强了自己的防范措施。她们知道，柳贵妃已经对她们起了杀心，她们必须时刻保持警惕才能确保自己的安全。

然而，尽管她们已经足够小心，但危险还是悄然而至。这一日清晨，苏瑶像往常一样前往内务府查账。当她走到一处偏僻的小巷时，突然感觉到一阵头晕目眩。她猛地捂住口鼻，但已经来不及了。一股刺鼻的气味从她的手中传来，那是迷药的味道。

苏瑶只觉得眼前一黑，便失去了知觉。当她再次醒来时，发现自己被绑在了一个阴暗潮湿的地牢里。四周弥漫着一股腐臭的味道，让她忍不住一阵恶心。

“苏瑶，你醒了？”一个熟悉的声音突然响起，苏瑶抬头一看，只见柳贵妃正站在她的面前，脸上带着一抹得意的笑容。

“柳贵妃，你这是什么意思？”苏瑶冷声问道，她的声音中带着一丝不易察觉的颤抖。

柳贵妃哈哈一笑，声音中透着一股狠辣。“苏瑶啊苏瑶，你以为你能查得出我的罪行吗？你太天真了！我早就知道你在调查我，所以我一直在暗中盯着你。没想到你还真有点本事，竟然查出了这么多线索。不过可惜啊，你今天就要死在这里了！”

苏瑶心中一惊，但她很快便镇定下来。“柳贵妃，你以为你能杀得了我吗？我苏瑶可不是那么好对付的！你若是敢杀我，皇上一定不会放过你的！”

柳贵妃冷哼一声，眼中闪过一丝不屑。“皇上？哼！他现在可顾不上你。我已经派人去通知他你勾结外邦、意图谋反的罪名了。等他来了，你早就已经是一具尸体了！”

苏瑶闻言，心中涌起一股绝望。她知道柳贵妃这是在撒谎，但她却无法证明自己的清白。她现在唯一能做的就是拖延时间，等待沈吟霜来救她。

“柳贵妃，你以为你的阴谋能得逞吗？我告诉你，沈吟霜已经知道了你的所有罪行。她一定会来救我的！到时候你就等着被皇上治罪吧！”苏瑶大声喊道，她的声音中充满了坚定和勇气。

柳贵妃闻言，脸色微微一变。她确实担心沈吟霜会坏了她的好事，但她却并没有表现出来。“哼！沈吟霜？她不过是个小角色而已。你以为她能救得了你吗？真是可笑！”

说着，柳贵妃便挥手示意手下的人对苏瑶用刑。那些手下的人闻言，立刻对苏瑶拳打脚踢起来。苏瑶咬紧牙关，强忍着疼痛没有发出一点声音。她知道，自己不能就这样屈服于柳贵妃的淫威之下。

就在苏瑶即将绝望的时候，突然听到一阵嘈杂的脚步声传来。她心中一喜，知道是沈吟霜来救她了。果然，不一会儿，沈吟霜便带着一群侍卫冲进了地牢。

“放开她！”沈吟霜大声喊道，她的声音中充满了愤怒和威严。

那些手下的人见状，连忙松开了苏瑶。苏瑶趁机挣脱束缚，跑到了沈吟霜的身边。“吟霜，你来了！我就知道你一定会来救我的！”

沈吟霜紧紧地握住苏瑶的手，眼中满是关切和心疼。“瑶儿，你没事吧？有没有受伤？”

苏瑶摇了摇头，勉强挤出一丝笑容。“我没事。只是受了点轻伤而已。吟霜，我们快走吧！这里不宜久留！”

沈吟霜点了点头，便带着苏瑶和侍卫们冲出了地牢。然而，她们并没有想到，柳贵妃已经在地牢外布下了天罗地网。当她们冲出来时，立刻被一群黑衣人团团围住。

“沈吟霜、苏瑶，你们以为你们能逃得掉吗？”柳贵妃的声音突然响起，她站在一群黑衣人的身后，脸上带着一抹得意的笑容。

沈吟霜与苏瑶对视一眼，眼中都充满了坚定和勇气。“柳贵妃，你以为你能拦住我们吗？你太小看我们了！”

说着，两人便与黑衣人展开了激烈的搏斗。她们的身手虽然不如黑衣人矫健，但她们凭借着机智和勇气，逐渐占据了上风。然而，就在她们即将突破重围的时候，突然听到一声巨响。只见一颗炸弹在地牢外爆炸开来，将她们与黑衣人隔离开来。

“沈吟霜、苏瑶，你们今天插翅难飞了！”柳贵妃大声喊道，她的声音中充满了得意和疯狂。

沈吟霜与苏瑶心中一惊，她们知道这是柳贵妃的杀手锏。她们必须尽快想办法离开这里，否则就会死在这里。然而，就在她们束手无策的时候，突然听到一阵熟悉的马蹄声传来。

“皇上驾到！”一个尖锐的声音突然响起，紧接着便是一阵整齐的脚步声。沈吟霜与苏瑶心中一喜，知道是皇上来了。

果然，不一会儿，皇上便带着一群侍卫冲进了地牢。他看到沈吟霜与苏瑶被困在这里，心中涌起一股怒火。“柳贵妃！你竟然敢谋害朕的妃子！你可知罪？”

柳贵妃见状，脸色顿时变得惨白起来。她知道自己已经无路可退了，只能跪地求饶。“皇上饶命啊！臣妾知错了！臣妾只是一时糊涂才做了错事！求皇上开恩啊！”

皇上冷哼一声，眼中闪过一丝不屑。“一时糊涂？你以为朕会相信你的鬼话吗？你犯下的罪行罄竹难书！朕今天就要治你的罪！”

说着，皇上便挥手示意侍卫将柳贵妃带走。柳贵妃见状，心中涌起一股绝望。她知道自己的末日已经到了，但她却并没有放弃挣扎。“皇上！臣妾有话要说！臣妾愿意将功赎罪！”

皇上微微一愣，随即停下了脚步。“哦？你有什么话要说？快说！”

柳贵妃见状，心中涌起一丝希望。她连忙说道：“皇上！臣妾知道一个秘密！一个关于朝中大臣与外邦勾结的秘密！只要皇上饶了臣妾一命，臣妾就愿意将这个秘密告诉皇上！”

皇上闻言，心中猛地一震。他知道这个秘密的重要性，若是真的能够查实，那将对朝局产生巨大的影响。“你说的是真的？你真的知道这个秘密？”

柳贵妃连忙点头称是。“臣妾不敢欺瞒皇上！臣妾确实知道这个秘密！只要皇上饶了臣妾一命，臣妾就愿意将一切和盘托出！”

皇上沉思片刻后，终于点了点头。“好！朕就饶你一命！但你要记住，你只有一次机会。若是你敢欺骗朕，那朕就让你生不如死！”

柳贵妃连忙磕头谢恩，心中涌起一股劫后余生的庆幸。她知道自己已经没有了退路，只能将希望寄托在这个秘密上。然而，她并不知道的是，这个秘密正是沈吟霜与苏瑶一直在调查的。

在皇上的命令下，柳贵妃被带到了大殿之上。她跪在地上，将自己所知道的一切和盘托出。原来，她与朝中几位大臣勾结在一起，与外邦进行非法的交易。他们利用内务府的采购名义大肆敛财，将朝廷的财物源源不断地输送到外邦。而这些财物则用来购买武器和军备，企图对朝廷发动叛乱。

皇上闻言，心中涌起一股怒火。他没想到自己的后宫之中竟然隐藏着如此巨大的阴谋。他立刻下令将那些涉案的大臣全部捉拿归案，并派人前往外邦调查此事。

而沈吟霜与苏瑶则因为揭露了柳贵妃的罪行而受到了皇上的嘉奖。皇上封她们为贵妃，并赐予了她们无数的珍宝和财物。然而，对于沈吟霜与苏瑶来说，这些奖赏并不重要。她们真正关心的是宫中的正义和安宁。

随着柳贵妃的落网和那些涉案大臣的捉拿归案，宫中的局势逐渐稳定下来。沈吟霜与苏瑶也继续履行着自己的职责，为宫中的正义和安宁贡献着自己的力量。

然而，她们并没有想到，这场风波的背后还隐藏着更大的阴谋。原来，柳贵妃只是这场阴谋中的一个棋子而已。真正的幕后黑手是一个隐藏在暗处的神秘势力。他们企图利用柳贵妃的贪腐行为来扰乱朝局，从而达到自己的目的。

当沈吟霜与苏瑶得知这个真相时，心中涌起一股震惊和愤怒。她们没想到自己竟然卷入了一场如此巨大的阴谋之中。但她们并没有退缩，而是决定继续追查下去，将这个神秘势力彻底揭露出来。

在接下来的日子里，沈吟霜与苏瑶更加谨慎地行事。她们一边继续深入调查这个神秘势力的背景和目的，一边加强了自己的防范措施。她们知道，这个神秘势力非常强大和狡猾，稍有不慎就可能陷入万劫不复之地。

然而，尽管她们已经足够小心，但危险还是再次降临。这一日傍晚，沈吟霜独自一人在宫中散步时，突然感觉到一阵头晕目眩。她猛地捂住口鼻，但已经来不及了。一股刺鼻的气味从她的手中传来，那是迷药的味道。