待字闺中 第一百零九章 家主

第一百零章家主

段佑和徐祈元均微有醉意。上得马车，徐祈元亲自倒了杯茶，送到段佑手上：“这次多谢世了，家老三拜托的事情实在是不能不办。”

段佑哈哈一笑：“表兄何必如此见外，家那边还要表兄多多美言了，我是真心想叫家小姐做我的王妃的。”

徐祈元嘴角轻扬：“这个自然，只不过，若是有一天为兄有了甚么难事要去大理避难，还请世担当了。”

这段佑，竟然是大理世！他一脸轻松地回道：“你我表兄，何须客气，到时候，我一定倒驴相迎。”

徐祈元咳了两声，眼睛飘向他处，轻声提点：“是倒履相迎。”

段佑：“……”

府，竹园。

竹无意识地玩弄着手里的请柬，那请柬做的颇为精致，全部用纯银打造，又融了金来镀了名字，可谓奢华已极。这便是严家昭告天下，严慎行即将出任严家家主的宴席请柬。

一旁的富家的恭恭敬敬地回禀着：“二小姐说。来客甚多，非富即贵，她一个人忙不过来，请姑娘去帮下忙，主要统筹下酒席，歌舞等诸般杂事。”

竹想到严家比试折腾了几个月，兰总算心想事成，心亦是欣慰，她毫不犹豫地点了点头，应了下来：“回话给二姐，我在宴席头一天便到。”

二月初七，夜色笼罩了整个宁都，各家各户炊烟升起，时时闻到犬吠之声，竹坐着马车行到了城东的一户大家门口，自从严慎行被定为下任家主，就和兰搬到了这严家主宅之。不愧是开钱庄的，整个大门铸铁打造，涂以黑漆，望过去厚重无比，一看就是极为保险。

通报了门房，马上闪出个妇人，一身利索的长裙小袄，精明的脸上满是笑意：“姑娘可算来了，我家奶奶命我等待许久了。”

竹对她随意的笑笑，也不答话，驭下之道。近则逊，远则失威，不咸不淡方显得高深莫测。

那妇人心知这是个不好糊弄的主，脸上笑的自然许多：“妾身唤作燕娘，这两天要听候姑娘差遣了。”

见竹微微颔首，燕娘知道获得她的认可，心悬着的大石落地，新进的当家主母为人和气，听她吩咐请未出阁的妹妹来帮忙时，还以为是个不谙世事的千金小姐，今日一见，才知是个厉害的主儿，不禁打起了十二分的精神伺候着。

兰忙的足不沾地，见燕娘引了竹来，顿时大喜，立刻拉着竹，把手里的单分了一半过去：“姐姐在核实宾客人选，这酒席和歌舞安排就交给妹妹了。”

竹扬了扬手里的单，沉稳地道：“交给妹妹，姐姐就放心罢。”

二人分头去忙，却是到了就寝时也没有再见上一面。就连晚膳也是分别用的，匆匆几口即对付过去。

明日严府席开百桌，来的人非富即贵，若是为官，三品以上方有请帖，若是在野，必是一方大豪，家资百万才有资格。

前院款待男宾，后面招待女客，客人间关系错综复杂，兰必须仔细核对谁和谁交好，甚么人之间又结仇，好方便安排坐席，故而忙的焦头烂额。

竹也不轻省，兰给她的单上列出了所有出席的客人名字，同时名字后面又标记上了各人的口味和爱好，必须安排妥当，保证每桌酒席上至少有三个菜是客人爱吃的，而每桌的食谱又必须统一起来，省的客人抱怨厚此薄彼。

有的客人实在是口味挑剔，竹就画个圈单列出来，后来见圈圈太多，索性每个客人都单独供上一小碟客人喜欢的菜，如此一来，厨师便不够了，竹又连夜安排人去请各大名酒楼的大厨。

就寝时，已是半夜三更，竹累的沾枕即睡，到五更时。燕娘又按照竹事先的吩咐把她唤了起来。

竹把帕在燕娘早早准备好的凉水里浸了浸，抹了把脸，一阵冰凉刺骨，立刻睡意全无。

到了兰所在的院，见里面灯火通明，不时有下人匆匆而来，匆匆而去，竹进得门，见灯下的兰眼眶泛青，异常憔悴，她皱了皱眉头，问道：“姐姐竟然一夜未睡么？”

兰苦笑：“你叫我如何睡得着？”

竹一把拽起她，不由分说地向卧室推去：“明日里人家见了你如此模样，定然要看低三分，不是扫了姐夫的面了？”

最后一句话让兰心一动，却又犹豫道：“可是那些客人和食谱还没有核对过……”

竹索性大包大揽下来，坚定异常道：“交给小妹罢，姐姐快去休息。”

竹怕兰又不听话的起身，索性就在她隔壁房间核对起来，正看的专心致志时，房门被人一把推开，带进一股冷气，竹抬头。见一脸怒气的严慎行，不禁一怔。

严慎行板着脸，没有向她看上一眼，一边回头去关门，一边粗声粗气地道：“娘还不休息，若是总这么辛苦，明天我也不要当甚么家主了。”

话音刚落，闻得身后扑哧一声，他立刻转身，见到三小姨，不禁大为尴尬。面上通红，双手互搓，却是不知道说甚么好。

竹和严慎行一直不熟，此时见他为了二姐，赌气的家主都不要做了，心温暖，不禁开起他的玩笑来：“二姐夫怎地不说话了？二姐辛苦便该休息，小妹就要做牛做马累死活该？！”

严慎行讪笑两声，知晓他斗不过这个伶牙俐齿的小姨，索性一言不发，只去倒了杯茶水，恭恭敬敬地放在竹面前。

竹又是一笑，举起茶杯来晃了晃，一干二净，放过这个可爱的二姐夫，“二姐在里面睡着呢，姐夫就放心罢。”

严慎行闻言，蹑手蹑脚地进了里屋，给兰掖了掖被角，又痴痴地望了她半晌，刻意放缓了脚步，轻轻地倒退了出来，带上房门时却见竹倚着门框似笑非笑地看着他，顿时又是大窘，心道，今日在这小姨面前是丢尽了人了。

竹心却是满满的，她柔声道：“我会看顾好二姐的，姐夫放心罢。”

严慎行感激地看了她一眼，伸出食指做了个噤声的动作，悄然地出了门。

竹知晓二姐夫妻伉俪情深，心欢喜，再忙起来时效率提高不少，鸡鸣头遍时，她伸了个懒腰，终于全部做好。

进房间又看了眼二姐，见兰睡的正香，命人全部撤了出去。不许发出半点声音，自己开始安排各项宴客事宜。

天色大亮时，睡足了觉的兰起了床，见时辰已晚，心慌乱，匆忙洗漱了即来寻竹。

远远的见竹镇定自若，安排的井井有条，兰不禁放下心来，转身回房细细打扮，等会就要有客人上门了。

日上三杆时，陆陆续续地来了客人，男宾由严慎行负责款待，严家现任家主因病卧床，命了严十协助他。每来一个客人，严十就在一旁小声提点着来者的身份和严慎行应该如何接待，便是同时来了三四个客人，严十也能及时说出主次，竟然丝毫无错。

女客由婢们引了，径去了后宅，兰明艳，端着一张笑脸，叫人看了便觉得三分亲，却也博了个满堂彩。

竹安排好了酒席，又派人去接事先请妥的歌舞大家，便来后宅探望兰，见她游刃有余，顿觉与有荣焉。

兰见她来了，毫不客气地抓了壮丁：“我在这里迎客，妹妹去后面看看，那些夫人小姐们可有甚么要求，别怠慢了茶水。”

竹笑着应了，燕娘为她前面开路，却是行到了后宅花厅。

远远便闻到里面的笑闹声，竹起了好奇心，驻足倾听，只听见一个尖利如同喇叭的嗓喊道：“据说这位续弦夫人一上来，便命人打掉了妾室的孩，又把人卖进了青楼。”

另外一个轻柔的声音响起，语气却比那高音喇叭还恶毒百倍：“所以呢，坏事做绝遭了报应罢，嫁进来三年，连个屁都没有，是个不会下蛋的母鸡呢。”

话音刚落，便响起哄堂大笑声。

竹心愤怒，言语无法表达万一，下唇被她咬出了血来，恨不能一脚踹开房门，把这一屋的恶毒妇人全部都丢进火炉。

一旁的燕娘死死地拉住她，一张脸上既惊且惧，竹做了几个深呼吸，镇定下来，用手一拨拉右臂，燕娘不敢不放手。竹死死盯住那房门，倒退着，悄无声息地退出了这个院。

到了门口，刚好碰到赶来的歌舞大家，是个唤作安娘的女，带着一队舞姬，竹挥了挥手，对燕娘吩咐道：“先派人把安大家送到客房稍后，我另有安排。”

燕娘听了吩咐，却不敢离开竹，唤了个下人来领路。竹面色如常，又下了一串命令，燕娘眼睛渐渐睁大，一张脸煞白，犹豫道：“姑娘……”

竹一双眼望来，燕娘只觉得恶毒至极，刻薄至极，若是自己不答应，立刻便会被拉下去仗毙。

身心一凛，燕娘行了个大礼，不敢有半分违背，急急地下去传令了。