40k：午夜之刃 88.迟来的审判（完）

卡里尔抬起手，在因降落而产生的狂风中按住了自己的帽子。两名哑卫一左一右地迎上前来，比出了一连串的手势，最后以天鹰礼结尾，他则同样以手势回以谢意。

他不会明说，但他必须诚实一些，所以，如果有人问起，他会承认他很喜欢这种交流方式。手语是一种简单且直接的语言，它不接受任何形式的婉转，因此任何人用起它来都会高效许多。

卡里尔·洛哈尔斯喜欢高效。

哑卫们停在原地，对他微微鞠躬。他大步踏入黑暗的洞窟之内。

这里没有尘埃可言，他的行进没有带起任何灰尘，只有不断的脚步声才能证明他真的在移动皮靴触地而产生的闷响被四周岩壁尽情地吞噬，并加以咀嚼与反刍，当它们被吐出时，这些声音便已去往更深邃的地方。

但是，笼罩着这洞窟的黑暗并非寻常事物，某种并不属于物质界的力量正在此地徘徊——卡里尔细细地感知着，如一个贪婪的画家正在凝视一片崭新的风景，而他得到的结论颇有些耐人寻味。

第一，这力量属于马卡多。

第二，这力量徘徊在这里至少有数千年之久，它已经为时间所异化，若继续这样下去，它很快就将迎来蜕变。但是，至于它将变成什么，就连卡里尔也说不准。

而掌印者不会做没有意义的事。

他是个老道到不能再老道的棋手，从一万年前他将自己摆上棋盘开始，往后所走的每一步都经过深思熟虑。他不可能不考虑这样做的后果，但他仍然这样做了。

这代表他宁愿这片灵能在未来某日或下一秒钟成为掀起灾难的巨浪，也要让这幽深的洞窟及其内存在被尽数遮掩。

他在物质界内创造出了一片诸神无法窥探之地——这件事可真是相当了不起，哪怕他耍了点小花招，又借助了些额外的帮助.

卡里尔侧头看向洞窟的岩壁，不知从何时开始，壁画已占据了目之所及的一切墙壁。笔触都很粗糙，毫无技巧可言，颜料也仅有骨灰、木炭与鲜血三种。

与之相反的是画作的主题，它们反倒多种多样，从抗击兽群到护卫幼儿，于夜晚围着火堆庆祝，再到焚烧死者的尸体，涂抹他们的骨灰

逐渐的，卡里尔的脚步慢了下来。他对艺术作品毫无欣赏能力，但这些壁画并不是任何一种艺术，它们是一群原始人在首次吃饱穿暖后所产生的纪念与思考，人性之火在其中一闪即逝。

它这时还只是一点小小的火花，连留下痕迹的资格都没有，但它终究留了下来。千百万年后，人类仍然会与壁画上的先祖一样，做同样的事。

杀死害兽，保护弱小，庆贺胜利，纪念亡者。

卡里尔缓缓转过头去，看见掌印者如今那张过于年轻的面孔。

“如何？”

“什么如何？”

“你对自己眼前所见的一切感想如何？”

卡里尔微微一笑，以手语作答：我不想让你太得意。

马卡多看他一眼，转过身去，天鹰长杖沉重地触地。一阵嗡鸣之声立刻升腾而起，无尽的光和热从天鹰的眸中迸射而出，化作星星点点的火光，微弱地照亮了他们前方的道路。

不，倒不如说它们是组成了一条崭新的路.

这条路并不长，不过寥寥数十步，道路的尽头也没有门扉可言，只是一个突兀的空洞。卡里尔抬眼望去，在其中看见一处熟悉的遗迹。

他脸上的笑意消失了。

“来吧。”掌印者低沉地说，似乎在强忍叹息的冲动。“希望它还剩下点什么可以让我们利用。”

他们踏上那条小路，只一眨眼的功夫，便到了遗迹之内。

这里处处充满着腐朽的气味，但空气却是静止不动的，因而本该成为尘埃的那些事物仍如万年前一样待在残骸之中。天空中没有光照可言，但也不见半点夜色，酷似雨天午后的阴暗光线笼罩了一切.

或者说，飘荡在这一切之上。

卡里尔蹲下身，捞起一把灰白的尘土。此处无风使它们吹动，因此每一粒白灰都安静地待在他的掌中，一块石砖在他捞起尘土的地方若隐若现。

卡里尔翻掌倾下那捧尘土，用手掌将盖在石砖上的彻底抹去，终于看见它的本来模样。而它也并非什么珍贵的建筑材料，不过只是一块烧制出的青灰色石砖，唯一让它超越凡尘俗世的是其上的一句文字.

它不属于任何一种语言，却能让所有拥有智慧的生灵理解其本意。

它是一句警告。

你正踩着人类的领土。离开，或被毁灭。

“向前。”马卡多说。他的声音听上去很疲惫，极其疲惫。

这不是身处帝国政治漩涡最中央的掌印者会发出的声音，人们对他怀有一种敬畏而虚幻的认知，觉得他早已没有任何情感可言。但那不过只是一种伪装，而他大多数时候也愿意让这伪装成为自己真正的模样.可惜，在这里不行。

在这里，他的声音疲惫又悲伤，眼神苍老而无奈。

“哪个方向？”卡里尔轻轻地问。

“向前就是了。”马卡多固执地说。“我没记错的话.他就在前面等我们。要快，卡里尔，否则祂们一定会察觉到。”

卡里尔沉默地颔首，两把利刃滑出审判官大衣的袖口，被他紧贴着握在手中。一股沸腾的杀意立刻降临，腐朽的砖石自然对这无动于衷，但若是其中有些什么，现在恐怕也都已死去。

他大步向前，走到忽然驼背起来的银发年轻人身前，两手利刃看似无害的摇摇晃晃，脚步却沉得如同子弹在敲击钢铁.

他们一直在走，但是，时间又过了多久呢？几分钟？几小时？几个月？或许在物质界中，它仍可如过去一样被精确地进行计算，但在这里不行。

时间在这里并非必须的法则之一，它的建造者没有设想过这件事，它的后来者与利用者们则根本没有这份闲心与能力。

因此他们只能走，直到面前出现一座桥梁。与其他建筑一样，它也早已被毁坏，钢铁上留着大块大块熔烂的焦黑，木头则早已成为灰烬。仿佛在不知道多少年以前，这里曾诞生过一场大火。

一个白发苍苍的人就站在这座桥上，穿着破损古旧的盔甲，按剑警戒。他身后立着一块石碑，一条干枯的巨大黑蛇尸体缠绕其上，吻部大张，本该是眼眸的地方只剩下两处空洞。

“让我来。”马卡多说。

言罢，他便强硬地直起身，像拄拐那样握着他的权杖，走到了卡里尔身前，并高声呼喊：“莱昂！”

那白发苍苍的人立刻看了过来，眉头紧锁，眼眸微眯，像是看不清这座桥梁的彼端到底是谁在呼唤他。

“怎么回事？”卡里尔问。

“他身处万年前的网道，因此只能隐约听见我们的声音，却看不见我们的身影。”马卡多简略地解释。“必须要有一点外力介入了，卡里尔”

“你指哪一种外力？”

马卡多的表情逐渐变得紧绷，他不愿意给出答案，但卡里尔实在是太了解他，早在问题问出口以前，他其实就已经猜到了答案。

他笑了，刀刃滑入袖口，虚幻却又凝实的怒焰在下一秒便于他脚下沸腾燃烧

尽管如此，周边遗迹却没有进一步的崩塌。而那桥梁上的白发苍苍之人似乎也终于看见了他们，此刻正发足狂奔而来。

数百米的距离眨眼便至，那石碑与枯蛇也同样如此，它们被一条粗大的铁链束缚着，缠绕在此人的左手小臂之上，绑得非常紧实。

“快走！”他咬紧了牙齿低呼。“祂们快注意到我了！”

马卡多立刻举起右手，长杖再次重重触地。

只是这一次，却再不见什么光芒从天鹰的双眸中涌出，反倒是此处遗迹那晦暗的天色有了改变。可它为之改变的时间非常短，甚至短到不足以称之为时间——突然之间，一道熊熊燃烧的金色光柱毫无征兆地出现在了空中。

天彻地，汹涌旺盛，它是那样刺目，那样威严，足以吸引任何生灵的注意力，就连四个永恒的存在也无法逃脱这一瞬的光亮

但也只有一瞬而已。

光芒熄灭，黑暗飘荡而来，将一切笼罩。石窟回来了，那刻画着人类久远过去的壁画亦是如此，此时正在微光之中若隐若现。

马卡多疲惫地闭上眼睛，长出一口气。

数小时后，他们在掌印者的行政院中再次见面。

满头白发的雄狮已卸下盔甲，换了一身衣物，胡须也剃得干干净净，但他看上去依旧很苍老，甚至远比从前更老。

他的眼睛已成为一种平静而永恒的深绿色，这使他看上去如一面沉静的湖泊。在你向内投入石子以前，你永远也无法得知那平静的水面之下藏着什么.

但是，这也让他看上去与以前完全不同了，就算让一个暗黑天使过来，站在他面前仔细观察，恐怕也需要好一阵子才能确定此人是他们的原体。

他经历了什么？

说来话长。

将时间拨回到他刚复生的那一刹那，让他再度身处那死而复生的古老冰雪之地——他被唤回，进而被唤醒，但意识已无法称之为清明。一种怪异而骇人的冲动摄住了他残缺的魂魄，让狼群也为之骇然。

但这不要紧，因为此事仅有一瞬作祟.一秒钟后，他便恢复了正常。

他从石台上起身，开口要来武器、盔甲与盾牌，然后开始对狼群与他的儿子交待一些必要之事，表现得像是在那一秒钟内经历了难以想象的波澜。

而事实也的确如此，他并非只是单纯的死而复生。古人云，从棺材里爬出来的东西身上总是会带着泥巴，他也不例外——他是带着东西回来的，这东西是两份记忆与力量的总和。

一份来自一位孑然一身的猎人，另一份则来自一名骄傲的国王。他们死了，但力量仍在。他们生前超凡脱俗，死后也同样如此。寻常人类死去便是死去，除去一身血肉与白骨就什么都剩不下来，他们却可将此等珍贵的宝物存于世间.

但这是厄运，还是幸运？无人知晓答案，就连继承了记忆与力量的人也无从得知答案。

他只知道，自己又有了新的使命，以及必须要去做的事情。

他穿好盔甲，拿上盾牌与长剑，就这样唤出了一片古老的森林并踏入其中，将芬里斯抛之脑后。他有事要做，这件事意义重大，甚至关系到一个种族的存续

他一路前行，来到一处河岸边，然后躲藏在林中，让森林将自己彻底掩埋。而在这条河流的中央，一个船夫正撑着一条小船缓缓前行，很快，他便划船抵达了另一处岸边。

一个金发的骑士抱着另一个浑身鲜血的人登上了这条船，满脸的愤怒，细节处却流淌着无法掩盖的恐惧与悲伤

就是现在了。他告诉自己。

河岸边的交谈正在继续，一个无比邪恶的存在紧随着那骑士身后抵达了这里。它看似英俊伟岸，如神祇般引人敬拜。但落在他眼中，不过只是一具鼓鼓囊囊的死白色皮囊。

每当他开口说话，其下的那些东西便涌动不休。无数根丝线从他的眼眶中浮现，飘上天空，进入一个漆黑的空洞，四只似有若无的眼眸在其中眨动。

就是现在。

他扼住自己的狂怒，尽力扮演一粒尘埃，同时咬牙重复。

你必须成功。

河岸边的交谈结束了，河面开始激荡，一艘又一艘小船在他的意志下静悄悄的出现，连接起了两个世界。一个是正在燃烧的卡利班，另一个，则是正在步入毁灭的泰拉。

无数黑甲骑士乘于其上，浩浩荡荡地驶向他们的目的地那金发骑士也在其中，正紧紧地抱着他兄弟将死未死的尸体。

他满心悲伤，不能自拔，因此完全没有注意到此刻自己心中本质的些许异样。他还以为，这份伟力是他一人便能做到之事。

莱昂·艾尔庄森在那一刻苦涩地一笑。

他做完了一件事，但他并不感到过去常有的那种成就感。或许是因为终于了解事实真相的苦闷，又或许，是因为接下来这个任务的艰难。

他离开森林，步入卡利班——他要做的事很简单，不过只是搜寻并杀死一头名为衔尾蛇的孽物。但是，任何事都是说起来容易，做起来难。

那东西曾对他说，自己就是卡利班本身，此言非虚雄狮不得不在每一个时间点的卡利班与那东西战斗，而这场战斗永远都是苦战，好在他已学到了些新东西。

当那孽物以猛兽的狡诈潜伏起来之时，他便用猎人的技巧去追寻它留下的痕迹。当它转而以人的面貌面对他，尝试许诺、利诱与欺骗时，国王的骄傲都会恰到好处地涌上心头，让他抽丝剥茧，直指核心。

他自己则以无与伦比的意志力承受着这一切，任由国王与猎人所遗留下的狂怒以副作用的方式侵袭他的心灵，他也始终不退分毫。

最终，他做完了这件事。

他杀死了衔尾蛇，从过去到未来，一劳永逸。他将它带回，好让它承担起另一种责任——修复、建造与维护一片新的奇迹，一种纯粹的希望。

但是，在那以前，他还有两件事要做。

第一件事是审判。

金光一闪，一名暗黑天使被送到他面前。他穿着一套崭新的军团时期动力甲，火红的头发与有着雀斑的脸昭示着他的年轻。他知道自己将面临什么，但并不恐惧。

他低头，等待死亡的来临。

“以第一军团原体的身份，我判处你——人类、帝国及军团的叛徒塞拉法克斯——死刑。你可有异议？”

“没有，原体。”低着头的暗黑天使说道。“叛徒塞拉法克斯认罪。”

“很好。”

第一军团的原体扬手起剑，银光一闪，鲜血飞溅，一颗头颅滚滚而落。立于一旁的大审判官抬手抚胸，以示见证。

而那金光却再次闪耀，从暗黑天使的身体中带出了一抹被鲜血与邪恶彻底浸染的腐朽灵魂只一眨眼，它便被带入星炬之中，作为燃料使用。从此以后，形魂俱灭。

亚空间中传来一声不满的尖啸，以及一声高昂的大笑。

莱昂·艾尔庄森顺手扔下剑，走至一边，满面平静。他似乎知道那暗黑天使的尸体将会成为灰烬，又或者，他只是单纯的不在乎了。

但是，说来有趣，掌印者的行政院实际上是一片被灵能永远改变的世界，它的内在并不像其他太阳系内的要塞那样循规蹈矩。就好比他们现在身处的这片古老广场，它竟是漂浮在空中的，就连栏杆也早已风化。

狂风迎面而来，吹得雄狮的白发向后倒去。这风似乎有魔力，它不仅吹起了他的头发，也吹动了另一些东西.

大审判官自他身后缓缓走来。

“我已见证。”他平静地说。“至此，你的誓言完成了。”

雄狮头也不回地轻轻颔首，仍然不发一言。直到很久以后，他才从腰间解下一只小小的布囊，然后将其打开。

“我想问你一件事，卡里尔。”

“我知无不言。”

雄狮微微地回过头来，侧脸仍然平静，但那片湖泊已不复此前静止：“你知道卢瑟接取到的最后一个任务是什么吗？”

“我并不知道。”大审判官说。

“我知道。”雄狮回过头去。“他的最后一个任务是保护我。”

他向前两步，左手抓紧布袋，右手则放于风化的栏杆之上紧紧握住。灰烬顺着指缝飘飞，呼呼风声咆哮依旧。

“他接下了一个不可能完成的任务，卡里尔，这任务的时限是时间的起始到尽头.但他依旧完成得很出色，他待在自己或陌生或熟知的历史中，从未有过动摇。”

“奥都鲁克传说中的那位无名骑士就是他，那年老而疲惫的蒙眼骑士同样也是他。是他在暗中推动一切，好让曾经的我被曾经的他遇见，好让一切顺利运行。”

“他就像是一行代码，在已被运行过上千万次的程序中默默无闻地做着自己的事直到他被杀死，被抹除，被代替。他知道这一切，但他心甘情愿。”

雄狮再次回过头来。

“你还记得他吗？”卡利班人问，眼眸亮如染上清晨露水的树叶。“你还记得卡利班的骑士卢瑟吗？”

“我记得。”

“我也记得。”卡利班人说。“但也只有我们记得了，他的军团，他所拯救的那些人以及他自己的家乡已将他彻底忘却.而我甚至无法斥责他的愚蠢。”

他低头，将手中布袋扔向风中。灰白的尘土从中洒落，紧接着随风而起，消失不见。

雄狮自言自语起来。

“或许这倒也算是完成了他的夙愿吧。他不是一直想立下些什么大功业吗？你还记得吧，卡里尔？他当年是那样的不忿，怒骂我剥夺了他建功立业的权力，让他只能沦为平庸.你觉得，那是他的真实想法吗？”

“半真半假吧。”

“那么，他现在会满意吗？”

“他会的。”卡里尔·洛哈尔斯说。

他走上前来，仰头凝视那片风中余烬他想到许多，如洞窟中的壁画，如勇气，正义或坚守一类的珍贵品质。他的思绪很纷乱，但他没有阻止这种纷乱对他产生影响。

相反，他借着这股纷乱中产生的情绪，抬手摘下了自己的宽檐帽，缓缓地低下了头。

他开始哀悼。

而雄狮转身离去。

“不。”他坚定地说。“我不会哀悼他的死亡，他死得其所，卡里尔。”

“没有任何一个骑士比他更称职，没有任何一个骑士比他更伟大，他做到了我们梦寐以求之事——他拯救了一切，因此我绝不会哀悼他”

他忽然停住脚步。

“实际上，我嫉妒他。”

脚步声继续响起，无血无泪的雄狮大步离去。他将独自一人舔舐伤口，一直如此，总是如此，这点不会有任何改变。

而狂风缓缓止息。

千百万年后，人类仍然会与他们的祖先一样，做同样的事。他们会杀死害兽，保护弱小，庆贺胜利，纪念亡者。

——第九卷，完。