长生林 引子 那些年，桂花糕

正所谓多少壮志未酬，是非成败，孤独烈酒，最终也只得说与山鬼听。林远山的笑容也许憨厚，淳朴，却也有他自己独特的神韵，后世那些流传万世的故事大抵也便是从这里开始的。

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五州大陆炎昊王朝西北边境上有个小镇叫西峰。平日里来往这里的商队络绎不绝，算得上是西北这地头上顶热闹的地方了。西峰平日里人口约么着有个小一千，当然这是不算上每年夏初到秋末这一段繁忙日子的，每年这个时候往来于人族和妖族的行商队很多都会在小镇上摆摊交易，小镇热闹的日子便一直得到九月初八过完中元节才会稍稍消停些。

西峰镇很热闹，商队的老爷们出手也很大方，不过这也使得镇子生出了一批没有固定工作的闲汉，不管哪里，没有固定工作和稳定家庭的闲汉总是让捕快伤神。不过西峰的这一撮人倒也不是什么顶坏儿的主。胆子大一点的几个饿的挨不住的时候，也会去做小偷小摸的事情。老实点的平日里帮镇里的书生老爷打打杂帮个闲倒也能熬着过日子。

这其中便有个老实人林远山。

林远山这一年三十七八了。父母那一辈在在时家里开了个小裁缝铺子生活倒也还算殷实，年轻时玩心大被一帮闲汉裹着四处打闹。后来父母过世，年纪也大起来后，林远山就想着把这裁缝铺子重新继承起来，可他这人太老实，总让人家赊账，最后经营不善被赔了个精光，只能守着家里的一栋老宅子干巴巴的过日子。

老林还很清楚的记着那是隆庆二十二年冬天“大寒”刚过两日的一个下午，县里一个商老爷要收甜象草给染上风寒的小孙孙泡水喝。这东西平日里挺好弄，可这大冬天的走几步人就快被冻成冰坨子了，都躲在屋里烤火呢，哪个傻蛋愿意去接这不要命的活啊？可最后这差事还是让已经饿了一天多的老林给接了下来。这西北“大寒”之后的冰风特毒，吹得林远山早年脸上被人家拿陌刀划伤的口子又深了几分，不过一想到那商老爷许诺的二两银子省着花够他熬过好久时，老林便也不觉得有多难撑了。他记得城东十五里地的老树林外是有这东西的，前几年实在饿得不行时跟着几个兄弟去采这甜象草来吃过。草很苦，填不了肚子，不过听老郎中说这东西似乎能止寒。

老林冒着风雪出城后就一直沿着官道往那林子走，冰风吹的他脑子有些发懵，似乎寂静的白雪天地间便只余下了那恶毒的呼啸声。等他喘着粗气好不容易挨到那片树林时，便立马靠着往年里的记忆往几从经常能见到这草的桥边灌木里扒拉。终于，他在被冻住的渭河旁寻到两株这玩意儿。大冷天的，这甜象草却也还是绿油油的。在一片白茫茫的天地中看着有些刺眼。

“硬气，贼老天也奈何不了。”林远山搓了搓手也不知是说给甜象草还是给他自己听的。他怀着满脸敬意小心翼翼的把甜象草摘了下来，哈了口气又仔细用衣袖擦了擦上面覆满的雪霜才揣进了怀里。

老林觉得自己今天很幸运，晚上大抵是能来壶热酒了，紧了紧身上的薄面被，嘴上还哼起了小曲儿。就在这时，忽然有响动传进老林耳朵，虽然很轻，却很清晰，像是有什么东西在早已结冰的河床上想要挣扎着移动。老林愣了愣，使劲用手捏了捏冻的有些发红的双耳，这一次声音更响了。老林这才在河岸边找了个平坦的地方下到河床，又深深浅浅的走了几步终于找到个视野开阔的地方。

在河对岸的桥下赫然躺着个浑身已经结慢霜茬子的姑娘。

姑娘左腿偶尔抖动一下，也不知是否还醒着。老林一看，这还了得。也顾不上探探这冰面的厚度拔开腿就往姑娘的位置跑去。冬日的冰风吹的老林有些打摆子，冰面很滑，一不小心便朝前狠狠跌了一跤，摔得满脸是冰。

等好不容易冲到对岸，老林却有些手足无措了。这姑娘看起来二十出头，穿着一身月白色的厚袍子，裤腿在脚踝这里紧紧收了起来，上面一截裤子则有意做的非常宽松，这样式老林这么多年还是第一次见到。姑娘上身的袍子上还沾着几块血斑，不过白袍完好无缺，所以这血应该不是这姑娘的。

老林凑近了些，轻轻把姑娘身上的冰渣拍落。这样式古怪的衣服在冬日里竟然没有一丝干硬，反而十分柔软。少女的脸更是白的比这冬日的落雪还要晃眼。一旁的树林间忽然有小动物在树丛穿梭的杂响传来。姑娘在昏迷中便似乎想到了什么可怖的事，嘴角死死咬住在颤抖，好看的眉眼则揉成了一团。老林皱着眉头把身上的袄子脱下来披在姑娘身上，道了一声“冒犯”便把姑娘背到了背上，只穿着一件单衣就小跑着往西峰镇赶。

落雪似乎比来时更密了几分。地面上的积雪几乎快要漫过了他的小腿肚子。一个人走尚且困难更别说背上还背着个人了。大冬天的城防卫兵老爷都缩在城墙垛子后面围成圈烤火搓手呢，见着林家那个木讷男人也懒得多问，摆了摆手便让他进去了。

等老林把姑娘背到家里后，他几乎累的瘫倒在了地上。他说自己一背子从来没有那么累过，二十多里的路背着个虚弱的姑娘在雪里小跑，他自己都不知道自己如何坚持下去的。后来每次喝醉了酒他都会在同僚面前吹嘘，当时他是如何拼了命踏破风雪把孩子他娘救回了家，每到这时大家看着平时木讷的老林满面红光，也就跟着嘿嘿的笑几声。

回到家后老林手忙脚乱的把女孩扶到火炉边的墙壁，斜靠着烤了一会儿。正当他还在盘算着带些什么去把县里的郎中请过来时，一旁的姑娘居然睁开了眼睛。

姑娘先是虚弱而警觉的转头打量了一眼寒酸的小屋，又仔细盯着眼前的人类汉子看了好久。老林说去找个郎中来帮姑娘看看，见这姑娘没什么反应，便又边说边用手势比划了一遍，姑娘这次似乎听懂了，摇了摇头，竟然莫名的一下子笑出了声来。

尽管窗外的冰雪依然没有停，老林却觉得这所破屋忽然间便温暖了起来。姑娘在火炉边搓手靠着火。可能是因为霜茬融化后的水打湿了老林开始披给她的棉袄，她冷得打了个喷嚏，有些脸红的抿了抿嘴。林远山便跑到里屋去把家里还留下的唯一一件厚夹袄给姑娘换上，自己则重新把那件打湿的棉袄穿了起来。他又在里屋找到些娘亲早年穿的贴身布衣，却有些犹豫要不要拿给姑娘。

白衣姑娘见林长生一直在里屋没有出去，便自己跟了进来。林远山指着手里的布衣和姑娘的白袍，有些尴尬的笑了，姑娘似乎听懂了，颔了颔首，轻巧的接过老林手中的衣服，然后指了指外间。

等待了小半刻钟，老林听到屋里有悉悉索索的响动传来，偷偷一回头却看到了纸窗上那道美丽的剪影，这一下子便顿时从头红到了脚，又从脚红到了头。李远山赶紧转过身子来，死死咬住了嘴唇，再也不敢回头去看了。

姑娘从里屋出来时已经把脸上的灰尘和冰霜都擦干净了，瘦削的脸上一双大眼睛扑棱棱的直转悠，哪怕是穿着这打满补丁的旧衣服依旧掩不住那美丽的身段儿。姑娘也不客气，自己走到火炉盘坐了下去，有些歉意的朝老林笑了笑，便把头埋到了膝盖里。

老林在姑娘对面自己的木椅上坐着，却显得有些拘谨。小屋里的气氛就这么沉默着，姑娘偶尔也会抬起头来看一眼老林，接着又把头埋下去了。林远山似乎想做个自我介绍，不过碍于两边语言不通，远远看去倒像是他一人在那里手舞足蹈了。尴尬的气氛来直到姑娘肚子咕咕的叫了两声才消散开。老林憋着嘴角没说，她自己却先绷不住笑了起来，真好听，像银铃一般。

听着姑娘的笑声和肚子的咕咕叫，林远山在怀里摸了摸两株甜象草，一咬牙还是转身进里屋拿起了那副他一直舍不得当掉的字画“富春山居”。跟姑娘道别后，他一路拿着字画跑到了城北的当铺的去换了些碎银，也不管那发福的掌柜絮絮叨叨的在那儿数落这字画的缺点，抓起钱就走。再去找那收甜象草的商老爷，哪知人家看夜色渐晚，早带着孙孙睡下了。老林则被管家给从院子里轰了出来，他只得苦笑着把草装进了怀里。

回家的路上他又到夜市挑了床自己舍不得用的厚实棉絮，弄了件姑娘家的秀气衣服，顺路在平日只有正月初一才去的酒家买了些饭食，望着手里被捏的出汗的最后十几文钱，林远山又跑到王家店铺拿了两块桂花糕，这可是镇里小姐们闲暇吃的，有些甜，平时老林是绝迹不会买的，他觉得这东西是吃不饱的。

夜儿更深了些，蜡烛快灭了，屋里其实已经很暗了，不过小屋里依旧能听到姑娘狼吞虎咽享受食物的声音，甚至最后连包装桂花糕锡纸上的残渣也用舌头舔了下来。

挂花糕甜吗？真甜。老林揣着手在一旁仔细的听着，那声音仿佛在向他诉说过去，现在和将来。

姑娘是妖族，因为她耳朵的顶端是尖尖的。她根本不会人类语言，不过老林知道自己只需要用眼神便能和姑娘交流了。再后来等姑娘学会一些话，比如“黑黑和桂花糕真甜“时老林便偷偷使坏把人家娶进了门。因为是在冬日里发现她的，所以老林干脆就叫这个美丽的姑娘冬天。老林一直不知道他的冬天为什么总叫他黑黑，后来等姑娘人类语言更好一些才偷偷告诉他“那天下午，她其实在从树林回到西峰的路上就已经醒了。她在林远山的背上，她很幸运能够感受这个男人的体温，他觉得这个黑黑的男人让她很踏实。”

冬天进门后，这个小家子似乎就越来越幸运了。隆庆二十四年，林远山在城门口寻得了一个帮助城防军统计路引的差事，薪水不算多，不过也还有些油水，够一家人吃喝了。这一年秋天他们又有了林长生，对于小时候的事情，林长生总是觉得模模糊糊的，记事也比别的孩子更晚上一些。他现在能回忆起的便只有四五岁以后的事情了。日子转了十多年，林长生发现他娘亲干活时不管他爹在不在，总喜欢偷偷喊他爹的名字，每当她说起“黑黑”两个字时就满脸都是暖暖的笑意就像她经常说“桂花糕真甜一样。”同样的表情林长生在他爹的脸上也见到过。就在他每次迎着夕阳把怀里的桂花糕递给他娘时，林长生看得很清楚。

桂花糕一买就是十多年，从未停过，哪怕是灾荒年间依旧是每日两块。小时候林长生身子弱，胃口却又大的出奇。家里一点有限的口粮都留给了他。可哪怕这样，老爹依旧会拿着城门口当差的薪水去王家铺子买上两块桂花糕。冬天看着林远山每日当差回来几乎饿的快要前胸贴后背，依旧偷偷把家里一点钱换成灾荒年间价格高的吓人只有城里的大老爷们才能吃得起的桂花糕时就气得直哭，扬手要把桂花糕扔到后院的井里去，可不管说了多少次老林就是不听，从来很听冬天话的他在这件事上就像头倔牛一样。每次两人吵完后又会把冬天仍在地上的挂花糕捡起来，小心翼翼的分着吃，冬天边吃边哭，老林在旁边泯着甜桂花糕傻笑。

长大后渐渐对一切都好奇的林长生在十二岁那年也问过他母亲冬天是如何从沧澜河围绕的妖山来到这几千里之外西北边塞的，这时候娘亲便只是笑笑，摸着他的头说“有一天会知晓的。”这事他老爹大抵是知道的，林长生总是在心里默默的想着。

西峰少年林长生这一年十四，他有个喜欢买桂花糕的人类老爹叫黑黑，有个喜欢泯桂花糕的妖族娘亲叫冬天。这一年星海剑圣还只是西子湖畔一个十六岁的富家少年，第八代清教神女还不知在哪个山头蹁跹。这一年珈蓝寺的主持无量依然还在，所以书院的夫子还没有带着大先生去三万里沧澜河围绕的妖山。这一年天还很蓝，红日还是那么晃眼，林长生只是轻轻把一颗石子踢到了家门前的那条渭河里，哪知道涟漪荡涤的是整个世界。