墨客剑殇 第二十六章 战强敌樊氏避重就轻使楚国盗昇舌辨群雄〔中〕

可他愈是这番以命相抵慷慨之辞，樊於期则愈是犹豫不决，手中紧握胯间的长剑，欲拔剑几次，都最终还是送回了剑鞘，口中轻微叹息了一声。

而此时身在一旁的天乾则将樊於期的这番苦衷看的一清二楚，于是便上前发话道：“如今敌众我寡，大将军可是担忧万一此战不胜，上庸城则会玉石俱焚？”

樊於期一听天乾这番问话，这才将心中担忧说了出来：“天乾兄弟所猜正是我所担忧的，倘若因此连累了上庸城无辜的百姓，樊某即便下了九泉，也无面目去面对上庸的乡亲父老啊！”

杨端和等人一听此言，立刻上前跪拜道：“上庸人的命是大将军您救下来的，如今理当归还给大将军，我等愿以死相随！”

樊於期见众人众志成城，言辞恳切，更是两眼之中饱含了浊泪，一个个扶起众人，口中连连道：“好兄弟，好兄弟…”

此番情境着实让天乾和重黎看在眼里，痛惜在心上。终于，天乾按捺不住，便上前向樊於期建议道：“大将军既然不愿众兄弟作无谓的牺牲，为何不避其锋芒，弃城而走呢？”

樊於期听得身后天乾这话，也是有所担忧道：“我亦曾想过弃城，然即便弃城而走，上庸这许多老弱妇孺，却不知能去往何方？若是被秦军追击，只怕亦是难以幸免于难。”

天乾听了樊於期这番担忧，随即又道：“秦军刚刚汇聚汉水，未曾有片刻停留又连夜涉水而来，必定全军劳逸，我自和杨将军各领一路人马在汉水岸边伏击登录的秦军，拖延秦军上岸的进度，将军自可领全城百姓趁着夜色连夜出城，前往九夷之地，九夷人向来独来独往，必定不会妥协秦军，且九夷多在林间峭壁，更是易守难攻之地，将军可列为立足之地，而后再想计策击退秦军。”

樊於期本来还有些忧虑，如今但听天乾这话，不失为权宜之计，于是立刻愁眉舒展，直向天乾抱拳拜谢道：“天乾兄弟万全之策，让樊某茅塞顿开，如能解全城百姓之困，樊某当亲自为百姓们向兄弟叩拜谢恩。”

“大将军这是哪里话，将军心系百姓和诸将安危，令天乾钦佩之至，如今不过举手之劳罢了，怎敢居功？事不宜迟，还请大将军尽快安排定夺。”天乾听了樊於期这话，连连羞愧而道。

“那一切就按天乾兄弟之计行事，樊某在此拜托天乾兄弟和杨兄弟了。”樊於期边下了军令，边又抱拳向天乾和杨端和道。

“大将军尽管放心，我等自会拼尽全力而为之！”这边杨端和亦抱拳领下军令，便和天乾一道领了一批精锐之师，即刻翻身上马，径直直奔汉水北岸而去。

待秦军登岸时分，已是黄昏之时，果然如天乾所料，这秦军接连奔波而来，已是疲累至极，再加上这桓齮昨夜酗酒过多，还未十分清醒，这刚领军上岸，便命军士就地选地方露营，只待先休憩一番再说。/

而司马空哪里肯依桓齮的意思，他深知行军作战，重在兵贵神速，如今既已登岸，若不及时挥师挺进上庸，待上庸城防固守之后，便只会是事倍功半了。不过他也是个极为谨慎的人，此番能够顺利登上汉水北岸，却未遭到一丝抵抗，这让他又有些大为不解。他素知樊於期也是个身经百战的大将军，不会不懂这依汉水天堑而战能够事半功倍的道理，所以眼前这一景象，却让他也深陷了迷茫之中。

“大将军，今日我等既已顺利登岸，依司马空看来，当趁此机会挥师上庸，杀樊於期一个措手不及。”司马空见桓齮驻足不前，立即前往桓齮的大营劝说道。

桓齮本就十分不服司马空，如今对于司马空这番谏言，他又哪里肯听的进去？面对司马空的言辞，他只是淡淡一笑，十分不屑道：“樊於期用兵向来诡诈，如今能顺利登岸，其必定有埋伏，我当据此扎营下寨固守，图稳再进，若是贸然进发中了樊於期的埋伏，岂不徒徒损失了兵众？”

“《吕氏兵法》有云：兵贵神速，大将军若不趁其不备一鼓作气而击之，待樊於期立足稳固，只怕将更难攻克啊。”司马空见桓齮不肯听自己的建议，便又再三劝说道。

“如今我军连夜奔波，已是舟车劳逸，自己尚未立足稳固，何来一鼓作气？若被那樊於期以逸待劳，迎头痛击，则更将会损失惨重。兵法也有云：以逸待劳，胜敌十倍。司马先生，须知不是只有你杂家的吕仲父有他的那一套兵法，天下能者胜他之人不胜枚举。”桓齮对司马空的这番劝说，不但不听，反而搬出了自己的一套，并用冷言冷语讥讽起他来。

“大将军所言甚是！”众将听得桓齮这话，立刻都奉承起他的话来。

司马空见众人都对他如此排挤，只得轻微叹了一口气，随后便又道：“大将军既不肯用奇兵制胜，那司马空只得先行告退了。”

司马空说罢，便就只身一人从桓齮大营退了出来。

“哼，老匹夫不过迂腐儒生一枚，竟敢跟我桓齮谈兵论策，真是不自量力。”桓齮见司马空只身远离之后，口中暗暗不快道。

众人又连连点头称是，更让桓齮自我膨胀了许多。而他们却不知道的是，此刻在营帐之外的顶端，正有一个黑影对他二人的对话探听的十分清楚，这会儿趁着众人奉承桓齮的空隙，也便寻了个机会，一个飞身穿过桓齮大营而去了。

司马空待离开桓齮大营之后，立刻领了养由子环顾了汉水岸边的地形情势，但见这岸边竟不见一人踪影，显得如此的平静，让他顿时感到心有不安。

“大人，方才我已领兵打探了这周围，几里之内皆不见敌兵踪迹，莫非这樊於期听闻我大军将至，已经落荒而逃？”养由子巡视了一番之后，怀着疑问向司马空问道。

司马空面对养由子的迷惑，只是微微摇了摇头道：“樊於期乃领军老将，如今更又是处于兵力上的弱势，断然不会不懂利用汉水天堑阻击我军。”

“那为何如今却连敌兵一个踪迹也未见得？”养由子虽然知道司马空这话在理，但是却仍然不解眼前这实际情形与他推断的不解。

司马空只说了一声“未必”，便领着养由子朝一处较为隐蔽的土坡口走去。待走到那土坡一旁，他便指着地上一些细微的痕迹道：“此处地势较高，再加上这些错综复杂的脚印，定是樊於期命人在这顶部安插了岗哨。”

养由子顺着司马空的指示，也仔细看了看那堆杂乱无章的印迹，果然是相互叠加的脚印无疑。而后一个飞身而上，直上土坡顶端，果然得见四周有木桩的插痕，仔细想来这曾经定是用来观察的瞭望台。随后他又起身一纵，从高台跳下，连连向司马空禀告道：“果然如大人所料，此顶部乃叛军的瞭望之所。哎，我只光顾着查找有人影的动静了，却忽视了这些潜在的踪迹。”

而司马空则根本没有因养由子的大意而对他训话，只是眉头紧锁如层层雾霾，心事重重道：“看来我军的一举一动早就在樊於期的掌控之中，如今敌在暗我在明，需要时刻提高警惕为好，万不可被叛贼寻了可趁之机，趁夜偷袭我三军大营。”

“大人请放心，今夜我会打足十二分精神以待之，他若是敢来偷袭，我便叫他有去无回。”养由子听了司马空的警示，立刻信心十足地回应道。

随着天色渐渐入幕，汉水以北的天气也开始变得阴黑起来，不一会儿，便开始哗哗地下起了暴雨。那暴雨的雨点竟如蚕豆般大小，噼里啪啦地砸在了营帐的周围，一时之间飞溅而起的雨花，很快便形成了一层浓浓的水雾，将这桓齮的三军大营笼罩其中。

天乾从星象的判断，果然已经应验，连绵而至的暴雨天气已经到来。当然，这也早被司马空看出，所以此时的桓齮大营之内的众位将领，也渐渐开始对司马空先前的那番言语有所顿悟，无不为之暗暗惊叹。然而，碍于桓齮的脸面，众将不过只是暗自惊叹罢了，谁也不敢有所非议。

因这番狂风暴雨的侵袭，桓齮的大军不但没有得到修整，反而深受其累，电闪雷鸣的恶劣天气，让人难以入眠。再加上空气中弥漫着重重的湿气，也让终年在函谷关内饱受干旱天气的秦军感觉很不适应。

渐渐的，暴雨开始慢慢收起了它的肆虐，待三更时分，才终于得已停止。而此时，正当秦军认为可以安身地睡上一觉的时候，忽然听得营帐之外有哨兵大呼：“有伏兵袭营！有伏兵袭营！”立刻都翻身而起，迅速拿起了戈戟，直冲营门之外。

当年商鞅变法之时，蓝田大营的军纪也得到了极高的整肃，三军将士尽但凡遇外露营，皆和衣而睡，一闻响动，便迅速转入战斗状态，不一会儿功夫，秦军便很快集结在了营帐之外，且排列有序，毫不混乱。这也正是秦军连克赵、魏、韩三晋主力，得已冲杀出函谷关的原因。

只待众将士集结完毕之后，桓齮领着几位亲信将领潘党、孟起冲了出来，立刻口中大呼下令道：“三军莫慌，听我号令行事！”

桓齮话音刚落，那士卒皆岿然挺立，纹丝不动，静听主帅发话。只听桓齮此刻又大声呼喊道：“伏兵何在？！”原来那桓齮听得有人大喊，这才领着众将追了出来，可出来一看，却只见自己的大军，丝毫不见那所谓的伏兵的影子，所以这才有此问话。

“伏兵正欲趁虚而入，小将巡视之间已被我发觉，所以立即叫醒军士，那伏兵见状，方才已经又撤退了回去。”此刻一个声响从众人之中横生了出来，回答了桓齮的问话，众人再看去，却是那先前连胜潘党和孟起的小牙将。

桓齮见得是他答话，随即先前那副紧张肃穆的态度也随之改变，直冲那养由子道：“如今毫无人影，小将莫不是诓我来着？”

养由子见桓齮不曾相信自己的话，立刻指了远处道：“小将自是不敢，那两队人马刚走不远，大将军请看那还有些他们的火光。”

桓齮顺着养由子指点的方向望去，果然见得远处星星点点有几点火光，不过也是历历可数，不由得哈哈大笑道：“小牙将看来是初来征战，没见过世面，如此几个蝼蚁之辈，恐怕只是几个山贼罢了，见了本将军的阵势早已吓得屁滚尿流了，何至于如此大呼小叫惊扰了三军休息？”

“可是…”养由子方想再做解释，却被一旁而来的司马空拉住了肩膀，所以便不再有话。

“养由子也是为中军安危而一时心切，叨扰了诸位，念在其初犯，请看在司马空的份上，还望大将军得已赦免。”司马空拉住养由子之后，再出言为养由子解释了一番。

桓齮见司马空如此说话，便一副趾高气扬的神色朝众人道：“既然大司马亲自出马为小牙将求情，那本将军自然要给这个面子。诸位，此番实乃一番误会，大家各自好生回去歇息，待明日大军向上庸挺进便是。”

“诺。”众将士回应了桓齮此话，便都各自回营了。

而此时的养由子则是受了一肚子的委屈，刚想朝司马空解释，却被司马空先发制人开口道：“我自知你方才所言之事并非虚，今日来扰营之人必定是樊於期的安排，不过其伏兵既已至，何故不发一矢便就遁走？我料想其中必定有诈。只怕他今日来扰营是假，背后另有目的才是真。今日大将军既已不肯轻信伏兵来过，那就不要打草惊蛇，免得惊动了对方，所以我方才才制止了你的出口申辩。你如今且单身一人，快马加鞭紧随那伏兵其后，探明对方虚实再来向我禀报。”