女状元 第五章 琼林宴饮竞才华（上）

第二日一早，此番恩科高中的文武两班人马就从贡院出发，经由京城最繁华的朱雀大道，直达城外皇家园林琼林苑。一路上，仪仗鲜明、鼓乐开道，热闹非凡。都听闻此番高中的两位状元皆是是年轻有为，且相貌出众，因此早有人守在路边，专等着游街的队伍。不少茶馆饭庄有临街雅座的，都被人高价包了下来。围观的百姓越聚越多，游街的队伍走得甚慢，人们看得尽兴，可苦了打头的两位新科状元。这两位装束相仿，都是御赐的红礼服厚乌靴，外罩一件猩猩红斗篷，但气质却各有不同。一个英姿朗朗，器宇轩昂，当真是一表人材的好相貌；另一个，众人看去时都不免一惊，心道还有这样容姿的人物？真是面色如玉，修眉俊眼，相貌绝美不说，配上那身官服和乌纱，意气风发之间别有一番凛然自恃的威仪，这般人物若说是谪仙也不为过。

路人的议论声也传到梁振业的耳朵里，梁振业看了看身边这位极能抢风头的同伴，不禁笑道：“李兄可介意梁某说句玩笑话？”

婉贞也正闲得无聊，道：“梁兄但讲无妨。”

“传闻当年潘岳过市，被掷果盈车，魏尚书何晏肤白如玉，人谓之傅粉何郎，吾皆以为不过是古人夸大其词。如今一见李兄，在下顿然醒悟，不再怀疑。”

婉贞回道：“梁兄将在下比此二人，可是笑书生文弱，在下有几分女态？”梁振业只见她长眉一挑，转头看向自己时，当真是俊美不可方物，不免心中一动，忙道：“不敢不敢。梁某对李兄敬佩还来不及，怎敢取笑？”

婉贞见他急于解释，不经意笑了出来，道：“我也不过是说笑，梁兄别当真。”

那一颦一笑转瞬即逝，李宛还是稳稳当当地端坐于白马之上，倒是梁振业还在回味方才李宛难得一见的神情。再看他面如芙蓉唇似点朱，不禁疑惑道：当真有男子可以生成这样？

古往今来，赐宴琼林成了众多学子寒窗苦读的最高成就。一朝琼林会，终身富贵乡。

正值梨花盛开时节，夹路两侧郁郁葱葱的琼花碧树，随风而来的阵阵花香，怡人心脾。隐约可见层峦倚叠的宫殿，尽显皇家富丽堂皇。路转回头，蓦然主殿映入眼帘。玉阶之上，众人衣着华丽；琼林之中，宫娥脂粉盈香。红柱金瓦之间，锦缎如云；明珠琉璃，贵客如梭。好一个皇家富贵。婉贞策马徐行，心中感慨：果然是琼林盛宴，世人争相描绘，此情此景只有身处实地才能明白。当年父亲也曾于此载誉畅饮，如今我……

远处，皇帝的仪仗已经迎出，文武大臣数十人、文武进士各三十六名簇拥两旁，梁李二人下了马。眼见是皇帝御驾迎出，二人赶紧拜倒，少年天子笑道：“两位爱卿赶快平身，今日此宴的主角乃是你们啊，快传旨，开宴。”

一时间，山珍海味流水般送上金镶案，台下鼓乐齐鸣，更有轻纱曼舞，美女歌舞助兴。君臣俱欢，乍一看其乐融融。

酒宴中，皇帝起身回宫更衣，众人也趁机离席活动一下。

婉贞正欲离席，就听到身后有人叫道：“李兄。”

回身一看，正是当日茶馆那位颇为豪爽的同科，“原来是孟兄！您……”

孟昌拱手笑道：“恭喜李兄高中头名！李兄果然见识不凡，托您吉言，在下为二甲的传胪。”

“原来如此！恭喜孟兄高中，他日同朝为官，还请多多见教。”

“岂敢岂敢。”孟昌为人爽快耿直，又是北方名门出身，颇有人脉，少顷他又引了两人过来，道：“李兄，这位是越州齐家疏齐大才子，为人最是风趣洒脱，乃是今科的探花。”

“原来是齐兄，失敬失敬。”婉贞连忙起身寒暄。

齐家疏笑道：“江湖上久闻令尊大人的大名，如今一见李兄姿容，遥想尊父，真是相见恨晚呐……”

他旁边那位看着更有几分眼熟，孟昌又引荐道：“这位就更了不得了，陛下曾微服出访时见了公子题的诗，赞誉公子为京师第一才子……”

婉贞不等他说完，心中已然晓得，忙道：“原来是玉泉公子。陈兄，久仰久仰。”

那日在天香楼中匆匆一顾的陈玉泉，此时仍然有些冷脸，拱手道：“不敢当。在状元公面前怎敢如此厚颜。”

婉贞诚恳说道：“不过偶然一试，陈兄何必计较这等名次。陈兄的才名天下皆知，日后还请多多见教才是。”

陈玉泉谦逊了几句后借故离开。齐家疏排解道：“陈兄他素来有几分孤傲，同窗之中也就能跟在下说上几句话，但其为人却是耿直，日久见人心，以后李兄就明白了。”

婉贞点头道：“这个自然。”她倒不介意陈玉泉的态度，喜怒形于色之人与深藏不露之人，倒是后者让人不得不慎。

刚从走这二位，又听到一声：

“李兄莫走，在下来敬你一杯。”

婉贞抬头一看，却是梁振业带着他的表弟马天赐来到案前，梁振业解释道：“天赐说一定要敬你一杯，天香楼一别，他对你很是佩服。”

“这可不敢当。”婉贞赶紧起身回敬。

“大哥，你把我的话都说完了，我还说什么啊？”马天赐黝黑的脸上还稍显稚气，“李兄，你博学多才，又聪明又有学问，我……唉，我很是佩服你。家父也说要像哥哥一样文武双全才能成大事，你要是不嫌弃，我就拿你当老师了，以后还要多多向您请教！”

“这我可不敢当，梁兄也是才华横溢，你何必舍近求远呢？”

“这就是外来的和尚好念经啊。”梁振业无奈的说道。

三人一起笑了。婉贞道：“我也觉得与马兄甚是投缘，如蒙不弃，大家做个朋友吧，说老师的话，我实在是承受不起。”

马天赐倒懂事，连忙行礼道：“李兄在上，请受小弟一拜。”

婉贞连忙扶住他，道：“这可使不得。况且，若论年纪，只怕大家也是相仿，何必多礼呢。”

马天赐腼腆一会儿，自己跑掉了。倒是梁振业笑道：“天赐平日如野马脱缰一般，他这么佩服谁可是少见。”

婉贞也笑道：“真是承蒙错爱，又惊又喜。能与你们兄弟结识，李宛甚是荣幸，千万莫要再多礼了。”

梁振业道：“正是。以后也不跟你客气！”

“哈哈，如此甚好。”

***

婉贞为散酒意离开了宴席，来到一处僻静的回廊，静静的望着满园的梨花出神。当年父亲也是在这里登首位、贺同科，意气风发，潇洒倜傥。如今却已如过眼云烟，物似人非，大概只有这满园的梨花还能记得当初的情景吧。

正想得出神，忽然一侧的院落里响起女子的说话声：

“您这是……哎呦，这可如何是好！上不去下不来的，不如奴婢去叫人吧！”

另一个少女说道：“那怎么行！谁都不许叫，我再想想办法！”

“还是叫人来帮忙吧，这要是万一有个闪失，哎，哎，您慢点，别再动了，看着好害怕！”

接着一声树枝折断的声音，两个女子齐声叫了起来。

婉贞好奇地走过去一看，原来是两个宫装少女在院中，一个站在树下，一个已经攀上院中的一棵粗壮的大树，离地面足有两三丈高。爬树的那名宫女也有些害怕了，正在进退两难，树枝又断了半截，只好抱住树干，勉力撑住。

站在树下的小宫女带着哭腔说道：“这，这就去叫人！您再稍微挺一下！”

树上的少女叫道：“不要走不要走！没人在我更害怕！”

婉贞见她们这般，倒想起自己幼时也经常翻墙爬树地调皮，本事却比她们高明很多，不禁有些失笑，于是就站在院门前说道：“可用得着在下帮忙？”

树下的小宫女回头如同见到救星一般，忙道：“这位大人能否想个办法，让……让我这位姐姐安全下来？”

婉贞看了看那树，心中便有了数。她对树上的少女说道：“不必害怕，请稍等。”于是退开几步，也不撩衣，也不挽袖。小宫女只见绛红的身影几个纵跃起落，那位大人便已站在颤巍巍的枝头，身上的红衣仿佛也是树上的一抹艳色。

婉贞扶起那少女，伸出右手，道：“抓紧在下的手臂，若害怕闭眼也可。”

少女盯着他看了一会儿，脸上一红，伸手扶住他的手臂。只听耳边一声，“得罪。”身上一轻，直接稳稳地落到了地上。

婉贞携着那少女纵身跃下，随即便放开了手，道：“两位保重，在下告辞。”她心知这两人衣饰不俗，定是内宫的女官，自己一介外臣，不好逗留。于是转身回去前殿酒宴。

倒是那两名宫女一直目送他离开。一个说：“我的公主殿下啊，刚才可太吓人了。您以后可千万千万别这么冒险了。”

被救下来的少女则笑道：“我不过是想看看皇兄钦点的状元郎，才想爬到树顶正好能看到前殿。不过没关系，看到刚才那人，也算不虚此行。”

身边的宫女道：“瞧那服饰，应该也是新晋的进士。”

“是啊。不知道他是文班还是武科，身手那么好，长得又这么斯文……哎呀，你刚才怎么没问问他叫什么啊！”

小宫女苦着脸请罪道：“公主赎罪，是奴婢疏忽了。”