就差钱了 七、得偿所愿苦尽甘来

12月22日，伦琴把妻子安娜领进实验室，让她把手放到用黑纸包严的感光底片上，用X射线照射了15分钟。

显影之后，相片上清晰地显出指骨和手指上戴着的结婚戒指。

他妻子看了之后充满不安和疑惧，好象看到了死亡的标记——骷髅。

现在我们知道，她的恐惧并非完全没有理由，因为X射线的过度照射的确会杀死细胞和挫伤生机。

完成了关于X射线的一系列实验之后，在1895年12月28日，伦琴向维尔茨堡的物理学和医学学会递交了他的第一篇论文《论一种新的射线》。

1896年1月1日，伦琴复印了几张X射线相片送给他的朋友和同事们。

1月4日，瓦尔堡把这样的相片带到柏林物理学会为纪念该学会成立五十周年而开办的展览会上。

1月5日，维也纳的报纸率先报道了这个发现。

新闻不胫而走，不到几天就传遍了全世界。各地的物理学家和民众大为吃惊，激动异常。许多人急急忙忙买克鲁克斯管和感应圈重复伦琴的实验。

伦琴发现X射线是独具慧眼的。在他之前，已经不止一人接触过这种射线：

克鲁克斯曾在1879年抱怨放在他的阴极射线管附近的照相底片出现模糊的阴影；1890年，美国的古德斯皮德和詹宁斯在费城注意到在演示克鲁克斯管以后，照相底片变得特别黑。

但是他们都因没有继续追究，而坐失良机。

伦琴受工程师培训的初期和当孔脱助手的那些年，由于缺乏实验设备，使他养成了亲自动手做实验设备的良好习惯。

他把物理实验看成是抽象理论的真正来源。

实验时聚精会神，不受任何事情干扰。他细致严谨，有敏锐的观察力。

平时沉默寡言，很少抛头露面，养成了勤奋阅读科技书籍的习惯，使他能够及时掌握物理学发展的动态。

这些就是他获得成功的基本保证。

从此，荣誉接踵而来。

1896年1月13日，伦琴在被德国皇家召见时，向凯瑟皇帝和朝廷表演了X射线的效应，立刻被授予二等普鲁士王冠勋章。

接着，维尔茨堡大学授予他荣誉医学博士学位，他的诞生地授予他伦内普荣誉市民的称号，柏林科学院和慕尼黑科学院选他为通讯院士。

1896年11月30日，伦敦皇家学会授予他朗福德勋章；1900年，哥伦比亚大学授予他巴纳德勋章；柏林的波茨坦桥上树起了他的塑像；1901年授予他首届诺贝尔物理学奖金。

伦琴品德高尚，对荣誉和金钱极为冷漠。

1901年12月10日去瑞典领取诺贝尔奖金时，他谢绝了在授奖典礼上做演讲和许多邀请，很快便回到了德国。

回到德国乒，把5万瑞典克朗的全部奖金送给了维尔茨堡大学，用于发展科学研究，自己分文未留。

一些商人对制造X光机也发生很大兴趣，认为是发财的好机会。

德国最有名的AEG电业公司派人拜访伦琴，请求伦琴把专利权让给该公司，并答应付给相当高的代价。

但是，伦琴自己既不申请专利，也不求经济报酬，毫无保留地把X射线技术公之于世。

几个月之后，X光机即陆续问世，为现代科学提供了一种新的研究手段，广泛用于光电效应研究、晶体结构分析、金属组织检验、光谱频段开拓、材料无损探伤及人体疾病的透视与治疗等方面。

1905年4月30日，为了纪念伦琴发现X射线十周年，一批科学家在柏林举行一次“伦琴大会”，邀请伦琴为大会的荣誉来宾。

但他不高兴用他的名字命名大会，因而没有出席。这个大会在5月2日通过了成立伦琴学会的决议。

X射线的正式名字是维尔茨堡大学提议的，叫“伦琴射线”，以表示对伦琴的尊敬和纪念。

自1900年之后，伦琴接受德国政府的敦请，离开维尔茨堡大学，去慕尼黑物理研究所担任所长和教授。

由于行政事务繁忙，从1900年到1921年，他只发表了7篇论文，主要是研究晶体的物理性质的。

伦琴的朋友写到他时说：“他的杰出性格是绝对的诚实和无私的廉洁；他无论从何种意义上说都或许是十九世纪伟大理想的体现；他投身于科学而从未怀疑科学的价值；他敞开思想准备接受任何新的观念和事实……”

伦琴的晚年是不幸的，一方面，第一次世界大战带给他贫困的阴影，另一方面，妻子安娜在长期患病后于1919年先他而死去。他在给朋友的一封信中写道：“庞大无边的孤独沉重地压倒了我……”

1920年，他辞去职务，在靠近慕尼黑的魏尔海姆度过晚年生活。在短期患病后，伦琴于1923年2月10日在德国慕尼黑去世。