风雨归舟 25.望山跑死马，看得着吃不着

结果呢，这么心急如焚疑神疑鬼的走了一路，到了帝京的时候居然啥事儿没有，萧将军这才明白自己让陆弘景那货涮了一回。都能想见那货在虎牢关里扮鬼脸――活该！谁让你不安好心来着？！老子只说药弄来了，又没说这回就给你用！

心火旺盛的萧将军一路上吃不好睡不香，天天琢磨这事儿，没想到居然是“望山跑死马”，看得着吃不着哇！进了帝京那就更吃不着了，廖秋离回了廖家台口，他一时半会儿没法跟过去，现下他们两人关系微妙得很，他与廖家人之间存着一个看不见摸不着的火药桶子，他要是跟回去，火药桶子炸了，廖秋离也不好做，一边是至亲骨肉，另一边是名义上的“夫家”。懂事的都不会在这个节骨眼儿上跟过去找讨厌。所以他只能自个儿忙自个儿的，要么早早上朝去，为了庆朝周围四伏的危机以及汹涌的暗潮费心费力，要么散了朝了就窝在自己买的那个小院落里，或是找几位故旧喝酒，有时候皇帝找他进宫商量事儿，一留就留好几天，反正尽量忙，尽量别去想那个回了廖家一趟也没给他递过消息的狠心人！

倒是和他那皇帝堂兄谈过庆朝周边的状况，这位天子也大致赞同他收买、拉拢、威胁、狠揍的策略，但是到了朝堂上的时候，各样心思可乱得很，本来挺好的主意，不知为什么，打岔使绊子的人总是比正经办事的人多得多。回来的第三天上早朝，由皇帝授意吏部尚书张苍水，隐隐约约提了“拉拢”的事儿，拉拢谁呢？北戎。庆朝周围最可能被拉拢的也就是北戎了，两边连着掐了二十来年，所为不过是“开边市”。

北戎是逐水草而居的游牧民族，盛产马匹、毛皮、野山参等等粗货，绸缎、茶叶、盐铁等等细货他们做不来，那好，做不来那就老老实实拿到边境上和庆朝的边民们以物易物，马匹皮毛野山参换绸缎茶叶盐铁，而且蛮子们为人实诚，不会耍小手段以次充好，分量也给的足，起先只是边民们与蛮子们零星的互换，后来商贾们见有大利可图，就试着成批的把庆朝内的俏货往边地趸，再后来，规模越来越大，连北戎的王庭都加进来，阏氏公主们特别爱庆朝的丝绸和首饰，肯花大价钱买，有了行市，商贾们就更使劲往外倒腾了，商贾成群结队，从内地到边地情况不那么熟，那就得雇一批边民给他们跑北戎那边的买卖，边民们的生计也有着落了。

庆朝对这事儿向来睁一只眼闭一只眼，因北地苦寒，边民们生计所迫，有时候做一二买卖也是一份营生，北戎那边愿意正经做买卖，总好过他们买不来时四处乱抢乱扰，多重根由合到了一起，朝廷不深究，边地府衙有意松一松手，原来零星的互换就成了一个颇有规模的“边市”。

然而这边市实在短命，开了不到一年就关张了，庆朝特地在近北戎处设了虎牢关，守着北戎，不让这群换不来东西就乱抢乱扰的蛮子们打过来，说到为何挺旺的边市就这么死火了，那是因为一件事，这件事使得原本睁一只眼闭一只眼的庆朝彻底炸了――北戎那边窝藏了一伙从大食过来匪帮，还三不五时的给这伙人行方便，这伙人在庆朝境内做下大案之后退到北戎，把抢得东西匀成几份，里边有一份是专门送北戎王庭的。包庇了还分赃，那和匪帮有什么分别？！

为了剿灭这伙匪帮，庆朝和北戎打了一场大仗，双方都死了不少人，然而始作俑者――那伙匪帮的头头却逃掉了，逃到了南边海上，娶了个倭人老婆，生了个儿子取名景非然，后来组了一伙更大的匪帮为祸庆朝海上，烧杀掳掠无恶不作，比他爹更能折腾！而且这位海盗头头还是大食皇帝的侄儿，虽然是上不来台面的私生野种，但两边为了让盟约更加结实牢靠，什么样的关系都好意思攀，海盗称呼大食皇帝“叔叔”，大食皇帝也强忍着恶心认了，双方有来有往打得火热，相比之下，庆朝就显得清高多了，高悬在天上，悬空着，当一个靶子等着人家来打，这可不叫明智，叫傻帽！

因此，当务之急是把能拉拢好的先拉拢好――不就是要开边市么，庆朝宰相肚里能撑船，旧事暂且不提，咱们也来个盟约，都安安生生做买卖，你要换什么就到边市上换，我不拦着，但若是还想一边干坏事儿还一边捞好处，那就对不住了，多难啃的骨头我一样下得去嘴！

庆朝和北戎掐了二十来年了，萧煜和陆弘景接手之后少有败绩（虽然有时候陆弘景那货爱用贱招，赢的不大光彩，但兵不厌诈，胜负不看人品，看的是结果），北戎给收拾得有些害怕，之前吃亏吃多了，要像以前那样没事儿找抽估计也不容易。

萧煜先头打算先把皇帝说动了，然后由皇帝开金口向朝堂说这事儿。皇帝当然用不着亲自开口，自然有人会替他说，吏部尚书是个挺有分量的官了吧，张苍水在整个朝堂内的威望也算数一数二的了，结果如何？该不给脸还是不给脸，头一个不给脸的就是户部尚书廖之信，这位会头一个跳出来，那是萧煜没想到的，因这位是个少有的耿直脾性，为人处事从来不懂得转弯，他管着国家的钱库出入，该花的钱不用谁张口朝他要，他直接就批转了，不该花的钱即便是皇帝也别想从他这儿抠出毫厘。去年皇帝本想在消夏的北行宫内造一座露台，内务府那儿一时半会儿筹不出这么些钱来，皇帝就私底下和他说让他抬抬手先“借”点儿，过阵子内务府再把这段亏空给填上，这位一听，二话不说把官帽除了，摆到案上，他自个儿跪在地上说了这么一番话：陛下，您是硬要借么？是的话，臣请辞。意思就是从他这儿是借不来的，要不您换一位户部尚书试试？就这么驴！皇帝没奈何，只能打着哈哈把这事儿揭过去，从此不提了，至于露台么，打那往后再没提过。

然而开边市事是整盘棋的关键所在，能不能稳住北戎，能不能腾出手来打那该打的，可就在这一子的起落上了。

张苍水列了开边市的十大好，也列了禁边市的十大坏，滔滔不绝说了半晌，说得朝堂上大部分人都动容了，廖之信一句话搪过去：张大人奏请开边市是全然出于公心么？廖某敢说如今朝堂上赞同的、不赞同的都各有各的私心，说句实话，若单为边民生计，廖某无话可说，可庆朝地广数千里，从南到北由东至西，边民又何止北地一处？开边市容易，后边的法度可曾跟上？庆朝的战力可曾跟上？武备可曾跟上？若是都不曾跟上，那开放边市就等同于儿戏！

张苍水回他：天下事务绝大多数起初并无法度，从无到有，从漏洞百出到无懈可击，都不是等来的，是一路摸索过来的，照廖大人所说，等到法度齐全了，什么都预备好了，这才开边市，那可迟了。什么都迟了。

两位都是朝堂大员，说话都很有分量，语带双关的话又够不少人琢磨好长一段日子了。

朝堂这边算是出师不利，时局紧迫，拖不起，从长计议是不可能的事，只能从廖之信那儿想辙。萧煜一门心思扑在了从哪头开口说服这位驴脾气的户部尚书上，一整天都在奔走联络，直到暗晚了才回到他买来的小院落内歇宿，心累，没胃口，想着到了地方直接倒床上睡一场，睡死了拉倒，开开门却发现屋里燃着灯呢。

萧煜原本的身疲神怠“呼啦”一下长了翅膀飞了，耳根发热，喉头发紧，总以为是个梦境，不敢信。几步抢进去，见那人真在眼前又不知说些什么才好，许久才傻傻招呼一声：“来啦。”。和以前一模样的话，就是那会儿，他刚用不多的一点积蓄买下这座院落的时候，那人过来看他，门一响，他也是这样抢出去堵在门口，也是一肚子的话说不出来，憋久了才出来两个字――“来啦”，挺自然的，好像天生就该是这样，他一直在这儿守着他回来，或是掉过来，廖秋离一直在这儿守着他萧煜回来，天长日久的，只有他们两人。