荒沙主宰 第四百二十九章 真虫

一日后，正月廿八。

洪范休息一夜，精力与情绪都恢复到最佳。

以一人之力在方圆大几百里的区域内寻人近乎于大海捞针，靠蛮干显然不行，是故他先代入古意新的境遇，思考对方可能的行为。

首先自己这位义兄不会只身逃跑，拖家带口外恐怕还会捎上全村老少，而以其柔软心肠，一路上若有见到散落之人想必也是能帮就帮。

人一成群，行动速度必然迟缓，不可能沿着大路与虫潮竞速，所以他们会错开居中的恶江一线。

北面笼纱山、南面嵯峨山都是较安全的区域，但考虑到恶江水面宽阔需要渡船，往南是最好的选择。

从茂彦城遗留的血迹来看，破城之时距今应不到二十日，按照四十里一日的上限计算最远能走八百里，正好接近洪范一个时辰的巡航距离。

此外，逃难仓促，不可能有太多食水储备，搜索时只需尽量关注大小水源。

这一通分析固然合情合理，真找起来依旧千难万难。

自正月廿八起共三日时间，洪范沿着茂彦正南面的嵯峨山北麓左右搜寻，除了见多了逃难过来的大小野兽外毫无收获。

正月最后一日起，洪范将搜寻方向转往东方，每日推进二百余里，遭遇了更多侦查飞虫——它们明显智能低下，见到目标便盲目跟随攻击，甚至不考虑双方战力对比。

及至恶江汇流处，地行虫类开始密集出现。

这些工虫体型类似家鹅，体重二十至五十斤，有锋利的刀足与口器，速度与成人快步走相仿，每见人兽便结队围猎，待拆解吞食后又各自散开，其机械麻木仿佛不是在杀戮活物，而是在搬运货物。

若长时间找不到动物，工虫们便就地啃食草木，直到草皮凋零，独留下少数格外年老高大的乔木。

与其说这些大树是万灭之潮的幸存者，倒更像是绿色的京观。

穿过被虫潮密密篦过的土地，洪范接近巢江流域，沿南岸搜索。

二月初三，当他几乎放弃时，终于在距离茂彦城八百里的林间溪畔找到了大片扎营痕迹。

时间是三日内，人数有二百余，痕迹向北。

巢江正在北面百里外，处于枯水期，可见这拨人是要过江。

洪范当即振奋全速北上，在申时初过江，半个时辰后见到了几日来第一波活着的同类。

以四辆马车为核心的队伍，外有三位贯通境领着十位武装护卫正在交战。

他们的对手是六十余头地行虫族，其中绝大部分是这几日见多了的底层工虫，唯有两头体大如牛，各有尾刺巨螯，泛着金属色的厚重外骨骼上覆满了锋利刚毛。

战斗打了有一会。

马车旁靠倒了二人，人类阵线前瘫倒了超过二十具工虫尸体。

战团核心处的巨虫断了一只刀足，颅侧甲壳被贯通武者的钢鞭劈出破损，渗出深绿色的血液。

但它毫无退却之意，只一边咀嚼口器中的工虫尸体，一边闷头前压。

洪范压住心中失望，加速俯冲。

数秒后，风声第一次飒响。

一支石矛自天而降，将最前方的巨虫钉穿在地。

双方微愣，战局中断一刹。

巨虫爬行不得，努力撑直身子，以巨螯反夹住背上矛柄，蛮横外拔。

绿血飞溅，甲壳与岩石摩擦作声。

风声二次飒响。

众人只见一道人影极速坠落，正踏在巨虫背后，冲击力之大使四对刀足插入沙地半尺，三个关节爆碎。

这虫子竟是被生生震晕了。

【力量大约在贯通境上位，但对伤害的承受力甚至超过浑然境武者。】

洪范紧了紧左手箭袖，默然评估。

另一侧，第二只巨虫注意到了击杀队友的不速之客。

它昂起头颅，颈侧囊状组织微微膨胀，射出一枚三寸锐刺，被洪范探手摘住。

【速度堪比弩箭，大约是五十米每秒，贯穿皮甲毫无问题。】

他心头忖道，随手反掷，正中第二只巨虫复眼，贯入颅内。    冲锋的巨虫猛然倾倒，刀足弹动、口器胡乱咬合不停，作死透前的最后挣扎。

危局解开，车队众人心头陡松，手忙脚乱地给几位伤员急救。

其中一位身着锦袍的青年明显地位最高，朝洪范小步快走而来。

“这是什么虫类？”

洪范端详着抽搐的巨虫，问道。

“尊者，这是真虫中的陆行虫兵，专司作战。”

锦袍青年躬身行礼，低头回话——“尊者”这个称呼通常用在元磁武者身上。

“真虫？”

洪范点点头，随手挥出数十枚沙刺，将残余欲逃的工虫击毙。

锦袍青年见到这标志性的御沙手段，再发现当面之人过分年轻俊美的容貌，不由愣住。

“难道是金海赤沙当面？”

他猜测道。

“是我。”

洪范点头。

“原来是洪公子！鄙人申少川。”

这人又一拱手。

“至于您刚刚问的真虫，传说中是树神调制改良后的虫种；剩余那些体型较小数量极其庞大的则是挑选出的原生虫种，被称为亚虫。”

知道是同辈人，他神色稍稍松弛了些。

“申先生是从巢江南岸过来的吗？”

虽然人数与痕迹对不上，但洪范还是确认了一句。

“不是，申某是柳笛城人士。”

申少川急忙回道。

“虫潮来时，申某正带着妻儿在城外庄子小住，侥幸躲过灭顶之灾，之后到笼纱山下的岩洞内避了七日，待虫潮过去后从渡口寻船过的桥江。”

（之前手画地图比较粗糙，铁蛙关当然不会架在桥江上面，而是在江东岸的山间）

“柳笛城如何了？”

洪范点头，再问。

柳笛城在笼纱山与两江交汇处，他这些日子未曾经过。

而听了这问题，申少川先是张口难言，愣了片刻后红着眼摆了摆手。

话语一时塞喉。

“你们是要往北去么？”

洪范打破沉默。

“是打算去铁蛙关。”

申少川回道。

“据我所知铁蛙关已经破了。”

洪范稍作犹豫，据实以告。

“这怎么会？”

申少川吃了一惊，本能地反驳。

“胜州三关以险峻闻名天下，而且长公主与胜遇军都驻扎在关内……”

他说了两句便气急噎住，自己住了口。

(本章完)