青山 358、坐地起价

清晨，卯时，天未亮。

陈迹走出陈府侧门时，司曹癸正擦拭马车。

听闻开门声，司曹癸头也不回道：“你若再将莫名其妙的东西塞给我，我便拔掉你一颗牙。”

可陈迹置若罔闻，照旧将一包棕叶塞进司曹癸怀里：“小满做的驴肉火烧。”

说罢，他头也不回的钻进车里。

司曹癸低头看着棕叶包，刚要再次丢在地上。

陈迹却从车厢里探出头来：“司曹大人，我没有收买你的意思，我也知道这东西收买不了你，但人总要吃饭，吃了饭才有力气做事。放心，我会想办法争到过继的机会，为了景朝。”

他重新回到车厢里，放下车帘。

司曹癸看着晃动的车帘，刚要再说什么，却听陈迹的声音从里面传出来：“今日休沐，不去都督府了，去梅花渡。黄阙拿走盐引一定会立刻前往长芦盐场验证真假，他一定会选最近的汉沽盐场，若骑快马，今日傍晚便该回来了。”

司曹癸问道：“你昨日让我将黄阙之事告诉盐号，他们恐怕会来误你的正事。”

陈迹随口说道：“司曹大人，黄阙今日不是正事，他们才是我今天的正事。”

司曹癸沉默片刻，将棕叶塞进怀里。

……

……

梅花渡后门所在之处，名为柏树胡同，较为僻静。

此时的柏树胡同外，几位中年盐商等在胡同口。外号老傅的盐商缩着手等在一旁，时不时偷偷打量身旁的陈二铜。

黄阙从远处赶来。

老傅回头看去，焦急问道：“支到盐了吗？”

黄阙面带风霜，喘着粗气：“支到了，我亲自骑马走了一趟长芦盐场，原本还以为要费一番周折，没想到那盐场的盐吏看到盐引之后客气得很，我就没见过这么和气的盐吏。”

众人松了口气：“支到就好，支到就好。”

有人喜笑颜开的盘算着：“有了这批盐引，只要能顺利支到盐，我们掺上自家私盐，转手便能赚到六两银子的利……”

黄阙面色一沉：“曹老六，这也是能在外面说的？你若嘴上没个把门的，以后便别掺和我们的生意了。”

曹老六眼睛一瞪：“黄家小子教训谁呢，我平日里是敬你爹才对你三分客气，按辈分你得管我喊声伯伯，可不要蹬鼻子上脸。”

黄阙平静道：“你不如问问其他人，看看大家愿不愿和你般张狂之人往来？你想死，可别连累其他人。”

曹老六环顾一周，却见其他盐商都转过头去。

他赶忙扇了自己一耳光，赔笑道：“是伯伯不对。”

可黄阙眉目沉静的凝视着曹老六，一言不发。

曹老六僵持片刻，咬了咬牙再扇自己一耳光：“是小人不对。”

黄阙从他身边走过语气肃然：“你我做的是掉脑袋的买卖，不想死就把嘴巴闭严些。”

说到此处，他忽然看见老傅身旁的陈二铜，凝声问道：“这是谁？我没叮嘱过不要带生面孔来吗？”

老傅赶忙解释道：“我这把年纪有些干不动了，这是家中子侄，带他来见见世面。”

黄阙直视着老傅：“你为他作保？”

老傅咬咬牙：“我作保。”

此时，陈迹的马车驶来。

他掀开车帘笑着说道：“黄兄回来了？想必是一刻都没停啊。”

黄阙深深吸了口气，拱手道：“贤弟，我去盐场确实支到了盐，现在可以谈谈生意了。”

陈迹的目光从众人身上扫过：“这都是黄兄唤来的盐商？”

黄阙点头：“正是。”

陈迹目光扫来时，陈二铜身子往后缩了缩，按理说陈迹没见过他，车夫也不会出卖他，但还是止不住的有些心虚。

陈迹展颜笑道：“那便有请吧。”

他跳下马车，领着众人往梅花渡深处走去。

来到梅蕊楼前，门前值守的汉子推开大门。

当大门打开的刹那，黄阙与盐商们一怔，只见原本的酒桌与红毯都被撤走，屋顶垂下的纱幔也被统统扯掉。

暖烟香帐尽数不见。

宽阔的罩楼正堂里，只余下一张张长桌，坐着一位位账房先生，噼里啪啦的拨打着算盘，震耳欲聋。

在账房先生背后的那面墙上，挂着一只只竹牌，竹牌上贴着红纸。

梅蕊楼门槛外，黄阙怔怔看着里面的忙碌景象，有些不敢踏进门去：“贤弟，这是……”

他心生警惕，原本还觉得自己占了个大便宜，如今听着耳边的算盘声，总觉得自己遭了算计。

可他左思右想，又想不到陈迹能在哪里算计自己。盐引的价格很低，二两一张，而且还能优先支盐，这笔生意怎么都不会亏。

陈迹笑着问道：“可是什么？”

曹老六在黄阙身边低声道：“夜长梦多，你我这次带来的银钱少，亏也亏不到哪里去。”

黄阙按下心中惊疑，当即对陈迹拱手道：“贤弟，今日我等为盐引而来，既然已验明盐引，那便闲话少说，谈谈生意吧。”

他回头看向身后，与几名盐商交换眼神。

几名盐商从手腕上摘下佛门通宝递给黄阙，黄阙开口说道：“贤弟，这里是六千两银子，我等要买走三千引。”

陈迹摇摇头：“黄兄，不行。”

黄阙皱起眉头：“贤弟莫不是要坐地起价？我们先前可说好了……”

陈迹安抚道：“我不是要坐地起价，而是不想零散着卖了。你看我从张家请来这九位账房先生，光是盘我陈家盐号的帐都要好几天，盐号里还有好些个蛀虫往盐号里掺私盐卖，我还急着把他们都抓出来，实在懒得在其他事情上劳心耗力。”

此话一出，陈二铜身子又缩了缩。

黄阙凝声问道：“贤弟打算怎么卖？”

陈迹思索片刻：“我打算找位阔绰的买家，能一口气买走三十万引，这样大家谁也不必麻烦。黄兄，这批盐引你最多能吃下多少？”

黄阙迟疑道：“若贤弟能再等我两个月，我可以吃下一万引……你也知道，我是进京赶考的举人，身上怎会带那么多银两。”

陈迹略显失望：“抱歉，我等不得那么久。当然，黄兄若实在想买，那便以四两的行情拆开买吧。以这个价，便是黄兄想买一百引都可以。”

黄阙声音渐渐沉下来：“陈迹，你莫不是故意拿我戏耍？刚还说不是为了坐地起价，到头来，还不是为了提价找的说辞？”

陈迹坐在桌子边缘，淡定道：“黄兄，此话差异。你是商贾之家，自然晓得商场瞬息万变，今日稻米十文一斤，明日若是遇到旱灾便值二十文一斤，等两朝打起仗来便能值四十文、六十文、八十文。”

黄阙深深吸了口气：“你先前想卖盐引不得门路，如今我帮你把盐商都喊来了，你却要坐地起价？以后谁还敢与你做生意？

陈迹掰着指头算道：“如今市面上，家家皆以私盐掺官盐，胆小的掺一成，胆子大的掺六成，还有一些人胆大包天，敢往官盐里掺九成。他们笼络灶户逃籍，逃到官府管不到的地方煎盐，芒砀山、南岭、范公堤、双屿岛……”

黄阙面色一变。

陈迹继续说道：“若有官府捉拿，他们便啸聚上万人，连官府都奈何不得。一张盐引在纲册盐商手里值四两银子，在他们手里却能值七八两，黄阙兄，不知你认不认识这种人？”

黄阙咬牙道：“不认识。”

陈迹继续说道：“当然，他们赚得也是卖命钱，一着不慎就要人头滚滚，但是……四两一张的盐引卖给他们，绝对是划算的。黄兄，宁朝有许多这种人，他们缺的只是一张能支到盐的盐引。我知道，坐地起价让黄兄面子上有些过不去，可穷人要面子，富人看结果，黄兄是想当穷人，还是富人？”

黄阙转身就走：“好自为之。”

陈迹诚恳拱手道：“黄兄，买卖不成仁义在，要不各位留下喝杯酒，算是我给各位赔个不是。实在不行，黄兄凑够了银子将三十万引买走，在下还以二两一张给你。”

黄阙沉声道：“不必了！”

陈迹站在灯火之中，静静的看着黄阙等人远去。

袍哥看向陈迹，用小拇指挠了挠脑门：“钓到了吗？”

“钓到了。”

……

……

黄阙出了梅花渡，深深吸了口气平复心绪，久久不语。

老傅在一旁劝慰道：“黄家小子，你年轻，还是得多学多看，人心难测啊。”

黄阙刚要说话，却忽然疑惑道：“你侄子呢？”

老傅心中一惊，转头一看身边哪还有人？

黄阙对老傅身后盐商使了个眼色，几人将其围在当中：“你敢带官府的人查我们？咱们干的是什么勾当你心里清楚，敢反水，今晚就将你沉到积水潭里。”

老傅疾呼：“冤枉啊，他绝不是官府的人。”

黄阙面无表情：“那他是什么人？”

几人将老傅挤在墙根下，老傅眼见有人摸向腰间，赶忙说道：“那小子叫陈二铜，是陈家盐号的人，不是官府的人！”

黄阙疑惑：“陈家人？”

此时此刻，陈家盐号里，大掌柜陈阅站在门槛前默默等待，他身后的叶二掌柜正慢悠悠喝着茶。

不知过了多久，陈二铜声音远远传来：“不好了！”

陈阅看向骡马市街东边只见陈二铜一路狂奔，来到盐号门前弯腰气喘吁吁。

陈阅怒道：“什么不好了？”

陈二铜赶忙说道：“大掌柜，陈迹那小子如今就在梅花渡的梅蕊楼里，他们将那里腾空了，正有九个账房先生在联席盘账，我就没见过算盘拨得那么快的账房先生。”

陈阅面色一惊，连叶二掌柜也立刻放下茶盏，走到门前将陈二铜拉直了身子：“他从哪找来这么多账房先生？会不会是大老爷差遣给他的？”

陈阅思索道：“若是那几位倒也好办，平日里咱们没少孝敬他们，真查出什么端倪，也只会私下里来找咱们勾兑银子。”

陈二铜赶忙解释道：“不是大老爷那边的，说是从张家请来的。”

叶二掌柜疑惑的看向陈阅：“张家？哪个张家？”

陈阅面色一沉：“还能是哪个张家那小子交好的张家就那么一个，当然是张拙张家！”

叶二掌柜惊疑不定：“坏了，那几位盘起账来，这盐号砖缝里的泥都能给你抠得干干净净，保不齐真能叫他们查出些事情来。陈阅，账可都是你做的，你到底有没有留下什么疏漏？”

陈阅闭上眼睛仔细思索：“按理说账目不会有何问题，但……”

叶二掌柜脸上的八字胡抖动了一下：“你他娘的把话说囫囵了！”

陈阅没好气道：“经年账目繁多，我又不是亲手做每一笔，谁能保证里面没有半点纰漏？”

做贼之人，便是将事情做得天衣无缝，被查时也难免心虚。陈阅原本极有底气，可现在听闻是张家的九位账房先生盘账，也不免气短。

叶二掌柜在盐号里来回踱步：“你说，你说现在该怎么办？”

陈阅微微眯起眼睛：“先下手为强，后下手遭殃，原本还想溜溜他，如今看来留不得了，得尽早除掉。”

叶二掌柜往外走去：“我这就去办。”

陈阅将他拉回门槛里，沉声问道：“你去哪？”

叶二掌柜怒道：“不是你说尽早除掉吗，我得赶紧出城去田庄里喊人手来。”

陈阅怒道：“糊涂，主家事、主家了，你我终究只是下人，若弄死个主家，你我都得死。”

叶二掌柜疑惑：“你不是说二老爷会保我们？”

“你若动手杀他，杀完他，二老爷下一个就要杀咱们，”陈阅拎起叶二掌柜的领子：“若你是主家，你会养条吃人的狗吗？哪怕这条狗吃的是路人，你也不会再养它了。狗，可以吃鸡、吃鸭、吃狗，唯独不能吃人！”

“那你说怎么办？”

陈阅慢慢松开叶二掌柜的领子，斟酌许久：“他不是二两一张卖盐引吗，他还没见过你，你这就拿银子去买回来些。”

陈二铜赶忙解释道：“不行，盐引已经不是原来的价钱了。他故意把黄阙等人诓骗去，其实是为了坐地起价的，如今得是四两一张。若要以二两的价格买，得一口气买三十万张才行。”

叶二掌柜惊声道：“一口气买三十万张？便是拿出私账上的所有银子也不够啊。”

陈阅思忖片刻：“差多少？”

叶二掌柜低声道：“差二十三万两银子呢。”

陈阅思忖片刻，忽然说道：“从公账上拿。”

叶二掌柜退后一步：“你疯了，咱可从来不动公账。”

陈阅托着自己肥硕的肚子冷笑道：“怕什么，那小子将公账拿走了，银子却还在盐号里不等他来盘公账里的银子，就得先一步滚出京城。等拿回盐引，只要赶在下月十五盘账之前换成盐，定能做得神不知鬼不觉。”

叶二掌柜疑惑道：“你非要买他手里这些盐引做什么？”

陈阅挥挥手：“你那狗脑子无需知道这些，只管去买，明日文胆堂前见分晓。”

“我去拿银子，”叶二掌柜回到后院，小心翼翼取来两只樟木箱子，拎着便出了门，身旁还跟着十余人护送。

(本章完)