悠然田居札记 第56章 V章

沈家兄妹被押解上京当日,宜悠前去正好前去县衙。大门缓缓打开，她踏上石块驻足仰望，思绪却万分斑驳。

这段时日事情很多，首当其冲的是沈程二家近世代联姻的交情彻底闹掰。紧接着,白石堆对面挖出先前的棺材和墓碑，由此事情无可抵赖。以二叔公为首,沈家收回云山脚下五百亩地,凭人头均分于沈家各人。

至于那些年程家贪墨之物，概因沈家主动赠予,自是无法再讨要回。反倒因着闹崩，沈福爱的嫁妆和英姐儿的抚养之责很容易要回来。

族人得了如此大的甜头,自是更敬服二叔公。仅此一举,二叔公德高望重的地位更近一层。下一次宗族大会，他被委任为代族长。

老太太自是不服，可她虽免于一死，名誉却彻底扫地。尤其当沈福海以那般不光彩的原因被判秋决，且被除族后，祖宅更是无她的立足之地。

而后云州知府终于下发文书，双族长之事不和大越律，且于本朝并无先例，予以驳回。然国法不外乎人情，此等情况科宇族中设长老数人，辅佐族长。

二叔公主动让贤，将族长印信交予沈福江手中。沈家老大也投桃报李，顺应大势请二叔公不辞辛劳，做首席长老，地位与族长等同。至于另外“数名”长老，大家则是聪明的提都没提。

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这些事全是赶集时得知，听到这般结果，宜悠着实松了一口气。

大伯和二叔公那些人，不论是否向着她，最起码心中存着一份公义。这样的人，最为适合做掌事之人。且有这样的人在，当不会再发生人在家中坐，被上来的族人扔破鞋的倒霉境况。

其实宜悠不知，因着那五百亩地，如今沈氏族人都欠她一个人情。仇怨尽数消散不说，他们多多少少也心存感激。

“要杀头的人出来了。”

孩子兴奋的惊醒了宜悠，她踮起脚，看那马车拉着囚车，自衙门中缓缓驶出。

“儿啊！”

人群中传来撕心裂肺的呼喊声，沈福祥扶着老太太，一边站着面色木然的程氏。比起往日的飞扬跋扈，短短不过十日，程家两个女人脸迅速塌陷下去。

宜悠用脚趾头想，也知道二人处境。沈家自不会给这吃里扒外的二人好脸色，而程家那边，虽然往日占过不少便宜，但如今吃到嘴里十几年的肥肉生生吐出来，那边也容不得这未能保住程家家产的出嫁女。

夹板气受着，还得习惯从高处跌下的痛苦，这日子一般人都受不了，更不用说早已习惯高高在上的两人。

“福海，我给你做了些饼，路上带着吃。”

囚车上的人睁开眼，露出虚弱的声音：“贱^人，滚！”

宜悠朝后边看去，只见一穿着囚服的猪头。联想起兄妹二人面相上的相似之处，她顿时明白过来。沈福海平日做惯了大爷，在牢狱中怕是也被欺负不轻。短短时日，他被揍的连亲娘和媳妇都不认识了！

“春生，快来看看你爹。”

老太太朝人群中喊着，宜悠看去，只见沈春生平日整齐的绸衫，如今上面满是脏污，他木然的站在那，朝后瞥一眼，拔腿朝后面跑去。

“春生你回来！”

程氏捉住他，眼中全是暗恨。不论如何，春生都不能背上不孝的名声。

沈福海虽成亲早，但程氏直到第七个年头才有了这宝贝儿子。那时两人已握紧族中大权，端得是好享受。是以，春生虽生在农家，但过得一点都不比云州城里那些少爷们差。

一朝凤凰变*，他哪能承受。红着眼，他抓住老太太袖子:

“都是你，杀人的明明是你，为何要爹爹顶罪！”

前面眯着眼的沈福爱大笑起来：“春生来，姑姑告诉你为什么。”

宜悠心里一紧，英姐确定住在二叔公家后，她曾去看过沈福爱。虽然两人间隔着些许仇恨，但已随着她被牵连入狱而彻底消散。给她送去干净衣裳和吃食，她也将因果悉数讲给她。

虽然隐瞒了老太太送上三百两银子这事，可难保这些天她不会猜出来。

“你奶奶最是厉害，能将你四伯教成个抛妻弃子的提线木偶，自然也能让你爹乖乖顶罪。你看，姑姑也是受其牵连。所以长生你记得，日后一定不能听你奶奶的话，她一心向着程家，对沈家所有人都不怀好意。”

“姑姑，我记住了。”

宜悠转身，正看到沈福爱投向此处的目光。轻轻颔首，她提着食盒转身。

沈福爱还是在生命最后一段时间明白过来，知她厌恶老太太，她便如此报答。罪不及子女，英姐儿是个可怜孩子，她自会看顾一二。

至于春生，这孩子被全家人捧在掌心十来年，如今却这般作为，实属无可救药。

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来得次数多后，县衙角门上的妈妈见到她便不再阻拦。

“宜悠姑娘来得正好，这时辰夫人应已用完早膳。”

“有劳妈妈。”

甜甜的笑着，守门的老妈妈笑容中多了几分真意。这位宜悠姑娘，如今虽是夫人面前的红人，连小姐都与她姐妹相称，可她从不摆那些个架子，待人一如既往的随和。

随和而不谄媚，貌美而不妖娆，如此剔透的人儿，怎会不让人心生亲近。

走到半路，她刚好碰到坐在凉亭中的巧姐儿。

“宜悠来了？”

尽管相识不足十天，两人已从最初的姐妹相称，变为如今的直呼姓名。

“巧姐儿怎会在这？”

刚问出来，巧姐便苦其一张脸：“别提了，你们沈家那人，每天都要来正院跪上一遭。哭着喊着，求我娘放过那沈福海。这事我娘哪能做主，自是命丫鬟打发她去求我爹。可她不肯，只跪在门前，一副我娘欺负她的模样。这几日更是厉害，天不亮她便跪在外面，让我吃饭都得躲着。”

“真有此事？巧姐真是辛苦，竟是埋怨起了我。”

“我哪有，我对你这般漂亮的妹妹多好。”

“那你方才怎么会说劳什子的‘你们沈家’，我们这一家，连带丫鬟嬷嬷只有五个人，天不亮时我五人都在四合院中酣睡，难不成有人梦游，一连十天跪在正院外面。”

“宜悠你嘴真厉害，明知道是谁，还与我计较做甚？”

宜悠哭起脸：“多次被沈四丫带累，如今我不是生怕，因为此事巧姐和夫人恼了我。”

“怎么会，我娘最是宽和，这些年从来都不生我气。”

宜悠腹诽：章氏宠女，对你这唯一的闺女自是含在嘴里怕化了，捧在手心怕摔着。对我这做喜饼的，怕是心情不好分分钟打杀出去。

“走吧，咱们且去看看。一大早我做好了喜饼，你可得看看。”

巧姐将帕子扔给丫鬟，蹲下来开始掀盒子盖：“让我先瞅瞅。”

宜悠朝前走着，见她瞪大眼睛，心下却是稍稍放松。这十日她可谓殚精竭虑，先是老太太埋棺材墓碑之事。若是真从白石堆下挖出那等不吉利的东西，白石可真是不能再用。

随后证明虚惊一场，她便尝试各种馅料。秋日新麦口感要好，但有一点比不得春日，花卉果蔬稀少。无奈之下，她只得拿肉馅来凑，千挑万选，最终挑出了咸味馅料。

如今她带来的喜饼分两层，第一层乃是桂花、鸡冠花、高丽菊、猪肉、牛肉、羊肉馅十二只喜饼。

每只呈半月形，上面印有半个“囍”字，肉馅与花馅拼于一处，暗和男女阴阳相合之意。

第二层外观与第一层相仿，只在肉馅上，变为鸡鸭鱼肉。

婚嫁送礼讲究双数，取个吉利寓意，两盒喜饼各有不同，如此细致，更是透出女儿家对这桩亲事的深刻用意。

“真好闻，可惜，吃不到。”

宜悠哪能不知，初见面时那位活泼可爱，但仍不失娴雅贞静的巧姐，压根就是个幻象。真实的她，实则是个嗜美食如命，又率直天真的小吃货。

“这次的你不能吃，会把福气吃光。”

“那可怎么办？”

“怎么办呢？”

巧姐摇着她的胳膊：“宜悠，你一定有办法的是吧，是吧？”

随着她一遍遍的询问，她发髻上插着的珠钗摇啊摇，像极了前世她养过的那只小狗。

“当然，我留了一份圆的，没有刻字，那不算喜饼。等会给夫人看完，我拿出来送你。”

“你当真最是可亲。哎，为何我就不会做这些吃食。要不宜悠，今日我跟你回家，你教我吧？”

宜悠想起县衙中那些传说：大小姐每进一次厨房，县衙厨房都得重新修一次。干巴巴的笑两声，她直接拒绝：“巧姐，我家小本买卖，厨房经不得你烧。”

“是不是吴妈妈告诉你的，我要去找她算账。女儿家的名节，怎么能如此不顾。”

宜悠笑出来，她最喜欢巧姐这般直接的性子，从不因别人说实话而有所迁怒。

“自不会是吴妈妈，而是我亲眼所见。”

“既然你都知道，日后我想吃什么，你便要来给我做。”

“那自是可以，只是如今还方便，你出嫁后，怕是不行了。”

宜悠故作感叹，面露不舍，实则在悄悄寻觅着机会。她对姜府着实陌生，当年究竟发生何事，能让如此活泼的巧姐，变为那般模样。

巧姐是她两世以来交的第一个密友，她自是得想法子，护着她渡过此劫。

“这还不简单，你混在我陪嫁里去认认路。日后再来，也方便些。”

得来全不费功夫，宜悠眼睛亮起来：“行。”

巧姐却是看着她的神色，见她答应的这般痛快，更是心生欢喜。自幼在县衙长大，她并不如面上表现的那般天真无邪。尤其是章氏对她那般上心，该教的自然是一点都不少。

地位使然，她自小也不爱迂回行事。之所以对宜悠这般好，也是看中她那丝毫没有杂心的性子。

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两人走得再慢，这会也到了正院前。

宜悠稍稍整理下食盒，正待进门，却听到一阵兵荒马乱。

“见红了！”

“夫人，四丫见红了。”

吴妈妈略显焦急的声音传来，巧姐脸色也阴下来。马上就要成亲，她自知见红是何意。

“宜悠你先回避下，小心沾上晦气。”

“不必如此，我没那般细致。云林村比不得县衙，这些事我大概知晓。”

“也好，咱们先进去。”

似乎听到宜悠的声音，跪在地上的四丫睁开眼，朝她扬起一抹志在必得的笑容。

见此她心里一咯噔，不为其它，而是比起数月前那个尖酸刻薄的四丫，如今她怨恨仍在，整个人却多了几分程氏的气息。那种历尽千帆艰辛后的狠辣，竟与程氏如出一辙。

推己及人，她想到了前世的自己。初进县衙时，她真是个一心想求富贵的乡下丫头。而在其中摸爬滚打几年，她心肠渐渐变硬，手腕也高了不知几层。

她都能成长，那自幼见惯程氏手腕的四丫，怕是成长的更为厉害。

“巧姐，我听大户人家，都会为侍妾赐药。”

疑惑的问出口，她专注观察着巧姐神色。

“我家算什么大户人家，不瞒宜悠，便是那姜家，也算不得什么大户。那药本就不易得，除了京城那些王公与世家，一般人家还真用不起。”

“原来如此。”

默默点头，她心中疑惑越来越深。巧姐这般，不像对后宅之事一无所知。前世陈县丞也未曾罢官，那因何她会落到那般形销骨立、心如死灰？

“别管她，又不是娘要罚她跪，几次三番派人出来好言相劝，赶都赶不走。如今不论落到哪般，都是她自作自受。”

宜悠再次肯定自己的想法，巧姐声嗓很高，院里院外听得一清二楚。

四丫见红所积攒的那点同情心，九成立刻消泯于无形。剩余一成，大抵也是见她娘家突逢变故，爹爹今日上京女儿这边便流产，连带着起的一丝怜悯之心。

“小姐怎生这般狠毒！”

“噗，昨日娘带你去那王家做客，你这是学红姨娘那一出。我是小姐，你是通房丫头，主仆之分天壤之别。即便我真狠毒，也容不得你这般口无遮拦。今日见你如此，这十巴掌便为你攒着。

吴妈妈，等四丫好利索，你代我掌嘴十下，全当为今日不敬赔罪。”

一番话掷地有声，虽声音甜糯，但丝毫不损其气势。

宜悠在一旁看着，忍不住喝彩的同时亦颇有感触。这边是富贵千金的气派，即便衣着没那般华贵，一举手一投足，依旧散发着凛然不可侵犯的神圣气质。

她总算明白前世陈德仁偶然提及的那句“三代皆出宰辅，方可始称世家。”

“巧姐与她说什么，如今最为关键的，乃是扶她回去，请个郎中瞧瞧。”

“还是宜悠聪明，还不扶她回去，顺便知会爹爹去。”

望着四丫被两个粗壮老妈妈扶走，蹒跚的脚步，却始终挥不去她心中那抹不自然。

究竟是什么地方，被她忽略了？

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纳闷着，两人进了正房。宜悠将食盒奉上，详细解释后坐定。

“便是这些，我自做主张改为半月形，还望夫人莫责怪。”

县丞夫人拈起一个，隔得近了，便能嗅到那浓浓的香味。她虽长在京城，可却从未见过这般巧夺天宫的喜饼。

“如此甚好，各样做二百盒。”

宜悠应下，而后将其余想法一一道明：“三百盒怕是不够，我便多做二十盒，以备紧急情况。另外，红纸终究不如木盒雅致，夫人何不命巧匠雕琢木盒，将喜饼置于其内。”

“还是你想得周到，只是如今时日已然不多。”

“不一定每份都得用木盒装裹，木盒贵重，赠予贵人那是再合适不过。”

县丞夫人眼前一亮，坐在她的位置上，自是想得更长远。刚通过牡丹饼在云州府衙露脸，若是此次再送相同木盒，陈大人定会更为高兴。且一小小木盒，却明确区分各人身份高下，实则妙计。

“你这般为巧姐尽心，我也不能有所亏待，拿去。”

宜悠见是纸张，忙接过来，打开一看，上面正是她与李氏还有长生的新户籍。她为户主，三人自成一户，户籍均落于那四合院的房契上。接下来一张锦帛，正是如今四合院的地契。

当下她站起，跪倒在地：“夫人大恩，宜悠没齿难忘。宜悠家贫，夫人所赠乃及时雨，自不敢辞。不过有一事还得言明，宜悠所做这些，盖因与巧姐亲近，并不是为这房契与身份文书。”

巧姐避过她这一跪，待她说完忙扶她起来：“宜悠既如此感激，教我厨艺可好。”

宜悠斟酌片刻，闭眼，四合院都是县丞夫人赠予，一个厨房算什么。

“好。”

“宜悠怎生这般严肃，我是于你开玩笑。”

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正房内气氛正好，吴妈妈匆匆进来：“夫人，郎中刚诊过脉，是小产。老爷已经过去，那位哭天喊地，直言未能为老爷产下老来子，罪当死。”

章氏揉揉额头，看向宜悠：“若是四丫也如你这般，我也能省点心。”

尽量缩减着自己的存在感，宜悠苦笑。虽已脱离沈家，但过往十五年却是如何都抹不掉。如今四丫出事，多数人便会往她身上想。

这几日与巧姐亲近，她也听闻知晓此事始末。章氏身为县丞夫人，内外一把抓，这些年牢牢治住县衙后院。此次之所以容得四丫，有两层原因：

一则本年度吏部考核，云州官吏后宅皆有妻妾，章氏小小的县丞夫人，独树一帜着实不好。而来巧姐出嫁后，其弟也到议亲的年纪。大户人家见她这般蛮横，恐婆母不好伺候，上等亲事怕是难成。

处于这两层考量，她做势留下出身不高、其貌不扬、心思蠢笨的四丫，全无威胁同时，只当个点缀。

“府里喜事临近，当真是晦气。”

摇摇帕子，章氏皱起眉头。

一句无心之言，却在宜悠心中引起惊涛骇浪。

前世大夫人也曾于她小产时说过此话，当时四丫曾过府探望，姐妹俩单独相处时，她曾出言安抚：“二姐何必伤心，你看我，自幼宫寒今生恐难有孕。尽管如此，这日子不还是过得滋润。”

当日她意在劝慰自己，若得陈德仁宠爱，无子又算得上什么。如今再想起，她却恍然大悟。

她曾请云州最好的大夫为四丫治疗，其宫寒之症，基本不可愈。而前世一直到死，借助她的声势，四丫夫君未曾有侍妾通房，四丫也未曾有孕。

县丞夫人皮肤白里透红，体态康健，这些年却只得一子一女。向来那县丞，也不是传闻中“勇猛过人”的男儿。

如此，四丫怎可能有孕？

“宜悠，你在说什么？”

宜悠回头，将怀疑说出：“夫人，四丫祖母与娘亲，皆不是易孕妇人。程氏嫁予沈福海五年，才怀上四丫。如今四丫这般早孕，我总觉得有些不对劲。”

章氏也凝神：“当真如此？”

“沈福海成婚早，我还比其长女大一岁。我曾听闻，有味药，服下后能使人出现假孕症状，孕不足两月便会小产，只是不知是真是假。”

章氏却肯定的点头：“却有此药。”

凝神，她越想越觉得事实如此。四丫虽长得一副拙样，但心眼却不少。此时小产，若是能救下沈福海，她自有地主娘家庇佑。退一步讲她救不下，也能因此胎而抬位姨娘，做那正经主子。

且如今巧姐出嫁在即，若是传出此污秽之事，定会对女儿家名声不利。自己若一心顾着女儿，总会随了她的心意，大事化小小事化无。

一箭三雕，她损失的，不过是一副药钱和扯起嗓子做足苦肉计而已。不管怎生算，此事于她都是大有裨益。

“吴妈妈，你且去彻查，要快。”