最后一个唐朝皇帝 第98章 权知

杨守厚本名常厚，原为秦宗权部将，秦宗权在边孝被四镇联军击败后，蔡州人心浮动，汝南惨败后，蔡州惊恐，时人预感秦宗权将亡，赵德諲、常厚、符道昭等人遂先后潜逃，常厚率蔡骑入川，经杨守忠介绍，成为杨复恭养子，改名杨守厚，获绵州刺史。

能被杨复恭看上，杨守厚自然是有些本事的，杨复恭被杀后，杨守厚立即上表请入朝，李晔也同意了，并遣内官王仲先与翰林徐琦等人去绵州迎接，但他就是拖着不走。

一是怕自己到了长安会受到严厉约制，二是怕朝廷翻脸问罪。

李晔耐心耗尽后，下诏强征杨守厚入朝，诏命杨守亮幕府掌书记李巨川前往巴西接替杨守厚为绵州刺史，宰相柳璨府中郎君罗隐为绵州司马，自此山南势力正式介入绵州。

山高皇帝远，杨守厚有的是借口推诿朝廷旨意，但对于近在卧榻之侧的山南，杨守厚就得掂量再三了，谁都知道杨守亮视李巨川为生命之重，也知道张威跟杨守亮是一伙的。

当李巨川与罗隐到巴西后，杨守厚果然乖乖就范。

李晔虽然想从中央派遣流官直接掌控绵州，但现实情况却不允许。

李巨川率兵到达后，杨守厚无奈之下只得收拾东西准备去长安，但后院子弟却不干了，杨守厚要是走了，就没人保证他们的荣华富贵和生命安全，朝廷不会，李巨川也不会。

即使朝廷会，但李巨川也不会容许他们像以前那样风光。

随着人事变动，五院子弟人心思乱，后院衙使吴自在这才率五百挽强士发动兵变，烹杀中使王仲与朝廷决裂，截断杨守厚退路迫之留任，但吴自在却没敢动李巨川和罗隐。

杀宦官的确会激怒朝廷，但朝廷会不会因此劳师远征绵州还很难说，但要是杀了李巨川，杨守亮愤怒之下一定与张威出兵入川，想要保住绵州，首先不能交恶山南方面。

对于这一点，吴自在非常清楚。

吴自在杀王仲先后，率挽强士众请杨守厚留任，杨守厚不从被囚，挽强士即拥杨守厚长子杨子初为绵州刺史，随着官军攻入剑州，王建兵临涪城，绵州到了生死存亡的时候。

吴自在决定亲自去涪城迎战王建，毕竟涪城相对梓潼离巴西要近得多，他吴自在一走，巴西就无人主持大局了，为免蔡兵拥杨守厚复位，吴自在杀了杨守厚全家老小五十七口。

吴自在当着绵州高层文武干了弑主的事，众人哪里还敢走漏消息，对外只道大帅有疾，委命吴衙使主持大局，蔡将虽然大多都持怀疑态度，但也不敢去找吴自在求证。

这二十二蔡将虽是跟随杨守厚多年的元老，但因为受到杨守厚忌惮猜忌，无论是地位还是受宠都远远不如吴自在等人，毕竟杨守厚组建挽强士的原始动机就是防蔡将作乱。

这五百挽强士虽然是亲兵，但随时能都成为军头，其实不少都是兵马使。

二十二蔡将虽凶悍，但部下兵力相总却不过一千四百余人，主心骨徐重质虽然手握魏城五千余精兵，但已经被吴自在假命召回巴西擒下，不过这对蔡系来说却是好消息。

鲜跃秦等人本就想去魏城给徐重质报信，请他回军巴西问罪，但因为吴自在对蔡州将士监视严密，鲜跃秦等人并不敢轻举妄动，可谁又能想到吴自在会主动召回徐重质？

得知徐重质被吴自在秘密召回巴西并被解除兵权关押的消息，鲜跃秦果断召集其余可靠蔡将商议大事，秘密会议后结束后，二十一蔡将对向部下将士说出杨守厚之死真相。

听闻真相，蔡兵群情哗然！

随后各将迅速集结部下，鲜跃秦则亲自带兵去解救被吴自在软禁的杨回，杨守厚全家五十七口的确被吴自在杀光了，但长子杨回却保住了性命，只是被吴自在软禁着。

幕僚王经曾建议斩草除根，吴自在拒绝了，不知是出于什么考虑。

蔡州将士正在秘密行动，吴自在也搞完了鲜跃秦的女人，虽说强行拿下了姜氏，吴自在心里却有些发怵，倒不是怕鲜跃秦知道这事，而是担心请降王建的事还没有着落。

吴自在知道，以他的罪行，降朝只有死路一条，绝无侥幸。

长安天子连先帝信臣李茂贞都敢千刀万剐处死，还有什么人不敢杀？

李茂贞的确无诏伐山南了，但罪不至此。

先例在前，吴自在哪里还敢投降朝廷，只能退而其次倒向王建，传闻王建宽宏大量，礼贤下士，用人不拘一格，不念过往，只要有本事，连和尚道士都能得到任用。

可传闻终归是传闻，吴自在也没有跟王建接触过，要是王建知道杨守厚之死的真相，又知道他献上的见面礼是杨守厚心腹爱将徐重质，吴自在不确定王建会怎么对待他。

休息片刻，吴自在推开姜氏，起身穿衣离开鲜跃秦家。

回到军营，吴自在对王经使了个眼色，二人便一前一后去了偏房，刚把门关上，吴自在就迫不及待的问道：“王长史，如果王建因杨守厚之死责罚于我，该当如何是好？”

王经一直保持着乐观，劝慰吴自在道：“王建卑微，屠猪偷牛之流，虽然窃居成都，但尚未被朝廷任命为西川节度使，现在他又盯上了东川，早晚会跟朝廷打起来，为了争取人心，他最多不过稍稍责备将军两句，不会太过为难将军，且历代蜀主都宽宏大量，王建也非斤斤计较之人，眼下将军应以安抚官绅收拢人心为要，即便将士有变，也好从速解决。”

“不过那些蔡州将士终究是祸害，将军须设法将其尽诛。”

“等王建答复到了再说，他们只有一千多人，还能翻出什么风浪？”

与幕僚谈论了一会儿，吴自在忐忑的心终于安定了些。

天亮后，吴自在重新出现在刺史府，与众人商议对策，神色始终如常，直到徐重质推开后门走进来，吴自在的脸上才露出愕然的神情，不单是他，其他官员也很惊讶。

尤其是一些文官，他们大多知道徐重质被抓的缘由。

对于这些处于绵州权力阶层边缘的人来说，投降官军是值得期许的，毕竟凤翔幕府众人的待遇大家都有所耳闻，比如符道昭，现是先锋官，比如刘五寻，现是一州刺史。

正因如此，众人才对突然出现的徐重质充满疑惧，他不是被关起来了吗？

王经厉声喝问道：“是谁下令把他带出来的？”

“是我们！”

后厅处，鲜跃秦快步走出，沉声道：“王长史，你以为纸包得住火？”

话音落地，二十蔡将从后门入内，分别是高进悟、苏元肇、赵靖虎、杜子庆、潘国平等二十人，看到这副阵仗，王经哪里还敢接口，连声说不敢不敢，拿眼去瞟吴自在，吴自在却是连话都不敢说一句，众人窃窃私语，不知这些蔡贼跟挽强士又怎么了。

吴自在嘴唇哆嗦，整个身体打颤，悄悄跟王经使了道眼色，王经心中不妙，心一横就要出议事厅去调兵，不过刚走几步就被一人给逼了回来，那人道：“王长史何去？”

“回家思虑退敌之策，话说赵将军不是在东门负责防务吗？”

赵靖虎冷笑道：“徐兵马与将士们在魏城阻遏官军，可巴西却有人私通朝廷，要杀徐兵马向王建纳投名状请降，我等不能坐看好人蒙冤，王长史说咱们来得来不得？”

王经心中一片冰凉，强自淡定道：“当然来得，不过这请降一事却是道听途说了，主公不曾说过投降，吴衙使也没有如此打算，徐兵马才是因为涉嫌勾结官军而被羁拿。”

吴自在虽然打算投降王建，但因为王建尚未答复，所以没有公布心意。

听到王经这话，赵靖虎却道：“不用多说，上路去！”

“此乃官邸，赵靖虎不得放肆！”

吴自在厉声一喝，但哪里有用，赵靖虎抡起大刀砍飞了王经脑袋！

一个圆圆的东西滚走，还带着散开的发髻，正是王长史的头，无头尸体僵在原地几息，然后无力栽倒在地上，众官员骇破了胆，都变得面如土色，刺史府内一片低呼。

“好恶贼，该五马分尸！”

赵靖虎抓住地上尸体，轻车熟路的将其砍成数十碎块。

温热的血雨溅到了一些官员脸上，但是却没有人敢动上一动。

就是傻子也看得出来这些蔡贼要干什么了，一个个人都呆若木鸡的坐在那里，在心里快速回忆自己最近和吴自在等人的接触情况，有人在想该用什么说辞洗清自己，有人试图和蔡将攀谈拉交情，也有人脑袋一片空白，被眼前的恐怖场景吓到活活昏厥。

吴自在四体僵直，瘫坐在椅子上。

直到地上的王经被剁成一堆肉泥碎骨，吴自在和众人才听到有人说话。

“靖虎，我说过不能随便杀人，你就是听不进，瞧你把王长史弄的。”

“便宜他了，要是在蔡州，非生吃了这恶贼！”

赵靖虎满脸怒火，双脚蹲在血水里，拿起锤子砸碎王经脑袋。

吴自在四体僵直，说不出一句话来。

说赵靖虎的人正是徐重质，清一清喉咙，徐重质道：“主公是怎么死的，想必诸位同僚都清楚，吴自在瞒了消息，所以在外带兵的我等都不知道，跃秦和靖虎等人虽然怀疑不忿，但因吴自在势大，又无人主动联络举事，这才让吴自在嚣张到现在。”

“根据我等商议，现奉少主为绵州刺史、巴西都知兵马使，本将为权绵州刺史、巴西都知兵马副使、权都诸军知兵马使，还望诸位尽力佐助绵州军政大事，莫学吴自在和王经这些畜牲妄行其事，等击退两路官军，少主一定论功行赏，不会薄待诸位。”

话音落地，杨回被推了出来，众人自然纷纷起立表态站队。

说是以杨回为主，但杨回那样子哪里做得了主，能做主的当然就是徐重质了，一时恭维声不断，徐重质也不言语，等众人平息声停才道：“徐某会尽心竭力击退官军，望诸位各司其职不怠，巴西城坚粮足，又有数万百姓，李保一时还奈何不得我们。”

“只要熬到入冬，官军失了锐气，朝中宰相自然就会劝上罢战，况且长安天子也没有那多钱粮支持官军在川久战，只要守个三月五月，朝廷早晚会下诏为咱们免罪洗雪。”

众人自然跟着赞同，却听徐重质道：“这里有一份名录，读到的去后院暂侯。”

徐重质从怀中取出了一个小本本，打开照着报名字，被读到的面如死灰，立刻就有蔡兵进来把人押走，一连抓了十几个，有嚎哭喊冤的，也有大骂徐重质猖狂的，余下的则暗自庆幸躲过一劫，徐重质道：“跟着吴自在胡作非为，不看看自己是个东西！”

吴自在面如土色，瘫在椅子上说不出话，看赵靖虎和高进悟来捉人，只哭得厉害，说自己所行所为是为绵州大局考虑，是基于绵州诸将士的身家性命出发，没有丝毫私心。

赵靖虎哪里理，就势将吴自在按住，望小腹上只一脚将其踢个半死，赵靖虎再入一步，踏住吴自在胸膛，提起碗口大的拳头，看着吴自在道：“某始投冲天大将军，又效伪帝，血战狼虎谷，下扬州，屠泉州，杀广州，攻襄阳，做到一军虞候，也不枉叫使，你是个关外胡儿，狗一般的东西，也敢叫做衙使，你如何害了大帅一家五十七口！”

扑通一拳，正打中吴自在鼻梁，打得鲜血迸流，鼻子歪在半边，吴自在挣不起来，口里嘟囔叫着什么，但是听不清，赵靖虎骂道：“直娘贼，还敢应口，某打死你这胡狗！”

提起拳头，就着吴自在眼眶眉梢一拳，打得眼棱缝裂，鲜血长直流。

徐重质看时，只见吴自在挺在地上，口里有进气没入气，动弹不得，徐重质不打算将其马上弄死，遂喝止赵靖虎道：“且不打死好，我自有主意，先把这畜牲吊去校场。”

众人被赵靖虎的举动吓得不轻，却也为吴自在被殴而痛快。

控制吴自在，徐重质对众官员道：“诸位随我移步后院武场，有武戏看。”

武戏？从未闻也！

徐重质虽然说话温和，但是却没人敢不听，一个个小小而快快的挪动脚步，随徐重质等人到后院演武场，众人老远就听到了低沉的哭声和高声的咒骂，有女有男，也有少女少男，还有老翁老妪，哭声听得人心里没来由的悲伤，徐重质等人却神色如故。

进得武场，一虞候道：“启禀兵马使，吴自在和王经等犯官的家人齐了。”

听得这话，众人这才知道跪在武场中的是吴自在和王经等人的三宗五族，待众人站好，徐重质冷声道：“儿郎们把咱们的蔡法露一手出来，让诸位长官们好好看看。”

众人知道了两家人的命运，武场中的哭喊声也更加凄凄。

两队悍卒入场，徐重质一声令下，弓弩手即呈四十五度以行刑式射出箭弩，不过几个呼吸的时间，武场上的哭喊声就停了，在场很多人是头一回见到这种集体虐杀的场景。

五轮齐射，把人扎成刺猬，死者长已矣，没断气的还要忍受痛苦。

之后蔡兵又在这些人身上倒满火油，然后将其点燃，死了的直接被烧成灰，还没断气的则变成一个火人，在地上不住的翻滚，嘴里发出凄厉的哀嚎，最后慢慢归于平静。

阴沉的天幕下，不少人的裤子湿了。

徐重质很满意，转身离开武场，临走前命官员们回衙办公。

众人艰难迈开腿，三三两两往回，出刺史府，又见满地尸体，原是吴自在安排的卫兵全被杀了，众人这才明白为何徐重质能轻松进入刺史府，为什么吴自在也不反抗。

可能在半夜，可能是拂晓，吴自在党羽就被蔡贼杀光了。

路过挽强巷，这是杨守厚给挽强士安排的住处，住在这里的都是挽强士，但现在却听不到平常的嬉笑怒骂声，两边街上是一排排被吊死在树上或是房门前的挽强士，一共有四百多接近五百人，猩红的舌头长长伸出嘴巴，手脚都被砍断，直是骇得人神魂尽丧。

众人不知道这是什么时候的事，也不想知道。

除蔡州兵，巴西城内尚且一万二千多兵马，随着挽强士的团灭以及杨守厚之死真相的暴露，这些部队都没有表现出多大的情绪，指望这些壮丁兵为吴自在卖命是不可能的。

绵州本来只有两万不到的兵马，吴自在听闻朝廷大军来伐后，武力威逼刺史府各级官员组织强征工作，官差到处拉丁捉人，闹得绵州怨声载道才勉强凑出了四万人。

除去之前多次战事的损失，这一万二千人已是巴西最后的屏障。

武场蔡法历历在目，众人哪里还敢去看这景象，遮住眼睛匆匆离去。

定初元年九月初六，巴西大乱，蔡兵尽屠挽强士及五院弟子，众推杨守厚长子杨回为绵州刺史，徐重质自立权绵州刺史、都知兵马副使、权都知兵马使，绵州再次易主。

直到王建答复吴自在的信使被徐重质当众斩首，巴西兵变徐重质上位的消息才流传出来，听说徐重质所作所为，王建倒吸一口凉气，李保头晕目眩，张威心中狂喜。

九月初八，一路披星戴月的王建第一个抵达巴西城下，五万多人将巴西四面合围，山南方面的张威虽也在赶时间，但最终还是慢了一步，得知王建先至，张威率军后撤。

他只有两万人，为免王建突然翻脸，只能等待魏城方向过来的蜀王。

初九，正在往巴西路上的李保接到飞马报告，西川将领李简和华洪悍然袭击盐泉，被提前赶来这里镇守的杨守亮打退攻势，目前双方正在对峙，杨守亮询问下一步如何。

王建一面让李简和华洪攻盐泉，威胁官军后路重镇梓潼，迫使官军分兵扼守盐泉，一面调集主力攻打巴西，力争在李保到达之前将徐重质擒拿，把巴西吞到自己肚子里。

答复完杨守亮，李保率军急行往巴西。

定初元年九月初九半夜子时，经一天一夜的休整，王建率三万三千余西川兵外加五千余东川降卒对巴西城发起猛攻，除去抓来服徭役的壮丁辅兵，王建可战之兵有近四万。

巴西算不上大城市，但基础不错，加上被有割据之心的杨守厚苦心经营了两年，已经变成了一座坚城，城墙高达近六丈，墙厚近两丈，环城有城垛，垛下有箭孔。

虽然城体坚固，但守方的权绵州刺史徐重质还是亲自登上城楼督战，以示与城池共存亡的决心，不过城内一万四守军面对的却是近四万川军的围攻，战况异常惨烈。

王建为夺取东川做好了一切准备工作，加上又是从梓州过来的，因此并不缺攻城工具，十几座近六丈高的塔台，在战马和耕牛及数百男人的牵引推动下，缓缓接近城墙。

每座战车上都站满了弓弩手，上面有保护结构，这些弓弩手凭借高度优势压着绵州兵打，与此同时，西川军的云梯也渐渐靠到城墙，这些云梯上端都有钩子，扣到墙后再想将它推倒就难了，密麻麻的西川士兵沿着云梯爬了上来，呲牙咧嘴的要杀人。

为了守住巴西，徐重质亲上城楼督战，赵靖虎担任东门防总，其他蔡将亦各有任务， 一千多蔡州老兵也被派往各座城楼，作为保证守军士气和军心的中流砥柱。

一般来说，无论是野战还是攻城战或是守城守关战，只要核心的衙军肯卖命，后院子弟不造反，即使其他普通军队再垃圾，士气和军心一定都是稳得住的。

秦宗权那么残暴，又是在精兵猛将纷纷逃离的情况下，面对朱全忠和山东朱氏兄弟等四镇兵马围攻都还坚持了大半年时间，要是像彰义军三吴时代那样精锐的蔡州将士，骡骑军忠心耿耿，他们能顶住十余万官军的攻势，只要不闹瘟疫不缺粮，守三四年都可以。

总之，有这一千多老蔡兵，王建别想轻易拿下巴西。

“轰！”

垛口上倒出火油烧云梯，伴随着冲天浓烟，每烧起一处大火，就会多出几个十几个火人，然后在惨叫声中手舞足蹈的坠地，被石头砸到也大都跌落云梯，之后不死也废。

徐重质拼死反抗，对西川军造成了很大的杀伤。

守军四处放火，王建却不下令后撤，反而加派精锐兵马，同时发旗命令云车上的弓弩手重点照顾那些放火的混账，于是箭雨倾泻，城头守军便顶起了大盾抵挡箭雨。

大战进行激烈，双方从午夜战至拂晓，折损近三千人后，王建鸣金收兵，城内城外都弥漫着腥臭味和烟尘味，城上城下都横躺着一具具尸体以及双方士兵的残肢断臂。

守城暂歇，徐重质都松了一口气，随即下令将巴西全城百姓组织起来，老人负责安排照顾伤员，妇女烧水担粪烧金汁，为士兵烧茶煮饭，其他年轻人搬运输送军械物资。