高耸坚固的城墙下,破烂的木棚与其形成鲜明对比。
这样四面漏风,难以称作房子的居所,却居住着大量的人。而这在东城,却还算得上不错了。因为这样至少在城内。城外居住条件虽好,但难以获得安全感。
当然,城内有安全感,可别的问题也出现了。比如吃饭问题。
大量人口涌入东城内,导致城内人口过多。可与之相反,需要做工的地方,却没那么多。
刚过灾年,只要不是大户,都没什么存粮。加上要预防来年可能的天灾,城内的粮价居高不下。
所以别说没工作的,就连有工作的人,都时常要饿肚子。那些沿街乞讨的人,更是有一顿算一顿。
朔永宁面对的这些人,就是乞讨者中最凄惨的一些。无依无靠的孤儿。
哪怕是白天,被城墙和房屋遮蔽的棚屋,都没有太多光亮。朔永宁所在的棚屋就是如此。
不大的空间内,蹲坐着七八个孩子。他们翘首以待的看着朔永宁。
“吃吧。”朔永宁从一个食盒中,拿出馒头递给了他们。
“谢谢,朔哥哥。”
“谢谢,哥哥。”
……
虽说这些孩子,衣不蔽体,看上去很是邋遢,但该有的礼貌还是有的。对食物也没有争抢,而是一个个按顺序拿。
朔永宁看着这些懂事的孩子,就仿佛看到了曾经的自己。
当初的朔永宁,就经历过这种情况。
那段,无穷无尽的饥饿时光。让朔永宁明白,吃饱是多么不容易的一件事。他也清楚,如果他不出手,这些孩子估计还要饿死不少。
朔永宁数了一下屋中的孩子,确认没有少后。他唤了最小的一个孩子。
“你再多拿一个吧。剩下的你们收起来,明天再吃吧。虽说有点硬,但勉强能充饥。对了,别乱喝脏水,很容易生病……”
“是,朔哥哥。”
……
朔永宁将自己当年的生活经验,叮嘱给了这些孩子。随后他放下装有馒头的食盒,然后拿走了一个空的食盒。
离开棚屋,重见光芒。朔永宁一时间接受不了,遮蔽了一下。
恢复过来的朔永宁,回望了一下棚屋,然后叹息一声。
造孽啊。
朔永宁沿着因为乱搭棚屋,变得窄小的走道,往城北走去。他走的很快,而且是不是注意着身边的棚屋。
之前,朔永宁从这离开的时候,就被棚屋中饿疯了的人袭击。虽说都是可怜人,但他可没那么多余力和时间帮助。勉强供养七八个孩子,已经是他的极限了。
靠近城门,棚屋消失。朔永宁松了口气。
回望确认没人跟随后,朔永宁从城门走了出去。
来到自己的住所门前,朔永宁检查了一下门窗以及先前留下的印记。
“看样子,没人来过。”
朔永宁打开门锁,进入了房子。上上闩,点亮油灯,他坐到木桌前,拿出了今天抄录请教过的纸张。
“近来因为这些孩子耽误了不少时间啊。而且会让我很受瞩目。或许该停止了。可……”朔永宁唉声叹气。
那日朔永宁感受到,有目光看着他。他就将对方引到了一处小巷,打算试探。可没想到,跟着他的,只不过是个饿坏了的孩子。
自那之后,朔永宁每天都会给这些孩子带一次食物。为了避免引起哄抢和他人注意。
朔永宁只敢给,最便宜普通的杂粮馒头。虽说味道不怎么样,但至少能果腹。
起初朔永宁以为自己,能很好平衡这些时间。可哪怕是送一趟食物,他都难以为继了。
时间还是其次,最主要是这样的行为,很容易被人盯上。棚屋区作为治安很差的地方,衙门哪怕不管,也会注意看一下。毕竟乱归乱,但不能出太大问题。
不然,让上面的大人难做,这些混日子的官吏,可就要丢了饭碗了。
可就是这些人不做事的人,这几天开始警告朔永宁,说是让他别多管闲事了。
虽说不清楚缘由,但朔永宁知道这是一个不好的征兆。
“要不给些钱吧。可这么大点的孩子。给食物都会被抢,更别说给钱了。该怎么办啊。”
不知不觉间,朔永宁的思绪,被这些孩子带走了。
一晃,天色暗了。朔永宁回过了神。
“对了,今天要去码头,送信了。可不能耽误了。”
朔永宁这才想起,今天是卿乐的走私船,过东城的日子。
经过牵线搭桥,朔永宁现在同时为司马亮和东方舒做事。这也是他,为什么那么忙的原因。
找出收到的情报原件,朔永宁对照了一番。理解其中意思后,他拿出纸笔,快速抄录了一份。
待到墨迹干透,朔永宁将其装入信封。
嘎吱。
油灯被吹灭,房门被打开。
朔永宁走出屋子,然后一路往东走去。
今夜无月,很是昏暗。不过,这算是好事。毕竟这样朔永宁更不容易被发现。
走了好一会,朔永宁来到了海岸边。他从一堆杂物垃圾中,翻找出一艘小船,然后将其拖到了海中。
漆黑寂静的海面上,出现了一个忙碌的黑色身影。
过了近滩,没有遮蔽的海风,呼啸不止。朔永宁的这艘小船,不停摇摆,一副随时要翻的样子。
好在有惊无险,朔永宁又一次平安抵达了,大船下。
“卿乐姑娘,是我朔永宁。”
船上并未有人答复,但是有一个吊篮,顺着船边,被放了下来。
朔永宁见此,先从其中拿出了东西,然后再将自己先前写的信件,放入其中。
“放好了。”
伴随着声音,吊篮被缓缓收起。
确认吊篮被收到甲板上,朔永宁长舒一口气。只要信件抵达船上,他这次的工作就完成了。
朔永宁将先前拿到的物品做起了区分。他将信件收入衣服夹层,将银钱放入钱袋。
做完这些,他掉转方向,将船划向岸边。
“算是解决一桩事了。希望下次也能这么顺利吧。”
朔永宁正想着,海岸边就出现了火光。看到这种情况,他都来不及多想,直接弃船跳入了海中。