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“主公啊！非臣不忠，实在是今时今日，不若早降，还能得袁公礼遇厚待。
倘使襄阳城破，再要言降，只怕生死性命，尚不由人。”
蔡瑁以头抢地，泣首告曰：
“瑁之一片丹心，可昭日月，所言降者，实实在在，是为主公之身家性命考虑。
倘使有半分不臣之心，便使我此时此刻，一头撞死在这大殿之上，以证清白！”
话音落下，众人竟真见蔡瑁一头往大殿石柱上撞去，不过对此，大家也没有意外。
毕竟真正撞死在大殿上的人，是不会提前朗声高呼诸如：“我要撞死”之语的。
是以此刻，大家提前得了蔡瑁提醒，本身见袁军势大难敌，也都有劝降之意。
自然也就配合蔡瑁，众人一拥而上将他拦住，同时悲哭哀告，谓刘表曰：
“主公！事到如今，您难道还要怀疑蔡将军之忠心吗？
当年您单人独骑，孤身入主荆州，独木难支，幸得蔡将军许妹以配。
多年来一力匡扶，征战于大江之上，保您荆襄安宁，没有功劳，也有苦劳，这些您都忘了吗？”
”主公啊！眼下，若您连蔡将军这等股肱重臣之心，都要怀疑，那我们又算什么？
是否我们今日劝您一句降袁，便也各个都是通袁之人？
果真如此，还不如今日我等同蔡将军一道，触死这大殿之上，忠心以昭日月，清白以留青史，不失为一桩千古名臣美谈。”
”主公啊！
倘使荆襄还有一战之力，莫说是您，便是我等，谁又安忍降袁，将家族千载传承，寄托此野心狂悖之辈？
实非我等心向袁氏，实在城外十万天兵顷刻便至。
如今满城洪涝，上天无路，入地无门，区区五千，谈何言胜？
若您一意孤行，也不过是使荆襄之血白流尽，万民之泪何时干？
此刻不降，悔之晚矣，还望主公早做决断！”
“莫说今日之襄阳，已招不出十万守军，便是果真有十万人守城，袁公面前，又有何用？
长沙两万人，一夜破城，零陵七万人，一兮败亡，便是不久前襄阳城外，十万大军，亦不过顷刻间，便灰飞烟灭。
纵再有十万人，难道就守得住此城吗？切莫意气用事，还望主公早做决断。”
“望主公早做决断。”
“望主公早做决断！”
“望主公早做决断！！！”
望着大殿之上，一位位要以头触死的忠臣烈士，看着那众人劝阻拦着的一片乱象，耳闻那一声声“要他早做决断”的呼喊。
群臣俯首掩涕，长拜不起，刘表又怎不动容？
败了？
我真的败了？
败的如此之快。
刘表惨然而笑，群臣触死大殿，以证忠烈？这哪里是在劝他，分明是在逼他！
真要走到这一步，你们是成千古名臣美谈了，可我这个逼死一众忠臣义士的主公，在青史上该成什么了？
望窗外月光长长长，照遍襄阳，初春晚风冷冷冷，寒凉刺骨。
刘表潸然一声长叹，将最后希冀的目光望向蒯良。
“成王败寇，今诸公皆欲弃我而去，子柔也与他们同行吗？”
“若襄阳没被大水围困，臣见主公百折不挠，只幸甚得遇明主。
一时之胜败不算什么，荆襄九郡大半犹在主公之手，臣携主公退往南郡。
届时倾主公久治荆襄之人望，号召六郡人心以讨贼，平叛讨逆，良愿随主公亲冒矢石，重整河山。
然而这一场突如其来的大水，已将一切断送。
围水困城，以天地为兵，四门尽是袁军舟船，巡视内外，即便护主公轻舟出城，也是明晃晃的靶子，如何能逃？
而若主公失陷襄阳城中，四面围水，内外隔绝，消息不通，我等纵有荆襄六郡，徒呼奈何？
主公已失，即便荆襄倾万民之死生，再征百万之众，又有何用？
至于主公先前所言，似曹操、刘备、吕布之流，岂不闻远水不解近渴？人之将死，难道还指望千里之外的水井，能打上水来？
况且若良所料不差，袁公水淹十万，兵困襄阳之事，足以威震华夏。
惊闻此讯，曹操只恐早吓得的坐立难安，恨不得插翅而逃，又哪里还会再有进攻寿春之心？
当下不逃，待袁公收拢襄阳诸县，兵进南阳断他归路，他这大汉丞相，也得若今时坐困愁城的我们，成瓮中之鳖，只剩困兽犹斗罢了。
曹操一跑，刘备、吕布之流，又还有什么能指望的呢？
所以啊，主公，非臣等降袁，实在是.真的败了。”
蒯良诚心实意一番话说尽，缓步走至群臣之首，与众人一同拱手长拜。
“非是弃主公而去，而且臣等携手与主公.同行！”
“好好好你们说的都有理，你们都对。”
刘表此刻已是涕泪横流，回想他当年奉诏以镇荆襄，孤身一人单骑入荆州，左右逢源执掌大权，到而今已历七载寒暑。
他一心治理地方，偏安一隅，谨小慎微，除了孙坚私藏玉玺之事，他身为大汉宗亲不得不出手。
从董卓到李郭，乃至天子出逃，他从不敢真正涉足中原争霸，只图自保，以享晚年。
今次若非袁术势大，又在左近，且侵略意图，昭然若揭，他也不会出手。
可谁想到只是出手了这一次，他这位如履薄冰，明哲保身了一辈子的荆襄之主，便失去了荆襄。
“从文聘、黄忠到邢道荣，乃至孙权！
表自入荆州已历七载，虽薄德匪躬，上无匡扶社稷之能，下无保境安民之德。
致逆贼袁术直逼襄阳，此皆尔等诸臣之误我也！
今降，而无面目见陛下之于洛阳，更无颜面见先帝之于九泉。
今诸卿皆可降，唯我大汉宗亲刘表！
誓不从贼！”
“主公不可啊！”
“主公怎能意气用事？”
“主公当以大局为重！”
群臣闻听此惊人之语，怎不如丧考妣，哭嚎相劝。
刘表默然不语，他最后再望一眼殿外月华如水，流照世人。
想昔日初来襄阳繁花锦簇团似锦，此刻剩满城积水，断景颓垣，唯百姓哭嚎怨诉，沸反盈天。
更闻城外擂鼓声响，火光映天，只听士卒一声是水，急急来报。
“报！回禀主公！
袁贼令大将邢道荣，率奉天军之死士，驾火船顺流而下，直冲襄阳南门城防。
霎时间，城外水面火光冲天，城防各起大火。
其子袁策、其将周泰，更身先士卒，率精兵重甲，趁乱暗渡，绕至襄阳东、西二门，突然杀出。
我军无大将指挥，因而顾此失彼，阵脚大乱，袁逆十万大军乘势掩杀，城门已不能守。
我军闻袁色变，见敌势凶猛，纷纷弃甲溃逃，自相践踏者不计其数，还望主公早做决断。”
群臣趁势再拜！
“望主公早做决断，悔之晚矣！”
“诸公且去，自谋前程富贵。”
刘表之惨然闭上双眸，唉声一叹。
“大汉倾颓至此，天下分崩难宁，僭越狂悖者众矣，以至有篡逆如袁术者！
自袁逆兵出寿春以来，未闻有为讨袁而流血之大汉宗亲，此所以其能自诩忠良，而天子不能举国之力以诸此獠者也。
今叫他为天下共击之，背乱臣贼子之名，自表始也！”
说至最后一句，刘表已满目狰狞，咬牙切齿。
”诸公皆从贼，独我刘氏，宁死不降！”
是，他是只想明哲保身，是，他可以对董卓、曹操之流把持朝政视而不见。
但那是因为无论这些权臣如何轮转流换，中兴二百年来，这大汉天子始终姓刘。
说实话，如果袁术也是以大将军的身份，在中央朝廷把持朝政，刘表根本懒得去管。
因为大汉二百年来都是这么过来的，袁术也是人，是人就会死。
他再怎么大权在握，执掌朝纲，也不过十几、二十年光景。
而刘氏哪怕一个接一个，只有幼年天子，可数十载后，如袁术、曹操、董卓之流死日，这天下依旧姓刘。
这样的事情二百年来发生的多了，也就不足为奇。
但现在的袁术不一样，他公然违背了大汉中兴两百年来的潜规则！
不在中央，而是以地方之身，携大军之势，驾六马之辇，着五爪之服，口含天宪，矫诏乱命！
袁公路之心，路人皆知！
更何况今时今日，刘表亲身试过了袁术之军力，何等强盛难敌？他是真切感觉到了，刘氏之大汉，有倾覆之危。
就像当初他明知江东猛虎孙坚之名，知道他打遍诸侯难逢敌手。
可当得知他竟敢私窃传国玉玺后，刘表不惜亲启战端也要将之明正典刑，让他万箭穿心的誓言成真。
今时今日！
似袁术这等欺君罔上、横行海内之、败伦乱纪之逆贼！狂贼！国贼！
他刘景升纵死也绝不让他好过！
主要也是在刘表想来，自己就算降了。
满座诸臣都能在袁术麾下再谋富贵，唯独他这等大汉宗亲，纵使不死，圈禁终生也绝跑不了。
甚至不知什么时候，或是毒酒、或是白绫、乃至于让自己猝然“病死”。
这等生死不由人的可悲境地，他堂堂大汉宗亲，一州诸侯，还不如给自己个体面。
届时青史之上，他刘景升之忠义，与这满座降臣形成鲜明对比，必成千古美谈。
他刘景升名称八骏，一代名士，若不留名青史，安受逆贼之辱？
可他这番态度，却急坏了荆州这些群臣。
刘表是名士，他麾下幕僚重臣也多为名士。
就像先前他们一群人言说触死大殿，以证忠烈，成千古美名一样。
他们成美名了，刘表就是恶名。
现在局势倒过来了。
你们不是要投降吗？你们投降好了！
你们都去投降，我这个主公宁死不降，以证忠烈，成就美名。
这可就坏了呀。
刘表成美名了，他们这帮降人就是恶名。
大家伙这会可急坏了，赶忙或抱、或护着相劝，生怕刘表当场死这了，那他们的名声可就臭了。
“主公切莫如此！”
“是啊，是啊，不要意气用事。”
“主公，您真是误会我们太深了。
我等誓与主公共存亡，绝不弃你而去以求富贵。”
“说的对！主公你别急，我们再想想办法，局势不一定就到了这地步。
蒯子柔，你平日里点子最多，快想想主意，不能再这样下去，外面的袁军可就要打进来了！”
被点名的蒯良真是苦笑，他哪里不明白众人的意思。
方才群臣以命死谏，想用名声绑架刘表投降，哪里想到刘表跟他们在荆州斗了这么多年，可太懂他们了。
直接以彼之道，还施彼身，以忠烈殉国之名，反向用名声绑架群臣。
这些招数对不在乎名声的人，丝毫作用没有，可偏偏今日之大殿上，从主公到群臣，有一个算一个，都是【名士】！
真名士，自风流，刘表真要这样做了，那在场的名士，有一个算一个，恐怕都得在赔这里跟着殉国，这成什么事了？何至于此啊！
刘表与群臣就搁这僵住了。
就带着这么一帮人，蒯良心累啊！
袁军都要打进来了，还在这里玩名士游戏，荆州上下若此，真教是不败都没天理了。
他一边帮着众人一道劝说刘表冷静，一面趁乱凑近在场唯一一个不是名士，不用顾及名声的家伙。
正是蔡瑁。
耳语谓之曰：
“将军，我且在此拖住主公，今主公与众臣之性命，皆系于你一人之身。
在场只有你能无所顾忌，出迎袁公入城，届时只将殿内之事尽数告知。
我荆州上下非不愿降，实为声名牵累至此。
乞袁公给一两全之法，成全主公与群臣之名声，则荆襄九郡，我等双手奉上。”
蒯良言罢，犹自叮嘱，“话出我口，入得你耳，将军自去办事，事后这些言语，良是不认的。”
蔡瑁：“.”
什么叫在场只有我能无所顾忌，出迎袁公入城？
得，你们都是名士，你们都要脸面，就我蔡瑁，是个不要面皮的是吧？
但转念一想，第一个开城喜迎袁公，怎么说也是大功一件。
说不定在袁营还能借此投名状，混个体面官职与袁公的好映象？
念及此间实际好处，蔡瑁欣然从之！
“子柔兄放心，主动投降这事找我，你可就找对人了。”
对，没错！
蔡某没有面皮！
