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咸阳城的雨一连下了七日，渭水的水位涨了三分。
浑浊的河水裹挟着上游冲刷下来的枯枝败叶，在河道中打着旋儿向东流去。
秦王政站在奉天殿的廊下，望着檐角滴落的雨水，面色比天色还要阴沉。
嬴成蟜站在他身后三步远的地方，手中攥着一块染血的麻布，那是从王龁尸体上扯下来的衣角。
殿前广场。
左丞相熊启和右丞相熊文并肩而立，雨水打湿了他们的袍角，两兄弟却不敢动一下。
“查。”秦王政的声音很轻，却让在场所有人都绷紧了脊背：“寡人要看到幕后之人的脑袋。”
年轻君王想起了初来秦国时的刺杀。
熊启、熊文同时躬身应唯。
转身离去时，两人的目光在雨幕中短暂交汇，又迅速分开。
嬴成蟜望着两人背影，低下头，心抽痛。
[我早该想到的……我早该想到的！]
[我能杀庞煖，其他人就能杀王龁！]
这个时代和现代不一样，做到顶的将领归乡，国家也不会派人保护。
频阳在咸阳辐射范围内。
嬴成蟜没有想到有人敢在这么近的距离刺杀王龁，也没有想到真的能刺杀成功——他没想过王龁会一个人出行。
他疏忽了庞煖之死。
这个时代，这些离职归乡的老臣日常出行和寻常人是差不多的。
会独自一人去酒肆喝酒，也会孤身策马在古道观光。
就是现代，离职干部出门也不是前前后后全是保镖。
而且，老将根本没想到有贼人会来刺杀他。
王龁脑海中的贼只有秦王政。
而秦君不会用刺杀这样的下作手段，这会引起朝堂人人自危、恐慌，也堕秦君威严。
秦君杀人，当下王令。
商鞅如此死，白起亦如此死。
三日后，熊文、熊启两兄弟，在丞相府的密室里召见心腹。
烛火摇曳间，熊启将一卷竹简摊开推到案几中央，上面密密麻麻记录着近日追查的线索。
“刺客身份已然明了，就是这些所谓的老秦贵族。”熊启手指在“孟”、“西”、“百里”等字上重重点过。
“没有实证。”熊文蹙眉：“阿弟不要妄言。”
在秦国秦律高压下，一个人想要无声无息地出现、消失，都是一件极难的事。
旁的不说，照身贴就是一个谁也逃不过去的物件。
频阳县在咸阳外，却是依附咸阳存在的县，归内史管辖。
如此近的距离，在熊氏兄弟调动楚系势力不遗余力的追查下，从蛛丝马迹中溯源到了咸阳。
而咸阳有能力隐瞒这么多刺客的人，并不多。
“实证很快就会有的。”熊启眼睛一低，看向在坐的七名心腹。
座中七人，有两人倒吸一口凉气。
这可不是一家一氏，而是所有的老秦贵族。这些老秦贵族在秦国扎根百年，势力盘根错节，想要连根拔起根本就是不可能的事。
“主君。”一人沉声开口：“只挑一氏可乎？”
“蠢货！”熊启冷笑一声：“若真是他们做的，一氏百氏有何区别？你难道不会维护你的兄弟姊妹吗？”
熊文对弟弟要做的事有所预测，却一直怀疑弟弟是否真的如此大胆。此刻，他终于确信弟弟胆大包天，不由面色大变。
“阿弟！你忘记前些日王上对你我说的话了吗？”熊文扯过熊启手臂，语气急促。
华阳太后的死，确实换来了楚系势力的再度崛起，一国两相皆氏熊，皆姓芈。
但这不是没有额外代价的，熊氏兄弟从此失去了与秦王政的私谊。
上一次先斩后奏以私谊代偿。
这一次没有私谊了，栽赃嫁祸付出的就只能是生命。
“阿兄，你太迂腐了。”面对兄长，熊启收回到嘴边的“蠢货”二字：“能做下这种事的能有谁呢？你我、王上、长安君、武将、老秦贵族、赵太后，王室宗族，就这么几个人。”
熊启抽出手臂，指头在桌案上重重点出声响：
“王龁死了，对谁最为不利，是王上啊！
“幕后人在借着王龁之死挑拨武将和王上的关系，浑水摸鱼。
“你我没做过这事。王上会对自己不利吗？长安君、赵太后、王室宗族会对王上不利吗？武将会杀死王龁危害自身吗？
“那么能做出此事的，不就只有老秦贵族了吗？
“是，他们很厉害，线索到咸阳就断了。
“各府官员对你我二人也不配合，导致我们无法锁定真凶。
“但这重要吗？重要又不重要。
“重要在于这恰恰帮助我们锁定真凶，若不是老秦贵族为之他们为什么那么抗拒调查？
“不重要在于我们确定是他们做的就行，没有实证我们就造一个出来。
“我国这么多酷刑，谁能全挺过去？
“再硬的壮士到我秦国囹圄，也要吐露实情。
“先有实证再审人，还是先审人再有实证，不过是一个顺序罢了。
“华阳太后的事，触及到王上的利，王上才余怒难消。
“这一次，我们可并不触及王上的利啊。”
熊文面色阴晴不定，他快要被其弟说服了，他现在只有最后两个问题。
“若是最后错了，怎么办？”左相一字一顿：“万一是我们这些外来人中，有人借王上的秦剑杀人呢？”
熊启低头笑。
笑得肩膀耸动，笑得身子颤抖。
“阿兄啊，你说的太对了。”熊启抬头，抹着笑出来的眼泪道：“这就是我想做的事啊。”
熊文骇然退步。
他看着弟弟，像是看见了华阳太后。
华阳太后的遗命：死的人越多越好。
一日后，熊启带着一队锐士闯进了咸阳城西的一处宅院。
院主人是位须发皆白的老者，见到熊文时既不惊慌也不行礼，只是慢条斯理地抚着案上的琴弦。
“右相造访，莫非是要听老朽弹一曲《黍离》？”老者拨琴弦，琴音叮咚。
“百里公倒是有雅兴。”熊启面无表情地挥手，锐士立刻散开搜查。
老者面露怒色，却不吭声。
冷笑着，就等着看熊启什么都搜不出来的狼狈模样，等着熊启给他一个说法。
片刻后，有人从地窖中拿出一个木匣。
掀开匣子，里面赫然是制式弩箭和带着“嬴”字暗纹的剑柄。
老者的冷笑僵在脸上，继而怒发冲冠，怒吼道：
“熊启！你好大的胆子！你呜呜呜！”
两名锐士捉住老者双臂，反绑在后，熊启恶狠狠地把一团破布塞进老人口中。
右丞相俯身捡起一支弩箭，箭簇上还沾着干涸的血迹。
“百里公。”熊启脸贴在老者面前，狞笑道：“我请你去相邦府抚琴。”
————
数日前，邯郸。
赵王宫，赵王偃寝宫。
李玑跪在阶下，衣衫上的雨水在白玉地砖上汇成一小洼。
赵王偃斜倚在案几后，手里把玩着一枚玉璧。
殿内看殿外，眼神冷如冰。
“你说秦国现在内忧外患？”赵王偃忽然开口，声音里带着几分讥诮，“那为何上次五国伐秦，最后灰头土脸退兵的是我们五国？”
李玑保持着恭谨的姿势，为了那个没有政治头脑的儿子：
“彼时秦国有吕不韦坐镇朝堂。
“如今吕不韦已死，秦将死伤殆尽，秦军人心涣散。”
他从怀中取出一卷帛书，双手呈上：
“王上，玑已查明。
“庞公确是秦长安君嬴成蟜所杀。”
赵王偃终于直起身子，接过帛书扫了几眼，忽然冷笑出声：
“所以你子擅自调兵北上击胡，就是为了等这个机会？”
李玑沉默不语，额角青筋却跳了跳，他真是见不得蠢人。
一旁的相邦郭开适时插话：
“王上息怒。”
赵王偃嗤笑一声，将帛书扔回李玑面前，起身踱到窗边。
雨中的邯郸城灯火阑珊，将他的影子拉的很长。
“去魏、韩、楚、齐、燕。”他最终说道：“抗秦一事，不该是我赵国一国。”
他自诩是个贤明的君王，他分得清国事、私情，哪个大。
————
燕国，蓟。
东北的雪，化的总是比其他国家要晚一些。
燕太子丹站在宫门外，穿着玄色大氅，踩着余雪，身寒而心热。
他望着宫门上悬挂的红色灯笼，终于不是那压抑的黑色了。
燕国，他终于回来了。
“太子，王上已在兰池宫设宴，专候殿下归来。”内侍的声音将燕太子丹从思绪中拉回。
燕太子丹微微颔首，迈步跨过那道一尺高的朱漆门槛时，靴底碾碎了薄冰，发出清脆的碎裂声。
兰池宫。
炭火将殿内烘得温暖如春。
燕王喜高坐上首，身侧是一个燕太子丹不认识的人。
燕太子丹的目光在那人腰间扫过，在那块雕着赵国王室图腾的玉佩上停留了一瞬，神情微凝，随即恭敬地向父王行礼：
“儿臣拜见父王。”
燕王喜哈哈大笑，脸上的皱纹舒展开来：
“我儿在秦国为质多年，倒是越发沉稳了。
“来，坐到为父身边来。”
太子丹缓步上前，在距离燕王喜三尺远的席位上跪坐下来。
这个距离既不失礼数，又恰到好处地显示了他的小小不满。
侍者奉上温好的燕酒。
燕太子丹单手接过，捧在掌心，并不饮用。
“丹儿，这是赵使，早便来此，来见过。”燕王喜笑着介绍。
殿内霎时安静下来，连炭火燃烧的噼啪声都清晰可闻。
燕臣的脸上大多浮现屈辱之色，眼角余光皆落在燕太子丹的身上。
燕太子丹缓缓抬头，目光从赵使志得意满的脸上扫过，最终落在父王身上：
“儿臣不想见。”
燕王喜脸上的笑容僵住了。
太子丹将酒樽放在案上，青铜与檀木相击，发出沉闷的声响：
“李牧率军犯我边境，夺我城池。
“如今我们不但不奋起反抗，反而要割地求和？
“今日割五城，明日割十城，然后得一夕安寝。
“起视四境，而赵兵又至矣！”
“放肆！”燕王喜猛地拍案而起。
案上的酒樽被震翻，琥珀色的酒液泼洒在太子丹的衣袍上，晕开一片暗红。
“燕国的王是我不是你！”他吼着。
燕太子丹不闪不避，任由酒液浸透衣衫。
他平静地注视着暴怒的父王，声音轻得几乎听不见：
“父王可还记得，三年前送儿臣入秦为质时说的话？”
燕王喜一怔。
“父王说：‘为了燕国，委屈你了’。”太子丹一字一顿地重复着，眼中泛起血色：“儿臣在咸阳为质三年，受尽屈辱，每日醒来皆不知能活到明日！”
赵使叫做赵穆，乃是赵国王室子弟，其嗤笑一声，并不相信：
“太子此言差矣。
“秦燕交好，何至于此？”
确实夸大其词，将在秦国生活说的过于凄惨的燕太子丹突然转向赵穆，目光如刀：
“这里是燕国！没有赵人说话的地方！”
“逆子！”燕王喜暴喝一声，抓起案上的酒樽狠狠砸向燕太子丹。
铜樽砸在燕太子丹额角，鲜血顺着他的脸颊滑落，在下巴处汇聚，最后滴落在早已被酒液染红的衣襟上。
燕太子丹被砸时纹丝不动，连眼睛都没眨一下。
他缓缓抬手，用袖子擦去脸上血迹，动作优雅得仿佛在擦拭一块美玉。
“儿臣告退。”他起身行礼，转身时大氅在酒液中扫过，和脸上残留血迹一样鲜红。
走出兰池宫，燕太子丹站在台阶上，望着远处被余雪覆盖的蓟城。
这座他出生，长大的城池。
“殿下。”一个声音在其身后响起。
燕太子丹回头，见是太傅鞠武。
“师长。”太子丹连忙上前搀扶。
“王上他……”鞠武握住太子丹的手，欲言又止。
有些话，他不合适说。
太子丹听懂了，惨笑。
“殿下有何打算？”
“……去见节侠，田光先生。”
“善。”
当夜，太子丹的马车碾着积雪，悄然驶入城北一处僻静的院落。
院中一株老梅开得正盛，红梅映雪，暗香浮动。
梅树下，一个身材瘦削，不再年轻，将近中年的男子正在煮酒。
“田先生。”太子丹躬身行礼。
田光头也不抬，专注地盯着炉上沸腾的酒液：
“太子深夜造访，可是为了燕赵之事？”
“先生明鉴。”太子丹在田光对面坐下，将兰池宫中发生的事一一道来。
田光听完，将煮好的酒倒入两只陶杯中：
“太子可知我为何不愿为官？”
太子丹摇头。
“许多年前，光去过赵国。”田光的目光越过太子丹，望向远处的黑暗：“亲眼目睹赵武灵王推行胡服骑射，赵国由此强盛。而燕国……”
这位在民间有偌大声望的节侠大笑一声：
“故步自封，日渐衰微。
“燕国只有血脉能拿得出手了！”
燕太子丹握紧拳头，声音比雪还冷：
“所以先生认为，割城是对的？”
田光见燕太子丹神色，笑声更大，惊落了梅枝上的薄雪：
“非也！
“赵国强盛不假，但我国若一味退让，终将亡国灭种！”
他猛地将杯中酒一饮而尽：
“太子早该找我！鞠武这厮倒是干了一件好事！
“光可保太子无虞。
“但太子要做成心中那件大事，还需要一个人，剧公剧辛。”
“丹……知矣。”燕太子丹声音转暖，答得艰难。
三更时分，蓟都万籁俱寂。
燕太子丹站在王宫侧门，看着一队黑影悄无声息地潜入宫中。
为首之人白发苍苍，身形却是挺拔如松。
剧辛。
曾是赵国名将，现是燕国名将。
“拜托将军了。”燕太子丹双眼微红，似是哭过。
“为了燕国。”老将欠身，俯首，想着若他伐齐的时候燕王名丹而不名喜，燕国领土现在就接东海了。
子时刚过，燕王宫各处火光冲天。
燕王喜从睡梦中惊醒，发现殿外喊杀声四起。
他慌忙起身，却见逆子持剑立于殿中，剑尖滴血。
逆子身侧一人，正是他求而不得的节侠田光。
“逆子！你要造反吗？”燕王喜厉声喝道。
太子丹缓步上前，声音平静得可怕：
“父王，你该休息了。”
燕王喜踉跄后退，撞翻了烛台。
殿内殿外的火光中，他看清了田光手中拎着一个头颅——赵穆。
“竖子死来！”燕王喜突然从枕下抽出一把匕首，朝其子扑去。
剑光一闪。
燕王喜的动作僵住了。
他低头，看着没入腹部的长剑，不可置信地抬头：
“田光……”
田光松开剑柄，打落燕王喜手中匕首。
燕太子丹上前，扶住缓缓倒下的父王：
“燕国不能亡在父王手里。”
燕王喜倒在太子丹怀中，鲜血染红了父子二人的衣衫。
本应是燕国末代君王的燕王喜嘴唇颤抖着，似乎想说什么。
最终却只是艰难地抬起手，碰了碰太子丹的脸，留下五个血印。
黎明时分，蓟城城门上悬起七颗人头。
除了赵穆，还有六名主张割地求和的燕臣。
阳光破晓，照在雪地，泛着红光。
燕国余雪，为血染红。
