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陈寿亭激动地说道：“太上皇果然英明！这招商制度一旦推广，咱们商人可就有盼头了。草民愿意加入‘朱记商号’，跟着太上皇一起干一番大事业！”
李万财和张富贵也纷纷表示愿意加入。王鸿儒看着众人激动的模样，心中也终于下定了决心，说道：“太上皇，草民等愿意追随您，一起将‘朱记商号’做大做强，为大明的商业繁荣贡献一份力量！”
朱元璋听了，哈哈大笑，满意地点了点头，说道：“好！有你们这些志同道合的朋友相助，朕的‘朱记商号’必定能在商海中掀起一番惊涛骇浪！来人，上酒！咱们今日不醉不归！”
一时间，雅间内觥筹交错，欢声笑语不断。窗外的阳光透过窗户洒了进来，照在众人兴奋的脸上，仿佛预示着大明商业即将迎来一个崭新的时代。
宗人府后园的锦鲤池畔，欧阳伦垂着钓竿，膝头坐着牙牙学语的幼子。
春日的暖阳穿过垂柳的新叶，在青石板上投下细碎的光斑，池中游鱼搅碎水面，惊起圈圈涟漪。孩子突然拍着小手咯咯笑起来，惊飞了岸边啄食的麻雀。
“老爷，不好了！”周保跌跌撞撞穿过月洞门，官服下摆沾满泥点，发冠歪斜得几乎要掉下来，“太上皇在京城成立‘朱记商号’，王鸿儒、李万财那帮人全入了伙！”
钓竿在水面划出半道弧线，欧阳伦修长的手指轻轻弹了弹钓线，鱼钩上的蚯蚓随着水波晃动：“慌什么，不过是几个商人凑局。”
“可那是太上皇！”周保急得直搓手，官靴在石板上碾出刺耳的声响，“他老人家亲自下场经商，这天下还有谁能与‘朱记商号’抗衡？招商制度本是老爷您苦心推行，如今岂不是.”话音戛然而止，他望着欧阳伦依旧从容的侧脸，喉结不安地滚动。
“另外太上皇经商，那咱们今后还怎么弄啊！”
幼子突然抓住父亲的衣衿，咿呀学语的童声清脆：“爹爹，鱼，鱼！”欧阳伦笑着将孩子抱起，用指腹轻轻刮了刮那红扑扑的脸颊，眼底尽是温柔：“小宝别急，鱼儿贪玩，一会儿就上钩。”
周保急得额头青筋暴起，两步跨到池边：“老爷，这不是儿戏！太上皇手握皇室人脉，如今又由诸多商人支持，‘朱记商号’若参与竞标，其他商人岂有活路？更别说.”他压低声音，“商贾逐利，若让太上皇掌握了盐铁漕运这些命脉，朝堂局势.”
“周保，你跟了我十年，何时变得这般短视？”欧阳伦终于收回目光，金丝绣线的袖口扫过池边青石，“老爷子戎马半生，如今退居幕后，让他摆弄些商号又何妨？难不成你想让他重掌朝政？”
“到时候太上皇怕是第一个收拾你这样的官员。”
池底突然泛起水花，钓线猛地绷紧。欧阳伦手腕轻扬，银鳞锦鲤跃出水面，鳞片在阳光下折射出细碎的光。孩子兴奋地拍手，笑声惊散了池边柳絮。
“可招商局那边”周保还欲争辩，却被欧阳伦抬手制止。
“皇帝不是糊涂人，早已不是过去那位皇太子了。”欧阳伦将锦鲤重新放回池中，看它摆尾游入深处，“老爷子要热闹，便给他热闹。等他折腾够了，自然会明白，这天下最难做的生意，从不在账本上。”他低头望着怀中的孩子，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“倒是你，该多花些心思在监管细则上，莫要让‘朱记商号’坏了招商制度的规矩。”
“你这证监局责任大得很啊！”
周保望着欧阳伦闲适的模样，突然想起当年在朝堂上，这位驸马爷也是这般谈笑间挫败政敌。
池边的风卷起他凌乱的发丝，不知为何，他后颈泛起阵阵凉意——那看似慵懒的垂钓姿态下，藏着的分明是稳如泰山的底气。
“奴才明白了。”
周保刚要退下，远处抄手游廊突然传来纷沓脚步声。
春阳被云层遮蔽，池边柳树的影子在青砖上扭曲晃动，仿佛预示着即将到来的风暴。
“驸马爷救我！”户部员外郎抱着官帽冲过来，官袍下摆沾满泥浆，“扬州盐商联名上书，说‘朱记商号’要插手盐引买卖，这让咱们这些衙门如何收税？”
话音未落，翰林院侍讲举着一卷文书挤到前排：“太上皇此举实乃乱政！《周礼》有云‘士农工商’，商贾居末，如今天子躬身逐利，让天下读书人如何自处？”
工部郎中挤开人群，官服上还沾着木屑，显然是匆忙从营造现场赶来：“驸马爷，‘朱记商号’已派人丈量运河堤坝，说是要承包疏浚工程！他们若用低价雇佣民夫，朝廷官营工坊的匠人可都要没饭吃了！”
刑部主事脸色惨白，抖着密报踉跄上前：“江南漕帮传来消息，‘朱记商号’承诺给船工双倍工钱，已有半数漕船挂上了他们的旗号。漕运关乎国本，这要是生变.”
“这简直是胡闹！”大理寺少卿气得胡须乱颤，官帽上的白玉簪子随着颤抖叮当作响，“皇家与商贾同流，律法威严何在？日后若是商号犯事，该用哪套规矩处置？”
鸿胪寺丞攥着番邦使节的文书，声音里带着哭腔：“暹罗贡使听闻太上皇经商，竟问我大明是否缺银！天朝上国颜面何存？”
钦天监监正捧着星象图挤到前面，神情惶然：“昨夜荧惑守心，本就是不祥之兆。太上皇弃天子之尊从商，怕是触怒了上天！”
御马监太监尖着嗓子插话，手中拂尘甩得噼啪响：“宫里都传遍了，说‘朱记商号’要用西域良马换香料，这要是断了御马苑的马源，皇家仪仗怎么办？”
欧阳伦将幼子递给乳母，起身时锦袍上的云纹暗绣在光影中若隐若现。
他慢条斯理地整了整袖口，目光扫过人群中窃窃私语的官员：“诸位这般着急，可是‘朱记商号’抢了你们的生意？”
人群骤然安静，唯有风卷着柳絮扑在官员们涨红的脸上。刑部主事突然踉跄着上前，官靴在石板上打滑：“驸马爷明鉴！前日漕运衙门接到密报，‘朱记商号’要包揽江南贡米运输，这关乎朝廷命脉，太上皇他.”
“够了！”苍老的呵斥声从月洞门外传来。
李善长拄着枣木拐杖踏入，金丝绣着仙鹤的补服在风中猎猎作响，花白胡须因喘息微微颤动，“老夫就知道，这场闹剧背后必有推手！”
“李太师这话何意？”欧阳伦抬手示意侍从看茶，青瓷茶盏与案几相碰，发出清脆声响。
“何意？”李善长猛地将一卷奏折拍在石桌上，纸张散开时露出密密麻麻的朱批，“自招商制度推行，你便力排众议；如今太上皇抛却尊荣经商，又是你冷眼旁观！欧阳伦，你究竟安的什么心？”
人群中响起此起彼伏的抽气声。
周保站在廊下，看着驸马爷端茶的手顿了顿，茶汤在盏中晃出细小涟漪。
“太师是说，是我怂恿太上皇经商？”欧阳伦放下茶盏，起身时衣袂带起一阵风，将案上奏折卷起半角，“当年太师随陛下征战四方时，可曾想过有朝一日会用‘怂恿’二字揣测君父？”
李善长的拐杖重重杵地：“天下皆知，招商制度是你力推！如今太上皇以天子之尊与民争利，朝野哗然，你身为驸马，却在此钓鱼逗子，难道不是大明罪人？”
池边柳树上的鸟雀被惊起，扑棱棱的振翅声中，欧阳伦忽然笑了。他缓步走到李善长面前，玄色锦靴停在老臣颤抖的官靴旁：“太师可知，陛下为何要推行招商制度？”
不等回答，他转身望向远处宫墙：“洪武年间，太师协助陛下整治贪腐，杀了多少官员？可为何商贾勾结官吏之事屡禁不止？”他的声音忽然提高，惊得池中游鱼四散，“因为朝廷与百姓之间，缺了一条明码标价的路！”
人群中有人低声议论，李善长的胡须抖得更厉害了：“强词夺理！天子经商，成何体统.”
“体统？”欧阳伦猛地转身，眼底寒光乍现，“当年陛下做牧童时，可曾想过体统？做乞丐时，可曾守着体统？如今太上皇不过是以商人身份，为朝廷蹚一条新路！”他抓起石桌上的奏折，在空中抖开，“太师细看这些弹劾，哪一条不是在说‘朱记商号’抢了某些人的财路？”
李善长的脸涨成猪肝色，拐杖在青砖上划出刺耳声响：“你你这是诡辩！”
“李太师，您老了。”欧阳伦将奏折轻轻放回案上，语气突然变得温和，却比方才的怒喝更令人心惊，“您总说天子该高居九重，可陛下若不俯身看这人间烟火，如何知道百姓要的究竟是什么？”他抬手示意众人噤声，“诸位且听好：‘朱记商号’参与竞标，一样要按章程缴纳赋税；太上皇若有逾矩之处，本驸马第一个参他！”
庭院陷入死寂，唯有风掠过锦鲤池，将满池碎金揉成万千星辰。李善长的拐杖突然脱手，跌在地上发出闷响。这位曾在朝堂上叱咤风云的老臣，此刻像被抽去筋骨般摇摇欲坠。
“驸马爷高见！”礼部侍郎突然出声，打破僵局，“下官前日与王鸿儒交谈，他说‘朱记商号’已拟定新规，所有竞标文书要公示三日，接受万民监督！”
人群顿时骚动起来。欧阳伦望着神色各异的官员，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“诸位若真为朝廷社稷着想，与其在此争论体统，不如去查查，那些叫嚷着‘天子与民争利’的人，究竟在护着谁的利。”
李善长颤巍巍地弯腰拾起拐杖，浑浊的老眼里翻涌着怒意：“好个冠冕堂皇！当年陛下平定江南，淮西子弟出生入死，如今倒成了你口中勾结商贾的蠹虫？”
“李太师这是要给淮西党扣帽子？”欧阳伦倚着汉白玉栏杆，指尖慢条斯理地摩挲着腰间玉佩，“若说护短，当年蓝玉案时，太师为何三番五次为涉案官员求情？”
人群中几个淮西出身的官员顿时骚动起来。一位武将模样的官员按剑上前，铜护腕撞得甲胄叮当作响：“驸马莫要血口喷人！我等为大明守疆卫土，岂是你能污蔑的！”
“守疆卫土？”欧阳伦冷笑一声，突然扬声质问，“那通州粮仓去年被盗三十万石粮食，为何至今查无踪迹？”这话如同一记重锤，武将瞬间涨红了脸，结结巴巴说不出话。
另一位文官挤到李善长身旁，官袍上的獬豸补子微微颤动：“招商制度推行后，各地税银不增反减，分明是有人暗中操纵！驸马若真问心无愧，为何不敢彻查？”
“好个倒打一耙！”欧阳伦猛地将玉佩拍在石桌上，惊得众人后退半步，“去年税银锐减，难道不是因为某些人纵容世家大族瞒报田亩？本官早就上书陛下，要求重新丈量天下土地，怎么？诸位淮西勋贵是怕露出马脚？”
李善长的喉结上下滚动，苍老的声音里带着最后的倔强：“即便如此，太上皇身为天子，亲自经商终究不合祖制！”
“祖制？”欧阳伦突然大笑起来，笑声惊飞了池边栖息的白鹭，“当年太祖皇帝废除丞相制，可曾有祖制可循？如今太上皇以商人身份推行新政，分明是为朝廷开辟财源，你们却在此阻拦，到底是忠于祖制，还是忠于自己的私利？”
说罢，欧阳伦突然提高声调，朝着侍立一旁的侍卫喝道：“天色已晚，送各位大人回府！若还有闲心争论，不如明日早朝时，当着陛下的面说个清楚！”
侍卫们如狼似虎地围拢过来，几个官员还想争辩，却被侍卫连拉带拽地架走。李善长被架着往外走时，仍不甘心地回头怒喝：“欧阳伦，你莫要得意太早！”
